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经济学理论认为，企业是一组生产函数，其目标是追求利润的最大化。企业获得利润的条件是：在给定的技术条件下达到最大的产出，且成本最低，才能实现帕累托效力，实现的经济效率才有利润。
管理学理论认为，价值创造是指企业生产、供应满足目标客户需要的产品或服务的一系列业务活动及其成本结构。价值创造是企业或者个人生产适应市场（产业下游环节或者消费者）需求的产品和服务的活动。价值创造的主体可以是个人、企业或者企业联合体，一般产品的生产多数由企业来组织完成，但影视动画产品的生产在某些环节（如编剧）是可以由单个艺术家来完成的。
价值链的概念最早是由迈克尔·波特在《竞争优势》一书中提出的。企业的价值创造是通过一系列活动构成的，这些互不相同但又相互关联的生产经营活动，构成了一个创造价值的动态过程，即价值链。价值链上的环节有很多，但只有某些特定的价值活动才真正创造价值，这些真正创造价值的经营活动就是价值链上的战略环节，企业的竞争优势就来自于企业在价值链的某些特定战略环节上的优势。
就动画产业而言，动画价值创造的动态过程就形成了动画价值链，动画生产创作的不同环节都创造价值，这些环节串联在一起就形成了动画价值链。
产业价值链是价值链和产业链两个概念的综合。产业指的是国民经济中，在产品和劳务的生产经营中，具有某些相同特征的企业或单位及其活动集合并形成系统。产业链指的是各个产业部门之间基于一定的产业关联，并依据特定的逻辑关系、时空布局和特定的上下游供需关系形成的链条式关联和协作形态。产业链有三种表现形式：有形的产品链、价值链和知识链。
产业价值链是产业链上所蕴藏的价值在创造和转移过程中的结构形式，是某一产业内部形成的有经济技术关联的，由各个价值创造环节连接而成的产业链。在组织结构上表现为具有相互衔接关系的上下游企业的集合，在价值形态上表现为价值的创造、增值和转移。在多数产业中，产业价值链的价值差异表现为“微笑曲线”：研发设计、品牌营销时的价值创造大，制造时的价值创造小。在经济功能和影响方面，产业价值链具有集群效应和链式效应。
在经济全球化的背景下，产业价值链的全球化形成了全球产业价值链。价值链上游（研发设计）环节属于资本和技术密集型环节，其下游环节（品牌营销）属于信息与管理密集型环节，两者都属于高附加值环节。在产业发达国家通常嵌入价值链的这两类战略性环节，从而控制全球价值链并获得相对高的利益份额。价值链的中间环节（即“微笑曲线”的中间段）是劳动密集型和资源密集型的低附加值的环节，即生产制造环节。受到本国条件和资源的限制，同时也受到发达国家的挤压，发展中国家通常被限制在全球价值链的低附加值价值环节中，难以获取高收益。在全球产业价值链形成既定的国际分工格局之后，发展中国家要想获得更高的经济效益，必须向具有高技术水平、高附加值的产业链高端攀升。
创意产业是向大众提供文化艺术、精神心理、娱乐休闲产品和服务的，以智慧、经验和情感的创造性开发为价值创造源泉的新兴产业。创意产业以较旺盛的精神文化娱乐消费需求为基础，以知识产权的保护和知识财产的深度开发为标志，以文化艺术与经济科技的全面结合为特征。创意产业可以分为核心层和外围层：核心层创意活动密集，所创造的价值大，涉及研发、策划等活动；外围层创意活动较少，价值创造较小，涉及生产制造、传播营销等活动。
从创意产业的概念来看，动画产业是一种核心创意产业，它可以引导、引领，甚至引爆大范围的文化消费大潮，为诸多相关产业提供价值驱动。动画产业的价值创造活动的特殊性在于：动画产品质量的优劣主要取决于制片，制片环节是动画产业价值链上的战略环节；制片活动成本伸缩性很大，成本和动画的价值存在正相关关系，但这种正相关关系并不紧密且常有例外；制片环节创造价值的大小主要取决于制片团队的创意、智慧和经验，且受制于多种外在制约因素，属于高风险环节；制片环节和发行播映环节在产业运作中经常被割裂分离，作为价值创造源泉的制片环节无法掌控产业利益的分配；产业价值链上的瓶颈存在于发行环节，制片环节的价值创造若没有发行环节的价值转移和增值，就无法在播映环节实现市场交易，更无法在大产业链环节中实现影片本身和影片创意元素的多重开发与价值增值；制片环节的创意价值只有在严格的知识产权保护下，经过成熟的商业化开发才能获得最大的价值增值。
就动画产业而言，存在两种产业价值链。狭义上的动画产业价值链是由动画制作、发行、播映三个环节组成的小产业链。广义上的动画产业价值链是大动画产业价值链，除了以上三个环节之外，还包括大量后期产业环节，如点播、电视频道、有线和无线电视网络、卫星直播电视、DVD、录像带、移动通信工具、网络播放、主题公园、电影音乐、演艺、电影广告、游戏、书籍、玩具、文具以及其他授权开发的产品等后动画产业环节。整个大动画产业环节可以分为扩窗发行环节与衍生产品和服务环节。扩窗发行环节从事动画影片的发行售卖，衍生产品和服务环节从事动画创意元素的传播和售卖。在大动画产业链中，动画本身的制作、发行和播映是价值链上游，它们是整个大动画产业链的战略环节，价值创造的核心是创意和营销，它们为处于这个产业链下游的后续产业环节提供原创内容资源和价值驱动。
中国动画产业之所以收入和利润低下，最主要的原因是大动画产业价值链没有形成。目前中国动画产业收益主要集中在内容发行的收入上。由于知识产权保护不力和体制制约产业发展等原因，理论上的扩窗发行市场尚处于起步阶段，衍生产品更是难以形成产业规模。从经济学规律来看，全方位开发大动画产业价值链是动画产业科学的发展方式。创意产业的根本在于通过开发受知识产权保护的原始创意来创造财富，进而形成产业链条，创造规模效益。美国动画产业的强大正是因为有强大的大动画产业价值链做支撑。只有实现创意多元开发，才能多方面、多角度、多层次地开源，实现动画产业链的价值增值，才能获得更多的利润来源。只有实现创意的多元开发，才能将动画前期投入的巨大研发、生产成本分摊到众多的创意产品的销售中，化解巨大的产业风险，实现产业资源的良性循环。
依据经济管理学理论，风险是指在某一特定环境下，在某一特定时间段内，某种损失存在发生的可能性。风险有可能发生的不确定性，风险产生的结果可能带来损失或获利，或是无损失也无获利。动画产业的风险包括市场风险和政策风险，主要风险因素有供需错位、产品品质、成本、时间、对联合摄制的管理、政策、资金、盗版和法律、经济发展的大势、核心人才管理、竞争、大动画产业链不健全等。
在整个动画产业链中，风险在产业链上各个环节中的表现，差异较大。其中，制片环节的风险最高，播映环节风险最小。制片环节风险最高，主要是因为制片业资金需求量大，对核心人才的依赖程度高，具体表现为动画产品作为创意产品对创新要求高，企业不能有效地对真实的市场需求进行及时的反馈，影片拍摄的变数大，盗版的冲击损失主要由制片方承担，等等。动画产业发展史一再表明，制片产业的高风险曾经导致了诸多制片公司的巨变。例如，意马国际控股有限公司制作动画电影《阿童木》耗资约5亿元人民币，加上在全球14个国家和地区的发行费用，合计成本高达8.2亿元人民币，但全球票房收入仅为1.9亿元人民币，
票房失利和巨额亏损直接导致制作方意马动画被迫清盘关闭，控股股东也随之易人。
为此，动画企业需要设法化解与摆脱可能造成伤害的不确定性因素，力争把损失减小到最低；同时，利用不确定性，把握重大的战略机遇，以承担风险的正确决策实现战略性赶超。
依据经济管理学理论，风险控制是指风险管理者采取各种措施和方法，消灭或减少风险事件发生的各种可能性，或者减少风险事件发生时造成的损失；风险控制的4种基本方法是风险回避、损失控制、风险转移和风险保留。在具体的方式上，微观经济学主张保险、多样化、信息完全化是3种主要的风险控制方式。对于动画产业来说，后两种风险控制方式较为适用。
多样化指的是在资源配置上实行多样化策略，在那些结果不是与之密切相关的一系列活动上配置资源，以控制风险。多样化策略最常见的经营行为是企业的多样化经营，企业通过尽量增加产品类型和品种，扩大企业的生产经营范围，介入原主业之外领域的经营生产。多样化在动画产业中表现为联合投资制片项目，制片企业同时投资若干项目，动画企业同时投资制片、发行和播映等环节。
信息完全化指的是在决策之前尽可能地收集信息，以降低不确定性，提高决策的准确性，控制风险。影响动画制片、发行和播映决策的信息有观众需求偏好和需求强烈程度，目标观众类型，影片类型，影片品牌，影片导演和明星的号召力，产业政策的变动，竞争对手的信息，等等。根据其他文艺作品改编的动画是一种信息比较完整的动画，原有作品状况对于动画制片企业来说就属于积极的决策信息。美国和日本之所以热衷于利用漫画来改编并拍摄动画，就是因为漫画作品拥有固定而庞大的消费群体和广泛的品牌效应，这两个因素能够保证改编动画电影的票房收入。另外，续集片也是一种信息非常完备的影片。续集片往往在前面成功影片的基础上开拍，主创人员不变，故事情节类似，目标观众类似，制作和发行成本类似，市场反馈类似，所有这些信息为决策者提供了近乎完整的信息。而且，续集片还拥有其他影片所没有的观众的忠诚度，所以续集片的风险相对易于控制，融资也较为容易，市场回报预期较好。比如，好莱坞在《怪物史莱克》（ Shrek ）、《玩具总动员》（ Toy Story ）、《卑鄙的我》（ Despicable Me ）、《汽车总动员》（ Cars ）、《驯龙高手》（ How to Train Your Dragon ）、《马达加斯加》（ Madagascar ）、《功夫熊猫》（ Kung Fu Panda ）、《快乐的大脚》（ Happy Feet ）、《冰河时代》（ Ice Age ）、《里约大冒险》（ Rio ）等影片的基础上各推出了一系列动画电影。随着产业经验的成熟，中国动画企业开始认识到续集片在风险控制方面的优势，纷纷上马续集片拍摄项目，如在《喜羊羊与灰太狼》《麦兜》《赛尔号》《摩尔庄园》《洛克王国》《神秘世界历险记》《潜艇总动员》等影片基础上各推出了一系列动画。