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话说向乐山见智远急得汗珠直流，也吓得不知是甚么缘故。仔细向那热气蒸腾的池里一看，原来八百尾金鱼，都张开着阔嘴朝天嘘气。水面上蒸腾的气，就是那八百尾金鱼口中嘘出来的。智远手中的米洒下一把，金鱼的嘴便合拢一下。起初嘘出来的，每尾口中尚只一线。洒下几把米之后，略停了一停。一会儿没将米洒下，那嘘出来的气就渐渐的粗了。智远一把一把的抓着米，越洒越急。钵盂里的米看看洒完了，智远翻身复往里跑。解清扬问向乐山道：“大哥知道师傅干甚么吗？”向乐山不及答白，就见池中的蒸气越热越高。刹时间，彤云密布，白日无光，将一个小小的花园迷蒙得如在黑夜。顷刻檐端风起，闪电如走金蛇。向乐山忙挽住解清扬的手道：“不好了！快进里面去罢，就要倾盆的大雨了。”解清扬道：“再看看没要紧。你瞧，师傅不是又端了一钵盂米来了吗？他老人家还更换了法衣呢。”向乐山回头一看，果见智远披着大红袈裟，双手捧着钵盂，飞也似的向池边跑来。跑到离池边七八尺远近，猛然电光一闪，一个巨霆跟着劈下来。那巨霆的声音，就像靠紧耳门劈下似的。向乐山、解清扬二人，同时被那巨霆震得昏扑在池边，没了知觉。
在昏迷中也不知经过了多少时刻，向乐山首先清醒转来。张眼一看，只见在岳麓书院遇的那个道人，笑容可掬的立在旁边，心中不由得一喜。被雷震昏了的人不比害过病的，一清醒便和平时一样，身体上本不感受何等痛苦。加以心中欢喜，一蹶劣就爬了起来。随即双漆跪下，朝道人叩拜。口称师傅呀，可把弟子想死了。道人连忙挽扶起来，笑道：“你五脏都受了些震损。不用多礼，且坐下来再说话。”向乐山起来看房中的陈设，认得出是智远和尚平日打坐的禅房。自己躺着的，就在禅床上。解清扬还躺在禅床那头，面色苍白，两眼半开半合，黑眼珠全藏在眼胞里，露出来尽是白眼。上腭的牙齿紧咬着下嘴唇，嘴唇也和脸色一般苍白，形象竟是个已经死去的人，非常可怕。再看天气晴明，并无风雨，只是天色已将近黄昏了。自己心里明明记着，是被一个大霹雳和解清扬同时震倒在金鱼池旁边，也不知这位师傅何时把我二人救进这房里来了？平日智远师傅在这房里的时很多，这时怎的倒不见他了呢？
向乐山心里这们疑惑，正想开口问道人，只见道人一面指着禅床，教他自己坐下。一面俯着身子，仔细端详解清扬的脸。向乐山看了解清扬这种神气，只道已经死了，不觉惨然问道：“怎么弟子醒了这们一会，解贤弟还躺着不能动呢？”道人点头道：“快要醒了。”向乐山也跟着仔细定睛看解清扬的脸，没一会，就见两个眼珠儿，在眼胞内微微的转动了。渐转渐快，忽然睁开了，和熟睡刚醒的人一样，两眼似觉有些畏惧阳光。向乐山忍不住凑近前喊道：“贤弟醒了么？”解清扬这才明白了，一翻身抱住向乐山的颈道：“吓煞我了。”向乐山忙安慰他道：“不用害怕，有师傅在这里。”解清扬放开手，向四面张看道：“师傅呢？”说着，就坐了起来。道人笑道：“你想见你师傅么？等歇我就引你去见。”才说着，即听得隔壁房中一声磬响。道人对解清扬笑道：“此时可引你去见你师傅了。”解清扬道：“我师傅在那里？他老人家平日不是常在这房里的吗？”道人也不回答，一手拉着向乐山，一手拉着解清扬，走进一个院落。
这院落旁边一个小殿，原是供着一尊弥勒佛像。靠着弥勒佛，有一个大木龛，龛上安着两片格门。格门从来开着，里面并无神像，龛前也没香案。解清扬平日常来这小殿上玩耍，小孩儿家也没注意，怎么这们大的一个神龛却没有神像？这时被道人拉到这殿上，只见一个少年和尚低头跪在那大木龛前面，口中念经一般的只管念诵，听不出念诵的甚么。再看木龛里面，自己师傅盘膝端坐在内，双手拈着一串念珠，与平日一样的慈祥眉目。木龛的格门上，悬着一块粉牌，牌上写着一个大“闲”字。解清扬见了这模样，以为自己师傅圆寂了。他天性生来笃厚，智远和尚又本来待他甚好，那时不由得两泪直流，也向地下一跪。正要哭出声来，智远已开口呼着解清扬的乳名清官，说道：“你不须烦恼。我因自己的工夫须及时努力，所以不能兼顾你们的工夫。你从今后只当我已圆寂了，这位清虚道友才是你和向居士的真师傅。你们好生侍奉他，他自有安身立命的道传授给你的。他的道高出我十倍，你要学道，第一，常用慧力，斩断情丝。那有学道的人现出你此时这般嘴脸的？在三年以内，你随时可到这里来见我。只看我这龛门上的粉牌，像此时写着“闲”字。你心中有话，尽管向我陈说。若见牌上写着“观”字，那便是我入定的时刻，你不得拢我。我念你年纪太轻，天性甚厚，恐你一时的道念不坚，慧力不足，为念我分心，不能沉潜学道，特为你多此一条相见之路，你知道了么？”解清扬听得自己师傅尚能说话，心里就高兴了，连忙应道：“弟子知道了。”智远道：“既知道了，还不拜师，更待何时？”解清扬这才爬起来，向清虚道人拜了四拜。智远在龛中，也向清虚道人合掌道：“此儿骨秀神清，仗着道兄道力，将来成就必不可量。老衲今日敢以私情重累道兄了！”清虚道人稽首答道：“同本度人之旨，师兄只自努力。后会有期，贫道就此告别了。”随即引解清扬、向乐山二人出来。向乐山走出殿外，回头看那少年和尚，还跪在那里，口中又接着念诵。甚是纳闷；不知道、少年和尚是谁？念诵的是甚么？
回到禅房里，正忍不住要拿这话问清虚道人，解清扬已呼着师傅，问道：“弟子心地糊涂，实在不明白怎么金鱼池里无端会冒出气来？又怎么在晴天白日里忽然会劈下那们大的雷来？师傅更为甚么会跑到那龛子里面坐着不动？你老人家可以说个明白给弟子听么？”清虚道人点头笑道：“自有给你明白的时候。不过此时说给你听，你也不能理会。总之，智远师傅的功行快要圆满了，所以八百罗汉先期白日飞升。你今后能潜心向道，则此中因果，不难彻悟，不是于今向你口说的事。”向乐山在旁问道：“那跪在殿上念诵的少年和尚是谁？口里念诵的是甚么？师傅可能说明给弟子听么？”清虚道人听了，忽然正色说道：“不可说，不可说！”正说到这里，后面脚步响。向乐山掉头一看，那跪在殿上的少年和尚走了进去，又朝着道人跪下叩头。口里说出来的话，向乐山听了也不懂得。只见道人将他扶起，说道：“三教同源，本毋须拘泥行迹。不过你的大事既了，返俗尽可听你自便。”道人说时，指着向乐山、解清扬二人对那和尚道：“这是你两个师弟。你们此时都见见，免得日后相见，误作途人。”随说了二人姓名，即对二人说道：“这是你们的师兄，姓朱，单名一个复字。他是生长在广东潮州的人，只说得来潮州话。南几省的语言，听得懂，却不能多说。”三人互见了礼，都面对面的望着，不通言语。向乐山看朱复的年龄，不过二十五六，生得高颧深目，隆准宽额，满脸英雄之气，带着儒雅，使人一望就能知道必是一个善文能武的少年英杰。心想：有这般雍容华贵的气概，决不是寒素人家的子弟，却为何少年就出家当了和尚呢？心里十分愿意和他要好，就因言语不通，仅能于神气之间，表示很愿亲交的好意。古语说得好：惟英雄能识英雄。向乐山既表示愿亲交的好意，朱复也觉得向乐山是个非常的人物，当下也竭力的表示出好意来。所以后来清虚道人门下三十五小侠中，只他二人做的事业最多，造诣最深。只因二人情感既好，出处不离。这就是“二人同心，其利断金”的道理。然这是后话，后集书中，自然一一的交待。于今且趁这当儿，将朱复的历史表明一番，方好接叙争赵家坪的正文。智远和尚的来历，也就因此可使看官们明白几成了。
朱复的父亲名继训，据说是朱元璋的十六世孙，生小即怀抱大志。到二十岁，文名冠潮州府。只是不肯应试，专喜结纳江湖豪杰之士。两广素为多盗的省分，绿林中人物，朱继训结识的也很不少。他存心谋复明社，所以生下儿子来，就取名朱复。朱复之下生了一个女儿，便取名朱恶紫。
朱继训的祖遗产业，原来很富，不愁无资结纳人物。朱复年才七岁的时候，朱继训亲自带在跟前教读。那时，朱复生来的体质最弱，枯瘦如柴。朱复的母亲，恐怕儿子养不大，时常去一个神庙里拜求药签。膏丹丸散，都照着药签弄给朱复吃。那知越吃越坏，本来不过是体质弱，并没甚么病的，每日把求来的神药一吃，倒吃出许多的病来了。朱继训见儿子病了，才知道是神药吃病的，于是接医生来诊治。奈潮州地方没有好医生，朱继训自己又不懂得医道，糊里糊涂的几服药灌下去，已把个朱复灌得奄奄一息了。朱继训夫妇都以为自己儿子没有医治的希望了，连小棺材和装殓的衣服都已备办好了，只等朱复断气。
忽然来了一个游方的和尚，腰系葫芦，手托一个紫金钵盂，立在朱家大门口，向朱家的下人要募化财物。朱家人正都忙着准备办小少爷的后事，那有工夫未睬募化的和尚呢？那和尚见堂中停着一口小棺材，棺盖搁在一边，问朱家的下人道：“你家里新丧了小人吗？我最会念倒头经。你家能多募化些财物给我，我可替你家新丧的小人念一藏倒头经。”朱家的下人骂道：“放屁！人还不曾断气，谁要你这秃驴来念甚么倒头经咧！”那和尚笑道：“既是还没有断气，就把这吃人的东西停在堂上做甚么呢？你家也不忌讳吗？”朱家下人也懒得回答，双手把和尚向外推道：“我家最忌讳的是和尚，不忌讳棺材。你快往别家去罢，不要立在这大门口，碍手碍脚。”那和尚只是嘻嘻的笑。下人推了几把，也没推动，气起来，指着和尚骂道：“你这秃驴！怎这般不识时务。多少好施僧布道的人家你不去，却来这里纠缠。”和尚一些儿也不生气的笑道：“行三不如坐一。我是为化缘来的，不曾化着，如何就往别家去？”下人恐怕耽搁自己的事，即从身边摸出几文钱来，向紫金钵盂里一掷道：“好好！你走罢！像你这们讨厌的和尚，来世投生还得做和尚。”和尚笑道：“只要来世不当亸手，也就罢了。”那时一般人背地里呼当下人的，都呼为当辑手的。因下人立在主人跟前，总得把两手亸下。朱家下人见和尚骂他当亸手，那气就更大了，举起拳头朝着和尚的光头便打。和尚也不避让，只口里说道：“巴不得你打。你只记清数目，好一总和你家主人算账。”下人的拳头打在那光头上，就和触在铁桩上一般。才打了三五下，拳头已痛得打不下去了。缩转来一看，吓了一跳，拳头渐渐的肿起来了，手指放不开来。越肿越大，一霎眼连手臂都肿得拐不过弯了，和尚只涎皮涎脸的望着笑。
那下人知道不好，连忙改变态度，向和尚陪不是道：“大师傅不要和我当下人的认真。请发慈悲，治我这手罢。”和尚摇头道：“我没有工夫，我要往好施僧布道的人家去，不能在这里讨你的厌子。多谢你这几文钱。”说完，掉转身就走。下人的手痛彻心脾，一时也忍受不住，两眼也痛得流下泪来。明知是打和尚打痛的，非和尚不能医治。见和尚搭架子要走，只得忍住气，上前拉住哀求道：“大师傅不可怜我，我不成了个废人吗？我家有老母，有妻子，望我一个人挣衣食！……”下人才说到这里，听得里面连声呼来顺。下人一面口里答应：来了！一面拉住和尚不放道：“大师傅不瞧我这手吗？弄成了这个模样，如何是好呢？”和尚只是笑。里面又接连喊起来了。来顺没法，只得松了手，左手把右手捧着，愁眉苦脸的跑到里面去。
这时朱复已咽气了。朱继训的夫人只哭得死去活来，朱继训也是伤心痛哭。只得叫来顺来帮着装殓。叫了两遍，才叫了进来。朱继训泪眼婆娑的，见来顺右手的拳头肿得比饭碗还大，向前直伸着臂膊，像是握着拳头要打人的样子，左手在下面托着，也不禁吃了一吓，问道：“怎的把手弄成了这个模样？”来顺不敢隐瞒，将打和尚的事说了一遍。朱继训听了，也自纳罕。只是自己心爱的儿子才死，无心和人周旋。若在平日听得有这们一个和尚来了，必来不及的出去，与和尚厮见。这时只向来顺说道：“这是那和尚有意这们惩处你的，你还不快去求他诊治。他若走了，你这手就度掉了。”来顺应了声是，慌忙转身跑到门外一看，和尚不知去向了。急得问左右邻居的人，问了好几个，才有一个人指前面说道：“那和尚好象是向这条路上走去的。他行走得不快，还追赶得上，也不一定。”来顺一抹头就追。身上受了伤的人，行走都痛得厉害，这们一跑，伤处受了震动，只痛得如油煎火烫。咬紧牙关，追过了数十户人家，只见和尚立在一家酒店门首，和酒店里的伙计拌嘴，说酒店里伙计做生意太不规矩，三文钱的酒，还没一钵盂，定要店主人化一钵盂酒给他。店主人添了几杓，只是添不满一盂。正在说这钵盂太大，来顺追到了，朝和尚跪下来，哀求治手。和尚哈哈笑道：“我不找你，你倒找起我来了。也好，我去和你家主人算账。你主人若不能依我话募化给我，我是不能白给你医治的。”说着，一手托着钵盂就走。来顺跟在后面。一会到了朱家门首，和尚直走入厅堂，回头对来顺说道：“快去把你家主人请出来。”来顺道：“我家少爷才咽了气，主人正在伤心痛哭，何能出来陪大师傅呢？我得罪了你老人家，再向你老人家陪罪。”说时，又要叩头下去。和尚连连摇手道：“非得你主人出来不成功，谁希罕你叩头陪罪。”来顺的手实在痛得不能挨忍了，只好哭丧着脸，到里面向朱继训说了和尚的要求。朱继训虽没好气，然自己儿子死了，正在须人做事的时候，把个当差的伤了，不能动作，也很不方便，只得揩干眼泪，走出厅堂来。
一见和尚那种魁梧奇伟的模样，心里已估量这和尚必有些儿来历，不是寻常的游方和尚可比，即拱了拱手，说道：“下人们没有知识，开罪了老和尚，我来替他向老和尚陪礼。求饶恕了他，给他把手治好。寒舍今日有事，不能没人帮做，老和尚发个慈悲罢。”和尚打量了朱继训两眼，合掌笑道：“治伤容易。但老僧要向施主化一个大缘，施主应了老僧，即刻就给他治好。”朱继训道：“和尚想化我甚么？只要是我有的，皆可化给和尚。”和尚道：“施主没有的，老僧也不来募化了。老僧要把公子化去，做一个小徒弟。”朱继训听了，指着旁边停的小棺材流泪道：“小儿才咽了气。若是活着的，就化给和尚做徒弟，也没甚么不可。”和尚点头道：“老僧原是知道公子咽了气，才来向施主募化，不然，也不开口了。”朱继训觉得很诧异的问道：“和尚把死了的小儿化去，有甚么用处呢？”和尚道：“施主不用问老僧的用处。肯化给老僧，便不会死了。”朱继训听了，知道是一个有道行的和尚。连忙施礼说道：“和尚能治的活小儿，准化给和尚做徒弟，听凭和尚带去那里。”和尚道：“那话能作数么？没有更改么？”朱继训道：“大丈夫说话，那有不作数的？那有更改的？不过小儿已咽气有好一会了，手脚都已僵冷，只怕和尚纵有回天的本领，也治不活了。”和尚笑道：“公子若不曾咽气，施主肯化给老僧了吗？公子现在那里？请即领老僧去。”朱继训见说能将自己已死的儿子治活，欢喜得把来顺手上的伤都忘了，急忙引和尚到朱复死的房间里来。不知那和尚是谁？毕竟如何将朱复治活？且待下章再说。
