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“诗仙”李白在其诗中写道：“秦王扫六合，虎视何雄哉。挥剑决浮云，诸侯尽西来。”“小杜”杜牧则在《阿房宫赋》的开头写道：“六王毕，四海一。”公元前221年，秦王嬴政终于兼并、消灭了诸侯六国，实现尘埃落定、河清海晏，建立了中国古代第一个统一的、多民族的、中央集权的封建王朝——秦朝，结束了历史上的青铜时代，结束了260年的战国时代，结束了500余年的春秋战国的分裂动乱岁月，又一次实现了赤县神州、中华大地、炎黄子孙（这时还不能称大汉天下）的“铁板一块”，而且是中国有史以来版图空前广大、政治空前强盛的国度，是一个真正的泱泱大国，“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”也是从现在才真正开始了。一个伟大的、强大的、巨大的东方帝国，终于在世界上屹立起来了！
当时，在印度是孔雀王朝的阿育王时期，在欧洲是罗马共和国时期，还有希腊、波斯、迦太基、亚历山大等帝国。而空前广袤的秦朝，比前四世纪的亚历山大帝国还大（当然要远远超过罗马、波斯等国家），而且后者还只是昙花一现，秦王朝建立的中华帝国却一直矗立不倒。帝国面积大约为300万平方公里，相当于今之中华人民共和国总版图的三分之一，而且是其华北、华中、华东、华南、西南的肥沃、湿润、温煦、平坦、富庶、繁华、自然与交通条件最好的部分，它包括了当时中国人已知和未知的全部世界，奠定了中国疆域的基础，除西部、西南部和东北部边疆地区尚未开发外，其大致轮廓基本沿用至今。
年轻的小老头秦始皇嬴政（当时39岁），中国历史上最勤劳、有为的君主之一，一个空前伟大事业的总工程师，不分昼夜、费尽心智地在研究如何管理好庞大帝国。他让征服六国和建立秦朝同时进行，让军事的蓬勃破坏与政治、经济、文化的兴盛建设同时进行，使前三世纪八十年代的中国成为大黄金时代高峰。他于今陕西境内的咸阳建立秦朝，第一次实现大中国的“大一统”（包括政治、经济、国土、交通、文化、法令、社会制度等），把战国七雄的疆域合为一体并大力拓展，“横扫六合，并吞八荒”，使得王朝幅员辽阔，东到大海（包括今之渤海、黄海、东海、南海全齐了），西到陇西（甘肃、宁夏、青海一带），北到河套、阴山、辽东一带（辽宁、河北、山西、内蒙古、陕西交界处），南至岭南（两广和云南地区），从东到西、由北至南都纵横交错着千山万水、城邑村落，气象复杂、风物不一，河山壮丽、路途漫漫，并陆续划分和建立了41个郡（下节再详细解说）。按照李斯在《谏逐客书》中的描述，“昆山之玉、随和之宝、明月之珠、夜光之璧、犀象之器、太阿之剑、纤离之马、翠凤之旗、灵鼍之鼓、宛珠之簪、傅玑之珥、阿缟之衣、江南金锡、西蜀丹青”……天下各地的无数名贵特产都集中到关中和咸阳来了。这能不是泱泱大国、茫茫人海，财富汇聚、繁华似锦吗？
客观公正地说，秦始皇是对中国历史作出过巨大贡献、产生过巨大影响的皇帝。秦的统一，顺应当时历史发展潮流，结束了长期诸侯割据称雄状况，有利于社会生产的发展和人民的生活安定，符合当时各地各族人民共同愿望。崛起的秦王朝，起到了一个承上启下的作用。功过相比，秦始皇功大于过。
嬴政大帝的生命多姿多彩，充分显示了他强烈的独立人格和独自思考。他面对的是包罗万象的庞大帝国，充满着陌生的百姓。在300万平方公里的广袤国土上，住着2000余万各种民众。无论后世人高兴或气愤、赞美或诅咒，他的每项制度和措施，几乎桩桩都影响将来中国历史至少两千年。这是不得不要承认的。