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老子记得，小时候大人们经常说：不许乱跑，小心遇到拍花老太太！
传说，拍花老太太轻轻拍一下小孩的脑门，那小孩就会傻呆呆地跟她走。
为什么叫“拍花老太太”？老子不知道。但是，一想象那场景他就不寒而栗——夜路上，一个陌生的老太太，面无表情地走在前面；一个小孩，像梦游一样直僵僵地跟在她的身后一去不返……
一个人的精神被控制，眼睁睁地步入深渊……还有比这更可怕的事吗？
香瓶的失踪，总让老子想起那消失多年的拍花老太太。
近日，沟镇到处都在添枝加叶地传说——红都剧院闹鬼。
还有人说，一次散场后，看门的张大爷在扫地的时候，听见座位下发出女人的哭声，那声音细细的，长长的，很恐怖，张大爷吓得扔了扫帚就跑……
这天下午，老子来到红都剧院。
张大爷在门口打盹。
“张大爷。”老子站在他面前，叫了一声。
张大爷睁开了眼。他从母腹生下来就是个豁唇，一般说天生残疾的人都有点凶，但是这个老人很和善，他认识这个不幸的年轻人，他来过两次了。
“你有什么事吗？”
“我想进去看一看。”
张大爷叹口气，为他开了门：“公安局都破不了案，你看有什么用呢？”
老子没说什么，径直走进去了。
剧院里空空荡荡，面积太大了，高高挂在天花板上的那一束灯显得苍白无力，极其困倦。一排排座位都空着，好像一张张没有五官的脸。
红都剧院是一座老剧院，建于1939年，在文革期间，好像翻修过一次。一共有576个座位。也就是说，建院已经60多年了，每一个座位都可能坐过已经死去的人。
还有很多已经死去的人，曾经在那舞台上花花绿绿地唱过戏。他们的姓名曾经在鲜丽的海报上神采飞扬，如今却在野外坟地里的一块块墓碑上残缺不全……
老子偶尔听到一个座位“吱呀”响了一声，好像有人起身离开。接着，他又听见舞台上陈年的木板“嘎吱”响了一声，好像有人踩在上面……
他小心地走到24排4号这个座位前，打开自带的手电筒，仔细查看。
一排排座位都固定在水泥地上。椅座可以平放，可以翻起。他翻起这个椅座，仔细查看，竟然获得了一个重大发现——椅座下面歪歪斜斜刻着一行字：1939年4月17号。
他又翻看了另外一些椅子，别的椅子下什么都没有。
这是什么意思？
老子觉得这个数字的背后一定隐藏着很深的秘密，心一下就提起来了。
……回到家，老子连续多少天都睡不好觉，脑海里一直在闪现着那个奇怪的数字：1939年4月17号。
这行字是谁刻上去的？
这个遥远的日子与这几个女性的失踪有什么必然的联系？
他觉得这件事有鬼气，一股阴冷之气侵入他的骨髓。
红都剧院的经理姓文，属于油光满面、笑口常开那种人。
自从红都剧院连续发生失踪案之后，票房直线下降，他被弄得焦头烂额，很快瘦下来，他减少的体重已经等于他瘦小的老婆的体重了。
这一天，张大爷拿着笤帚，磕磕绊绊走进了文经理的办公室，低声说：“经理！闹鬼了！”
文经理惊了一下：“怎么了？慢慢说！”
张大爷坐下来，惊魂未定地讲述事情的经过。
文经理听着听着，眼睛瞪大了。
晚场电影散了后，人陆续走光。
张大爷开始扫地。
整个剧院里显得空荡荡，只有他扫地的声音：“哗啦，哗啦，哗啦……”
当他从最后一排扫到最前一排的时候，偶尔抬起头，看见有个人坐在空荡荡的剧院里，正是24排4号！
他拿着笤帚傻傻地站着，不知该怎么办。
那个人的头发很长，好像是个女人。
刚刚上演的是一部立体电影，她的眼睛上还戴着绿色偏光立体眼镜，木木地看着银幕。
刚才人都走光了，这一点张大爷很清楚，否则他也不会开始扫地。可是这个人是从哪里冒出来的？她为什么坐在那个恐怖的座位上？她是不是那几个失踪女人中的一个？
张大爷壮着胆子喊了一声：“哎，演完了，你还坐在那里干什么！”
剧院里有回声，他的声音显得很古怪。
那个人听到了张大爷的喊声，慢腾腾地站起来，并没有摘掉眼镜，慢慢走了出去……
文经理了解张大爷，他不可能说谎。
张大爷是红都剧院的老职工了，工作极认真，大家都很尊敬他。这么多年来，他在门口收票，从没有为熟人走过一次后门。他的另一个工作是保证剧场里的地面一干二净，可是，他却做到了一尘不染。平时，他不多言不多语，一言九鼎。
第二天，文经理对售票员小孙说：“小孙，以后你每次卖票的时候，把24排4号这张票撕下来，不要卖。”
小孙小声问：“难道这个座位真的……”
文经理说：“事情还没有搞清楚，不过，我们不要再冒这个险了。”
小孙说：“好的。”
从此，她再也没有卖过24排4号这张票。
失踪案从此再没有发生过。
大家似乎松了口气。
转眼两个月过去了，这天，小孙下班之后，一个人走回家。
她家离红都剧院只有两站路，因此她每天都是步行。黑糊糊的路上，突然下起雨来，幸好她昨天听了天气预报，带了伞。
前后没有行人，只有她举着伞走在路上。
想起剧院发生的事，她心里有点发毛，不由加快了脚步。
迎面走过来一个人，穿着黑色的雨衣，帽子挡住了脑袋，看不见脸。这个人走得很慢，好像有点僵硬。两旁的路灯也坏了。
小孙紧张起来，不知道是应该迎着这个人走过去，还是应该转身跑掉。正犹豫着，那个人已经走到了她的跟前。
小孙用伞挡住自己的眼睛，死死盯着那双慢吞吞移动的脚。
那双脚一步步从她的旁边走了过去。
小孙走得更快了，一边小跑一边不停回头看。
那个穿雨衣的背影并没有返回来，还在慢吞吞地朝前走。
她只注意背后了，突然撞在一个人的身上，她吓得惊叫了一声。
应该说是那个人挡在了她的面前。
又是一个穿雨衣的人，跟小孙的个子差不多，应该是个女人。她的帽子同样挡住了脑袋，看不到脸。这个人伸出了一只苍白的手，手里捏着一个圆形的东西，死气沉沉地说：“我…买…票…”
那是一块银元。
小孙想叫却叫不出来。
那个人接着说：“我…要…24…排…4…号…”
小孙顿时瘫软在地。
她醒来的时候，已经躺在家里的床上了。
几个下夜班的工人发现她躺在大雨中，翻了翻她的口袋，找出电话本，找到她的丈夫，把她接回了家。
她对丈夫说了自己的经历，丈夫说：“一定是这些天你太害怕了，产生了幻觉。”
小孙不信，因为那个穿雨衣的人仍然历历在目。
她昏沉沉地睡过去，开始高烧。