精神和物质的区别存在于每日所说所想之中，甚至更深地植根于哲学与神学中。伟大的哲学家和神学家乔治·贝克莱（ George Berkeley ）曾基于神的心智提出了物质的概念，用一句妙语进行了总结：

何为精神？非物质；

何为物质？绝非精神。

长期以来，把精神 / 物质二元性当成方法论（若非教条）对科学是有益的。现代物理学中，物质遵循自身的数学定律，不受任何人（甚至是上帝）的思维支配。 精神和物质的区别是注定的，但二者之间的隔离墙正在倒塌，这将会改变我们对一切事物的观点。 有三个发展趋势正在不可挽回地摧毁这堵墙：

1. 我们已经知道什么是物质，而在整个 20 世纪内，受相对论、量子力学和对称变换影响的新物质，其潜能远比我们祖先所想的更为奇特和丰富。它能按复杂的动态模式运动，也可以利用环境资源自行组织并输出熵。

2. 我们以阿兰·图灵（ Alan Turing ）的观点作为理论指导，用普适计算进行实际操作，发现很多以前认为只有大脑能做的事，从下棋到计划行程、给朋友建议和分享兴趣爱好等，其实纯计算运作的机器都能做得很棒，程序设计也一目了然。

3. 我们也了解了人类思维作为物质的特殊能力是如何工作的。现在我们知道感知力的许多方面来源于分子的特定运动，可要做到对记忆、情感和创造性思维同样了解，仍面临巨大挑战，但有理由相信这一天终会到来，至少尚未出现明显阻碍。

恕我直言，当我们对人类思维如何运转有了更深的理解，进而得到有力且清晰的概念时（计算已做到这点），关于自由意志和意识的永久模糊性问题将不复存在。

这件事的后果更为有趣。以下是一个相关的思维实验：想象一台人工智能机器拥有和人类相似的洞察力，能制订自己的蓝图。它会怎么做呢？我认为它首先想的极有可能是改善自己的性能：处理器速度可以更快，记忆容量可以更大，最重要的是，奖励机制的力度要更大！

人工智能机器肯定和我一样，会受到威廉·布莱克（ William Blake ）预言的鼓舞：“如果感知之门得到净化，对人类而言，一切都将是无限的。”

在一些糟糕的科幻小说中，有时机器人会惊觉自己仅仅只是机器罢了。遵从德尔斐神谕“认识你自己”，我们人类也会有类似机器人的发现。然而，意识到精神和物质一体后，成熟理智的反应该是高兴，这是多么棒的事啊，我们在当下就能感受到这种美好。 czrKTZFv5hQFlEXrgqyuQiTCj9whaa5PwgTrwdRgW5a53szRfw7XSIT8Zn8Rsj83