第一章赚钱是与生俱来的权利

在辽阔的土地上，撒下一片种子，会长成一片森林，但是参天大树却屈指可数，木秀于林的风光只属于少数人。我们能体会一粒种子长成参天大树的艰难，或许小鸟觅食，洪水浸泡，狂风卷走，烈日暴晒……任何一个小小的不确定因素，足以让它在萌芽之前远离生命的气息。但是，罗斯柴尔德创始人梅耶用生动的故事诠释了一个深刻的道理：只要怀抱财富的种子，你就有可能成为亿万富翁，关键在于赚钱的本能何时爆发。这是一个提倡“活得有尊严”的时代，社会应该尊重每个人对富足生活与生俱来的权利。

做不了富二代就做富一代

最早创立国际金融体系的是谁？答案是：犹太人！

怎么会是犹太人呢？在人类发展史上，犹太一直是个充满悲剧色彩的民族。他们因“将耶稣绑在十字架上杀掉的罪人”而备受迫害，没有耕地，也不准学习耕作或其他手工艺，不准从事贸易活动，几乎所有的职业都不接受犹太教徒。

“当上帝关上一扇门，他便会给你打开一扇窗！”仁慈的上帝也为犹太人开了一扇天窗，并因其射入的阳光雨露而枝繁叶茂。在很长一段时间内，基督教和伊斯兰教都不允许收取利息，因为这是“罪恶的事情”，犹太教是个例外，他们可以向异教徒收取利息。于是，游离于世界各地的犹太人投身贸易结算、黄金保管、高利贷、债券等行业，恐怕在当时连上帝都没料到他们会在此后很长一段时间内成为世界经济命脉的主宰。

在今天看来，金融家、银行家们都被戴上富翁、高贵的闪亮光环，华尔街成为众多商学院毕业生心驰神往的天堂。不过在18世纪的德国，这些风光并不属于犹太人，他们只能像“犯罪嫌疑人”一样被监视居住。

第一代罗斯柴尔德就是在从娘胎里就带有“嫌疑”的处境中出世的。罗斯柴尔德本非家族姓名，而是“红盾”的德语翻译。或许是为了方便顾客识别，这家犹太人总是在店门口放置一个红色的盾牌，后来人们逐渐称这个家族为“红盾”，翻译成德文就是：罗斯柴尔德。

挂红盾的年轻人名叫梅耶-阿姆谢尔-鲍尔，在有“罗斯柴尔德”这个姓氏之前，这是他唯一的名字。如同曹雪芹这类后天成名的人一样，没有人能准确说出梅耶的出生年月，只能模糊却不无严谨地记载为1743年或1744年，而关于其父母、祖父母及先辈的记载就更少了。西方人认为死亡和纳税是人一生中难以避免的两件事，可梅耶的先辈们连着两件事都无据可查地“避免”了。

不过，有一些事实是确凿的。当时德国正处在战争的阴霾中，隔三差五的暴动已是家常便饭，真可谓“城头变幻大王旗”。在战火中，高墙内的犹太人依然过着死水般的日子，清风吹不起半点涟漪。

梅耶-阿姆谢尔-鲍尔应该很少愿意主动回忆灰暗的童年：那是一条突兀地孤立于城墙与沟渠之间的黑暗小巷，大约12英尺宽（大概三米半的样子）。房屋在这片棚户区里挤成一团，而居住者又将低矮的房屋填充得不留余地。污水和脏臭的怪味整日弥漫，长年居住的人嗅觉早已迟钝。这块城中村是受保护的，犹太人为此必须按法律规定交纳人头税以及各种人口与财产保险，甚至连结婚人数都严格把关：犹太家族成员限制为500人以内，一年只允许12人结婚；如果某个家族人丁衰落有断掉香火的危机，才稍稍允许放宽限制。他们不准在夜晚、星期天或节假日走出居住地，不许住公共旅店，不能在城市的街道和广场散步……

梅耶的父亲是个追求学问的小生意人，总喜欢抽时间研究犹太法典，儿子完成小学学业后就被父亲送到希伯来语学校学习。在梅耶9岁那年，家里遭遇一场重大变故，父亲因为生意红火引起同行妒忌被诬陷，并在随后的法庭诉讼中落败而被判200盾的处罚。典当家产后只凑够一半，父亲不得已又借了100盾的高利贷才交上罚款。饱受不公正待遇的父亲老泪纵横地说：“我们犹太人命太苦了，失败时被人唾弃，成功时又遭人嫉恨，得不到任何保护，生命如草芥。有时候我真想一死了之，只有死，才能让我从现在所受的痛苦中解脱！”

也许那时梅耶暗自下定决心要学好法律，将来为更多的犹太人提供“保护”。不过他的学业很快被迫中断。1755年，父亲真的“从痛苦中解脱”了，第二年，母亲也随之而去，他们都死于瘟疫。那年，梅耶刚刚12岁，在亲戚的鼓励和资助下到汉诺威的欧本海默家族银行当银行学徒。因为父亲在世时对梅耶倾注了大量心血，尤其是在借贷等商业知识、货币兑换生意方面悉心调教，他干得很出色。

聪明才智的树根是不会被环境的积雪压垮的，一旦有机会它还是要发芽。后来，梅耶果然创造了奇迹：在西方，从学步孩童到耄耋老人，没有人不知道罗斯柴尔德家族；在美国大选中民主党是摩根家族的，共和党是洛克菲勒家族的，而摩根和洛克菲勒都曾经属于罗斯柴尔德家族；就连大名鼎鼎的诗人海涅都奉承说：“如果金钱是我们这个时代的上帝，那么，罗斯柴尔德就是它的先知。”

以冯仑为代表的中国民营企业家喜欢用“野蛮生长”这个词来诠释在夹缝中创业的挣扎与艰辛，这是一种本能的向上的力量。不过与梅耶-阿姆谢尔-鲍尔相比，冯仑们显然要幸运得多，在“被保护”的牢笼中，“野蛮”是一个奢侈的词语，能够“生长”就是最大的幸运。

不过，无论以何种方式，他们都在生长，因为在他们内心都有一种对财富的本能渴望，尽管诞生在一个富豪的家庭，不是由我们来决定的，但我们能够选择自己--做不了富二代，就做富一代！

前几年，坊间很流行这样一个不无调侃却意味深长的段子：一个中国人、一个美国人和一个犹太人一起在餐厅吃饭，三人各点了一杯饮料，并同时发现三个杯子里各浮着一只死苍蝇。中国人摇摇头把苍蝇捞出来继续喝，美国人皱完眉头招手让人重新换一杯，犹太人捏着苍蝇怒不可遏道：“把你喝下去的给我吐出来！”

听罢这则经渲染和夸张的故事，有人难免高谈阔论：犹太人吃不得亏，小气吝啬，竟同一只死苍蝇斤斤计较！事实并非如此，对于成本、费用去处犹太人会刨根问底，但对待长远机会他们很能隐忍，深谙“放长线钓大鱼”的东方哲学。罗斯柴尔德这个古老的家族的发家史，也得从吃亏说起。

在梅耶-罗斯柴尔德很小的时候，父亲便开始教授他做生意的诀窍。从父亲那里，梅耶不仅学到了赚钱的技巧，而且培养了对古钱币和其他古董的兴趣。他十分起劲地收集中东、俄国以及欧洲的古旧钱币，加以整理并出售。通过跟古钱币打交道，他还有幸结交了那个社区里的几个著名的钱币收藏家。

要知道此时的小罗斯柴尔德还不满12岁，小小年纪就具有犹太人做生意的天赋，犹太人天生就有的准确的判断力和在生意场上讨价还价的技巧，并不因为小罗斯柴尔德年纪小、经验不足而使他逊色于其他人。在所有的生意往来中，梅耶都保持着诚实正直、讲信誉的好作风，不久他被人们称为“诚实的犹太人”，名声传遍了整个法兰克福，很快就有许多朋友给他介绍客户，为他带来了更多有利可图的生意。