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话说了因看了山上一逃一追的情形，认得在前面逃的，是清虚观笑道人的徒弟魏时清。后面追的，不认识是甚么人。暗想：不问追的是谁，为的甚事，我既亲眼遇着笑道人的徒弟被人逼迫，论情理总不能不援救他一番。且看那追的追着了，怎生处置？正想着，魏时清已逃近岩边，将耸身下岩。一眼看见了了因，就和危舟见了岸的一般，不觉哎呀一声喊道：“了因师太，快救小侄的性命。”话才出口，了因已见那个追的伸右手朝魏时清背上一指，一道金光随着，比箭还急的射将来。
这里也恰用得着说时迟那时快的套话了。了因见那道金光出手，也急将右手一拾，胁下即时射出一道白光来，宛如拿空之龙，一掣就把金光绕住。金光短，白光长，金光看看抵敌不住了。那汉子索性把金光收回，正色向了因说道：“我看师傅不是没道德的人，为甚么这般助恶，也不问个情由？是他们倚仗人多势大，来欺负我，盗我的丹药。师傅是有道德的人，难道能说我不应该向他们讨回吗？”了因也早已将剑光收回，飞身上了石岩，向魏时清说道：“贤侄因何在此，与这人动手？同来的还有谁呢？”魏时清道：“师太不要听这厮的话，何尝是小侄等夺他的丹药。”魏时清才说了这两句话，忽从山岩侧边，跑出三个和魏时清一般儿装束的人来。了因一看，也都认识是清虚观笑道人的徒弟。在前面身长瘦削的，姓萧，名挺玉，走中间的是展大雄，走背后的是贯晓钟。三人自然认识了因，走过来向了因请了安，齐声说道：“求师太与小侄们做主。”了因合掌念声阿弥陀佛道：“你们都是令师尊打发来的吗？”贯晓钟上前一步，躬身答道：“不是师尊差使，小侄等怎敢无端跑到这里来？只因师尊于前月交下一纸丹方，命小侄等五人限三个月往三山五岳采齐。这山上有一块绝大的过山龙；苗牵十多里。小侄等寻觅了四昼夜，方将根株寻着，五人同时动手，又掏掘了一昼夜，好容易才掘了出来。谁知刚掘出来，这厮就跑来强夺。硬说这过山龙是他祖师从海外得来的异种，在这山上培植了三个甲子，才长了这们大。这厮并说他在这山上已看守了好几年。像这样骗小孩的话，谁肯信他呢？他便倚强动起手来。小侄等四人一面抵敌，一面教师兄张炳武先拿了过山龙下山，免得落到这厮手里。”了因点点头，合掌向那汉子说道：“你刚才说他们盗你的丹药，是不是就是这过山龙呢？”那汉子道：“是的。过山龙是我祖师刘全盛手栽的，到于今已是三个甲子了。我专为看守这过山龙，才住在这山岩里，已有好几年了。如何能给他们盗去？’了因道：“你是刘全盛的徒孙吗？杨赞化，你称呼甚么？”那汉子见了因问这话，面上露出喜色来，忙答道：“是我师伯，我师傅是四海龙王杨赞廷。师太想必是认识的。”了因也点头笑道：“怎么不认识，你姓甚么？叫甚么名字？”汉于道：“我姓庞，名福基。师太既和我师傅认识，就得求师太看我师傅的面子，替我作主，敬令他们把过山龙交出来。”了因笑向贯晓钟道：“我看一株过山龙，也值不了甚么。他既这们说，贤侄就还了他罢。”贯晓钟不服道：“这座山不是刘家的，不是杨家的，也不是他庞家的。怎么好说山上的过山龙是谁栽种的呢？”了因笑着望了庞福基，庞福基急忙分辩道：“确实是祖师栽种的。不然，我也不在这山上看守了。”贯晓钟向庞福基道：“不错，你既在这山上看守，我们一行五个人，在山上寻觅了四昼夜，掏掘了一昼夜。这五昼夜，你往那里去了？怎么不见你出头拦阻？直待我们劳神费力的掘到了手，你才出来说是你的呢？好不要脸。”庞福基没得回答，只求了因做主。”
了因笑道：“我是巴不得他们给你。不过他们的话，说得近情些。我于今若帮着你，问他讨回，他们心里也不服。我也对不起他们的师傅。即算这株过山龙是你祖师栽种的，你看守不力，也不能怪人。何况就据你说，这株过山龙经历了三个甲子，而你在这山里看守，不过几年。若他们在几年前来掘，你却向谁去追讨咧？我劝你马虎一点儿罢，不值得为这些小事，伤了同道的和气。”庞福基横眉怒目的望着贯晓钟四人，欲待不服，又斗不过了因，只得忿忿的向贯晓钟恨了一声道：“我已认得你们这五只仗人势的贱狗了。你们能一辈子不落到我手里，就算是你们的造化。”说罢，掉头不顾的去了。就因这一番纠葛，已于无意中，为将来争赵家坪时增加好几个劲敌。这是后话，后文自有交待。
于今且说了因见庞福基走后，向贯晓钟等叹息道：“我何尝不知道他是诈骗，只是我想多一事不如少一事。刘全盛是崆峒派的老前辈，徒子徒孙不少，并很有几个了得的人物。崆峒和我们昆仑派，自雍正初年以来，直到现在，总是如冰炭之不相容的，我因不愿意为这点儿小事，加添两派的嫌隙，所以才劝你们把过山龙还他。其实明知不是他的。那里说得上还咧。不过你们费了几昼夜的心力，平白的教你们让给人家，本也不近情理。这虽是一点儿小事，其中也有定数。”说话时，天色已经晚了。贯晓钟等谢了了因救命之恩，正待告别，了因忽然吃惊道：“不好了！你们快看，那西南方两道剑光，一起一落的斗着。想必是庞福基那厮趁张炳武独自下山，追踪抢夺过山龙去了。”贯晓钟等随了因手指的方向一看，约莫在十里远近，果有一道金光，一道白光，在那里奋斗。贯晓钟着急道：“师太，这怎么好？张师兄不是那厮的对手。我们就赶去帮助，也来不及了。”了因笑道：“你们尽管赶去，有我在此不妨事。快去罢！回清虚观时，代我向你们师尊问好。”贯晓钟等那敢怠慢，答应着，向剑光起处飞奔去了。赶了十来里路，只听得张炳武在树林里喊道：“来的可是诸位兄弟么？”四人连忙答应。蹿进树林看时，张炳武正怀抱过山龙坐着，对四人说道：“侥幸侥幸，险些儿没性命和你们见面了。那厮大约是斗你们四人不过，就追来和我为难。我一个人却不是他的对手，看看敌他不住了，亏得从斜刺里飞来一道剑光，把那厮吓退了。我心里又是欢喜，又是疑惑。欢喜是那道剑光救了我的性命，疑惑是猜不出那剑光从那里来的？我们同辈中，没有这们高的本领。”贯晓钟道：“那厮那里是斗不过我们四人。我们自你走后，同心合力的和那厮斗了半个时辰。我们敌不住，恐怕白送了性命。喜得红姑曾给我一道丁甲符，急难的时候可以借遁。但是我只两只手，不能挈带三个人。不凑巧魏贤弟离我远些，不得不把他留下。我们三人借遁先走，却又不忍远离。命不该绝的，终当有救。魏贤弟奔到岩边，恰好丁因师太走岩下经过，遂救了魏贤弟性命。方才救师兄的，也是了因师太。”张炳武听得，慌忙立起来，将过山龙交给贯晓钟拿了，恭恭敬敬的朝着东北方叩了四个头，算是拜谢了因救命之恩。五人自往他山采药不提。
且说了因为这事耽过了些时间，所以次日到朱继训家略迟了点儿，几乎到在潮州府差役之后。这日了因直入朱家内室，朱继训在背后追呼，了因只当没有听见。才一跨进房门，回头看时，众衙役已拥进大门了。恰好光明丫头听得外面人声出来探看，了因就自作主张，翻身将中门关上。看门后有一条木杠，顺手拖过来，牢牢的把门缝顶住。再看旁边放着一扇很大的石磨，大约也是平日拿来靠门的。了因心想：“这门也还结实，有杠顶了已够，他们若是粗重东西撞碰，便把这石磨靠着，也无济于事。我何不将这石磨移上去，搁在门框上？像这些吃人不吐骨子的衙差，就压死他几个，也不委屈。”旋想旋提起石磨，一耸身就搁在门框上面了。
光明不知道为甚么，吓得跑进去，向朱夫人指手画脚的，说不出个所以然来。朱夫人也听得外面喧扰之声，正要起身到中门口看看，了因已走了进来，朝着朱夫人合掌道：“尊府大祸已到眉端，贫僧是特来救夫人全家的。奈朱施主不听贫僧言语，以致此刻被潮州衙役拘锁在前厅。即时就要进来，捉拿夫人和小姐了。”话才说到这里，巾门已被敲打得一片声响。了因接着说道：“夫人不要慌急，贫僧已将中门关好了，一时打不进来。只看夫人有甚么要紧的东西，早些检点出来。有贫僧在此，包管没事，尽可从容打后门出去。”任凭朱夫人平日如何能干，到了这种时候，又听说自己丈夫被衙役拘锁了，接连又听得敲的中门震天价响，那里还有主意，连话都不知道应怎生说了，只管痛泪交流，望着了因泣道：“师傅是那里来的？可知道外子为甚么事，潮州府要派人来拘他？”了因道：“犯的不是灭门之祸，也用不着贫僧来救了。请快点儿收拾走罢。”朱夫人忽侧耳听外面道：“哎呀！老爷在外面叫光明呢。”了因连连扬手道：“不管叫谁，门是不能开的，一开门，就全家俱灭了。”恶紫这时吓得拉着朱夫人的衣，只是发抖，光明也抖做一团。
了因见了这大小三口儿的情形，就只索自己动手，将箱笼都拖下来，扭断了上面的锁，把衣服都倾出来。了因的意思，并不是寻觅细软贵重物品，为的是恐怕朱继训有甚么造反的凭据和名册，落到衙役手里，必至拖累多人。但是倾翻了几口衣箱，尽是衣服以及金银首饰，并没别的物事。了因正在翻箱倒箧的时候，众衙役已抬着石块，在外面撞中门。了因料想中门虽结实，也经不得几撞，等他们进来再走，便不能不开杀戒了。后门大约是有人把守的，且趁此时，借遁光离开了这是非场，再作区处。了因才一手握住朱夫人的手，一手将光明、恶紫两只小手，合做一块儿握了。喝道：“闭了眼！”瞬息已遁出了潮州城。路上自无可留连，直将三人领到水月庵住着。朱继训殉难后，了因将尸首也是运到了水月庵。
朱夫人为儿子已急成了病，这番家中更遭此惨变，又把丈夫死了，真如火上添油，那须几日工夫，朱夫人也就在水月庵身殉朱继训了，临死时候，握着了因的手泣道：“师傅是活菩萨，只恨我没福，虽有活菩萨，也挽不回我的薄命。不过寒舍既遭此磨劫，我就留了这条命在世间，也实在太没有趣味。我如今丈夫遭难，儿子不知存亡下落，我死了岂不干净？所不能瞑目的，就只觉得丢下这个又小又弱的女儿，无依无靠。承师傅的恩意，说与小女有缘，愿收作徒弟。师傅是我全家的救命恩人，我岂有不愿意之理？只因我以为年轻人出家，不是一件容易的事，所以不曾令小女拜师。并且小女当周岁的时候，他父亲抱在外面，遇着一个游方和尚见了，曾摸着小女的头顶说道：‘可惜是个女儿，若是男子，将来长大，真贵不可言。便是女子，也很不凡。好生培养，不可糟踏了。’因先夫不信僧道，不愿跟那和尚攀谈，即抱了进来。那和尚的话虽不见得有凭准，但我总存心想为小女择一个称心如意的儿婿，如今是已成为虚愿了。惟有将小女交给师傅，一叨终身大事，都听凭师傅作主。光明丫头虽不是我家的骨血，然自从他到我家，我不曾将他作丫头看，他的命运也和小女此刻一般的苦，就和小女一同交给师傅，由师傅作主就是了。”朱夫人付托了这番话，才瞑日而逝。葬事自是了因办理。从此，恶紫、光明就在水月庵做了因的徒弟，原不曾落发，智远和尚在衡山救了朱复和胡舜华，也是带到这水月庵来，将胡舜华交给了因，智远自带着朱复到别处教练本领去了。
朱复和朱恶紫在患难中散而忽聚，聚而复散，自有一番悲喜情状。只因无关紧要，用不着破工夫去写他。光阴迅速，转眼过了十年。但是在下写到这里，却要另从一方面写来了。看官们不要性急。
且说广西桂林有一个姓唐的文士，名叫采九，家中有十多万的产业，唐采九少年科第，二十六岁就成了进士。人品也生得飘逸出群。广西、广东大户人家有女儿不曾字人的，都争着到唐家说合。唐采九的父母因儿子的年龄已大，又已成了名，不便干涉儿子的婚姻。唐采九存心非得才貌俱绝世，又曾亲眼看见的，宁肯一辈子不娶妻。因此因循到二十六岁，尚没成亲。
这时正是清明佳节，唐采九独自闲步到郊外踏青。芳春永昼，花草撩人，微风舞蝶，弱柳穿莺，唐采九是抱着满腔情思无处使用的人，对着这惹人春色，心中总不免发些遐想。信步行来，不觉已走到离桂林城十里以外，两腿渐渐有些力乏了。正待回头向归途上走，只因脆弱文人一气走了十来里路，不能不拣个地方坐着休息休息。遂在路旁一块青石上坐下来。
刚坐了没一会，忽有一个五十来岁下人装束的人匆匆走来，向唐采九突然问道：“先生可是姓唐么？”唐采九点头问道：“你是那里来的？问姓唐的干甚么？”那人听得，喜孜孜的请了个安，立起来垂手说道：“幸亏小的走得快，不曾错过。敝东人就在前面，特地打发小的来。迎接先生去面谈两句要紧的话。”唐采九觉得很诧异，暗想，我并不认识这人，他东人是谁，我更不知道，莫不是他认错了人么？随向那人说道：“姓唐的人很多。贵东人要你迎接的，必不是我这姓唐的。我今日出来闲游，并不曾和人约会。连我自己，都不知会走到这里来。贵东人从何知道，打发你来此迎接？”那人摇头道：“不错，不错，一点儿不错。敝东人在前面恭候。先生一见面，自然知道不错了。”唐采九转念：今日是清明节，同学同年到郊外闲游的多。或者他们故意布这疑阵，和我开玩笑，也未可知。不妨姑且跟着那人前去，看看究竟是谁？岂知走了半里多路，依然没到。因即立住脚问道：“你说就在前面，怎么走了这许久还没到呢？我的腿早已走得酸痛了。你说出来罢，你东家是谁？他要会我，何不到我家去？”那人也停了脚道：“原来先生的腿走不动了，小的倒会医治。”说着，弯腰在唐采九的腿上摸了几摸，在他自己腿上也摸了几摸，提起脚就走。作怪！那人一提脚向前走，唐采九也身不由己的提起脚跟着走。那人走得急，唐采九也不能缓，正如水浒传上所写李逵被戴宗捉弄的一般。唐采九心里明明白白，只是不能自由自主的停着不走。这一来就不由得慌急起来了。不知唐采九跟着那人，跑到甚么地方？且待下章再说。
