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“捕快头”黄炳泉为人机警，办案利落，屡有奇功。1868年农历十一月初一，一个婴孩降临人世。相士用手指着婴孩说：“这位新贵天圆地方，华高日朗，眉有青彩，功挟三山，正与易书像传应合，不是一品当朝之貌又是什么？”大家齐声附和，一片热闹。黄炳泉则说：“家有千金，才是富；荣宗耀祖，才算贵，那就叫金荣吧！”金荣出世，天真无邪，却得了个“麻皮金荣”的绰号，在他身上不知不觉就多了一种匪气。
黄金荣从他的老父亲身上遗传到了超常的打探细胞，并在以后的人生中尽现“猎犬”般的本领。
苏州城，又称姑苏城，自古名扬天下，早有“上有天堂，下有苏杭”的美誉。的确，苏州城内玄妙观、拙政园、狮子林等园林美景，与城外灵岩、天平、虎丘等名山佳处，山水掩映，绿树成荫，置身其中，确有人间仙境之美感。
就在这美丽繁华的苏州城里，玄妙观外，有一条弯弯曲曲的小巷，小巷深处是一洞石库门，油漆的黑门扇上方，钉着一块铜牌，上面涂着两个隶书体红漆大字：黄寓。
此处就是黄炳泉的豪宅。
必须要说明的是虽然苏州与杭州并列为“天堂”，而且名次还在杭州之前，可是天堂里的小巷，却并非天街玉道，而是三角朝上（小石块铺路），马桶成行，头顶尽是架着竹竿晾晒的裤子。就是在这条邋里邋遢的巷子，到了1868年农历七月初七这天，却突然面目一新：各家的马桶都收进门里去了，行人头上晾着的衣裤暂时移到别处去了，三角石块铺的路也被打扫得清清爽爽。
这又是为何呢？
原来，苏州衙门里当差的黄炳泉，被提升为“捕快头”，为了庆祝这次荣升，拣了初七这个黄道吉日大请客。
前一天，苏州府衙门里的几个捕快就在黄家小巷里放出风来：“过两天是黄炳泉捕快头的好日子，谁将马桶移出来，衣裤晾出来，我们就砸断他的狗腿，敲烂他的脑壳。”小百姓对差人的话，谁敢不依。
这一天，干净的小巷热闹极了，那些捕快、牢子、刀斧手都拎着礼物，赶来贺喜。有一个捕快竟提着一挂长长的鞭炮，从巷头直放到黄炳泉的院子里。
送礼的，贺喜的，来来往往，拱拳作揖。黄炳泉更是喜不自禁，他在堂房和厢房里摆了五桌酒，招待亲朋好友与同行们。
酒过三巡，菜过五味，黄炳泉的贴心哥们刘正康发话了。刘正康是黄炳泉的心腹之人，他当着苏州城南地保，是南区的一霸，南区人背地称他为刘阎王。
今天，他来得特别早，酒喝得特别凶，话最多。他喷着酒气，对同桌的酒友们说：
“要说破大案子，炳泉大哥没得说的。这两件案子，炳泉大哥破得漂亮。”
有不知案子详情的想问个究底，便问道：“刘大哥知道详细，你给我们说说。”刘正康说：“这案子是炳泉大哥破的，还是让他来说吧。”其余桌的兄弟，也齐喊道：“大哥说说吧。”
黄炳泉站起来，向大家抱抱拳：“没什么好说的，各位兄弟！”
“黄大哥不要谦虚，给我们说说吧。”大家一齐嚷嚷。
黄炳泉红光焕发，喜上眉梢，嘴里却道：“小菜一碟，小菜一碟。”
“好吧，炳泉大哥既然客气，我就来给大家说说吧，先说这第一桩案子……”刘正康止住众人的吵闹，滔滔不绝地说开了。
原来这苏州城里有条十全街，十全街有幢古式大宅院。宅主段葆青，据说是明朝后期一个宰相的后代，一生性情孤僻，爱好古玩。因他祖传有遗产，城外有田地，城内有店肆，得以坐享荣华富贵，无愧锦衣玉食。
段葆青宅内有一密室，门枢甚固，连他结发妻子也不准进入密室。室内藏有很多稀有珠玉古玩，名人书画。段葆青每次进入密室时，都要把密室的门反锁起来，独自在里面玩赏一番。
段葆青的密室里有三件价值连城的至宝，都是他祖父、父亲遗传下来的。他接过祖父、父亲传下来的遗物近几十年，也未向外露出一点口风，堪称“绍祖先，兢兢业业；守遗产，小心翼翼”。
这三件价值连城的至宝分别是碧玉如意、彩绿翡翠如来佛和荆轲刺秦王立轴。前两件玉器系明代名玉工尚九郎手碾，后一件据说是元代名画家兼书法家赵孟芾手书。
有一天，段葆青启锁到密室内观赏古玩。每次观赏时，总是从一般古玩看起，最后才赏玩那三件宝贝。当他看完一般古玩，正欲赏玩那三件宝贝时，突然脑晕头眩：那三件宝贝不见了！
段葆青这一惊可不得了，他一屁股瘫坐在地上，直过了一个时辰，他方清醒过来，他扶着墙，慢慢地站了起来。
原来这间密室的门户结构是十分复杂的，密室的钥匙，一年365天，天天挂在他的腰间。密室的门和壁的门，也并非是打开锁便能开启的，还必须按准密码才能打得开。而这些密码，段葆青从不外传，只有他一个人知晓。可现在，门不启锁，墙不凿穴，壁室内依然封闭如故，这三件宝贝却不翼而飞，怎不叫段葆青惊慌失措，魂飞魄散。惊魂稍定，他准备向吴县衙门报官。
段葆青与苏州府尹称兄道弟，与吴县衙门也时有来往。他一报官，立刻惊动大小官员前来勘察，但勘察来勘察去，还是一点蛛丝马迹都未寻着，直把段葆青急得七窍生烟，五魄飘飘。
段葆青失窃案发生了将近一个月，吴县县太爷陶民全知道如果破不了此案，自己的乌纱帽将保不住。因为只要段葆青到苏州府尹那里一告，自己就要滚蛋。
陶民全将缉捕班头洪锦方叫到大堂下，限他半月为期，务要人赃俱获，否则撤职查办，决不宽容。洪锦方吃了这么多年的衙门饭，深深懂得那些有财有势，富门豪室的事是难办的，是不容稍有疏忽的。目前这宗失窃案不但眉目全无，而且限期临近，确感束手无策，但又只能硬着头皮去做。
洪锦方与捕快、眼线化装察访城里城外、集市街巷，调查当押和所有古玩商店的进出帐册，遍访段葆青住宅周围的住户，查询段宅男仆女佣的来龙去脉，依然毫无结果，杳无踪影。洪锦方一声长叹，心想认命算了。然而，天无绝人之路，就在洪锦方长吁短叹之际，一颗救星从天而降。这颗救星是谁呢？他就是正班头黄炳泉。
原来，黄炳泉出门办案已一年有余，案子办完后，黄炳泉急如星火，赶回老家与妻团聚。当他得知段葆青失窃案后，立即赶到衙门报到，自告奋勇要求接手此案。
洪锦方见黄炳泉如此义气，十分感恩戴德，立即在苏州狮子楼宴请远道而归的黄炳泉，说不尽的感谢话，道不完的奉承语，直把黄炳泉乐得心花怒放。
此时的黄炳泉，年纪三十五、六岁，已在刑事班房厮混了将近十年，甚为上面所宠信，由捕快、眼线升为班头。
黄炳泉领了委帖和腰牌，穿上缉捕吏役的衣服，邀同洪锦方，轻装简从，来到段葆青家，面呈衙门复查公文，来到密室。两人在密室内整整观察了一天，把失窃过程和密室装置一一指点清楚并详记下来。
次日，黄炳泉又来到段宅，带回了两个段家做佣多年，年纪颇大的男仆女佣。这两人，来到吴县衙门，已浑身发抖，待走到三班六房，看到如此多的刑具，直吓得魂飞天外，跌倒在地。黄炳泉叫人把这男仆女佣叫进内室，用好言好语劝慰道：“你俩不是坏人，不要害怕，我决不见罪于你们。今天叫你们来此，不为别的，就是要询问询问你们主人家雇有几个佣人。你俩先喝点水，慢慢谈。”
在黄炳泉安抚诱导之下，这两人方放下心来，较为详细地叙述了段家各个男仆女佣的姓名、籍贯、雇佣日期和介绍人的来龙去脉。黄炳泉听完两人的介绍，和蔼地问道：“你家主人近几年有没有雇过临时短佣？”
女佣思索片刻，如实说道：“两年前，小奶奶生了一个小官人，没有奶水，托孙婆婆介绍一个冯姑姑来做奶妈，待到小孩断奶后，冯姑姑想辞回，因她做事利落，深得主人家喜爱，便不让辞回，想不到不久前的一个晚上，她突然得急病死了。”
听到此，黄炳泉心里格登一下，便继续和颜悦色地问道：“这孙婆婆为人如何？”
“孙婆婆为人鉴貌辨色，老于人情世故，深得主人家欢心。”男仆赶快接过话头。
如此这般，这般如此，黄炳泉问了整整一天，到了傍晚时分，吩咐这男仆女佣回到段家。临走时，再三叮嘱他们，今天之事不得与任何人诉说。
第三天，黄炳泉暗派得力捕快，悄悄打听冯姑姑的棺木埋在何处，又派得力女捕快，装扮成乡妇模样接近孙婆婆，自己亲往段家，做再次考证。
见到段葆青，黄炳泉问道：“上次我来查看密室时，看到你先开锁后拨号，这密号倒拨、顺拨，挺复杂的，你难道不会忘记？”
段葆青随口答道：“为防忘记，我有一张拨号顺序表，放在书房抽屉的隔层里，有时忘了，就拿此表对照开启。”
黄炳泉急忙追问：“那冯姑姑生前是否来过你的书房？”
段葆青略一思索，说道：“来过。”
黄炳泉听到此处，不再询问，回到班房。此时查找冯姑姑棺木的捕快来报，冯姑姑的尸棺不见了。不多时，化装成乡妇的女捕快也来报，说孙婆婆形迹可疑，她有个干女儿名叫翠花常来去走动，行动鬼祟。
黄炳泉听完捕快的报告后，即刻下令：逮捕孙婆婆！
捕快们立即到孙婆婆家，将孙婆婆缉拿在案，经过严刑拷打，孙婆婆只得供了实情，说自己只是牵线人物，并不知实情。
黄炳泉厉声问道：“翠花是何许人也？”
孙婆婆方知底已破，便实话实说起来：“翠花是帮内人物，翠花的姘夫是帮首，但不知他姓甚名谁。”
你见过翠花的姘夫吗？”
“曾见过一面。”
“他面貌特征如何？多大年纪？”
“他身材魁梧，年约五十左右，一脸络腮胡须，仿佛右额上有一伤疤。”
黄炳泉审问完毕，将孙婆婆押入狱内，立即亲率十余名得力捕快，连夜来到翠花家，踢门而入，将翠花捉拿，并在她家搜出一部分赃物。
当夜，黄炳泉掌灯夜审，把翠花拖到刑房拷打，任你威逼利诱，就是不肯招出内情。黄炳泉计上心来，把翠花拖到另一间房里，指着壁角里一个黑乎乎的人说道：“他已招供，你为何死到临头，还不吐露实情！”
壁角里那人在阴暗不明的灯光里转过头来，口内嗡嗡发出声来：“我已被捉拿，你不如招认，何必受皮肉之苦？”
翠花虽然诡计多端，却不防黄炳泉施出偷梁换柱这一招，便认为窝巢已破，姘夫已捉，实话实说吧。
于是，翠花就把帮内情况和孙婆婆作为“引线”，以及盗窃段宅三件珍宝和谋害冯姑姑毁尸灭迹等事，一一招供出来。
黄炳泉知道时机已到，便道：“段宅的三件珍宝，现在何处？”翠花自知大势已去，交代了窝赃地点。
黄炳泉哪肯怠慢，立率捕快按址去缉拿帮首，经过种种曲折，终将该盗帮帮首万强和窝藏在地窖中的赃物，一并缉拿归案。至此，此案终于人赃俱获，真相大白。
案子已破，而此案的前因后果是怎样的呢？
原来帮首万强是此案的主事者，他是青帮内的一个小头目。万强对段葆青秘藏的奇异珍宝，早有盗窃之心，但段葆青家地处热闹之地，并且锁键甚固，万一失手，翻窝砍头，难以收拾，但万强不肯放弃，一直在寻找时机。终于经过周密考虑，万强决定采取软相架这一招，好在帮中同伙，不但男女兼备，文武齐全，而且加上平时训练有素，各有专长，到时量“才”录用，听候调遣。
什么是“软相架”呢？其实，这是青帮的一个切口，他们把犯罪总称为“相架”，而“软相架”就是“带线引劫”。参加“带线引劫”的人必须谨遵帮规，严守秘密，万一走漏风声，就对“走风”之人三刀六洞，决不手软。
而冯姑姑是在该团伙中经过几年培训，是个胆大心细，慎于处事的得力干将。她为了完成这个任务，宁愿置亲生孩子于不顾，立誓效忠帮规。
冯姑姑进入段家后，勤勤恳恳，任劳任怨，赢得段家上下一致称誉，段宅主人对她放弃了戒心，使她很容易地弄到段宅密室的密号顺序表。她又趁天色未明，仆佣们正在熟睡之际，来到孙婆婆家，将密号表口述于孙婆婆。
待到天明，孙婆婆又来到翠花处，将此呈告了翠花，翠花急忙去通报帮首、姘夫万强。
当天晚上，万强亲自出马，扮作一个卖夜宵的小贩，来到孙婆婆家。到了半夜时分，万强来到段宅，冯姑姑早已等候。于是，两人进入段宅密室前，冯姑姑手擎袖珍灯，万强用万能钥匙开启门锁，又在袖珍灯照明下，观各种奇珍异宝，光彩夺目，喜得心花怒放，爱不释手。他本想多窃几件，又恐携带不便，选择最有价值三件，就是上面所说的一件是碧玉如意，一件是翡翠如来佛，一件是荆轲刺秦王立轴，带在身上，然后把密室门关上，把密号弄乱，径自走了。
隔了两天，孙婆婆来到段宅串门，用暗号通知冯姑姑来到孙婆婆家，翠花正在等候。翠花便把一杯茶推到冯姑姑面前，冯姑姑不知是计，端起便喝，不多时告辞而归。
不料茶中放有毒药，待冯姑姑回到段宅，正待上床安睡，腹部突然剧痛起来，立时满地乱滚，额上豆粒般的汗珠直往下淌，没多久，便一命呜呼，暴死在地。
冯姑姑夜半暴毙，惊了段宅内的男仆女佣，睹此形状，无不惊慌失措。有人急告段葆青夫妇，待他们来到房内看时，冯姑姑已暴死多时。段葆青立命仆人们将其抬到宅后，并告诉孙婆婆，叫她的亲属速来认领尸体。
孙婆婆早在家等待冯姑姑的死讯，听到段家派人报丧，便带着一名帮内女伙，冒充冯姑姑的亲属，来到段宅，表演了一套“猫哭耗子”的把戏。
此案侦破后，段葆青为了感谢府尹、县太爷和黄炳泉及捕快们，特地拿出三千两银子作为谢意。吴县县太爷当仁不让地独得一千两，送给苏州府尹一千两，分给黄炳泉五百两，其余五百两给众捕快和眼线们。
黄炳泉自从破获了青帮这个“带线引劫”的盗宝奇案后，深得县太爷的青睐。他在吴县刑事衙门已颇具声望。但他绝不会想到，自己的儿子后来在上海滩上加入的正是这个青帮。
刘正康说完了黄炳泉侦破“带线引劫”案后，喘了口气，顺手拿起酒瓶，将剩下的半瓶酒咕哩咕噜地倒进肚里，然后，拿起一块红烧猪头肉，塞进嘴里。
其余人听完这个故事后，赞声不已：
“黄大哥，你可真是个神捕呀！”
“炳泉老弟，这件事做得漂亮。”
“黄大叔，你头脑里长了个‘破案虫’吧？”
“黄大爷，你什么时候教教我们，好让我们也露一手。”
黄炳泉听到众人的夸奖，喜笑颜开，嘴里却说：“承蒙各位抬举，见笑了，见笑了。”
刘正康喝完酒，嚼完猪头肉，站了起来，他喷着酒气嚷道：“上一件案子还不算最绝的，他还有更叫绝的案子呢！”