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有一天，一帮哥儿们正在给袁世凯出谋划策，有的说找户部来得快，有的说找吏部可以少花钱；有人说，他大爷在紫金城里当太监，只要给皇帝言语一声，求个三品、四品不成问题；有人称已给在朝廷当官的舅舅打过招呼，不出十天半月，委任状就可以下来。直吹得袁世凯耳腮发热，如踏云雾。正谈得热火时，忽听外面有人高呼：“慰亭兄在么？”
袁世凯赶忙开门迎出去，早见两个人已揭起门帘跨进来，拱手笑道：“慰亭兄久违了。”
袁世凯慌忙还礼，一边仔细看去，只见来的两个人都穿着时髦、华贵的紫貂皮大衣。走在前面的一个30多岁的样子，皮肤白皙，嘴角上一撇八字须，看起来似乎有点面熟，一时却想不起来在哪里见过；后面一个年纪稍小一点，个子略矮，身体也瘦一点，嘴角也留着胡须，只是脑海中怎么也搜索不出见过他的痕迹。站在前面的高个子见袁世凯怔在那里，一时反应不过来，便赶紧自我介绍：“3年前我在令堂叔袁大人保恒家里见过你，后来还在双庆楼请你赴过宴的，老弟见多识广，恐怕已经记不起来了，也怪我消息闭塞，不知你已重返京城，晋谒来迟，还望老弟多多包涵，多多包涵。”
高个子一边说着，一边点着头，一边就从袖子里摸出一张片子递过来。袁世凯接过来一看，上写“倪蔚文”三个字，名片背面盖有“幼岑”二字的图章。这个叫倪蔚文的又指指身后那个人说：“这是吴亦莱君，现在吏部当差，因其才华出众，深受吏部老爷们的器重，不日提拔。他乃是兄弟的多年至好，因久慕慰翁大名，今天特地一同前来拜访。”吴亦莱赶紧走上前来，深深一揖。袁世凯赶紧还礼，让座上茶。
两位来客又与在座的其他客人一一礼毕方才坐定。袁世凯仔细回想，想起来确实是有这么回事，那时他十六七岁，正是手勤眼快的时候，在北京一边读书、一边帮堂叔保恒跑跑小差事，顺便也结识了不少人，其中好像就有他。只不过当时袁保恒官高位显，像这样的趋炎附势之徒数不胜数，所以，袁世凯也没把这个人放在眼里，更没有记在心上。今天，当他袁世凯背运之时，承蒙这位老兄还能记得他，并登门看望，实在令袁世凯心里感到热乎乎的，甚至心里还在后悔：早知此人如此懂得知恩图报，当初在叔父面前美言几句，让他弄个一官半职，今天我袁世凯也肯定就不用烦神了。
两人仿佛早就懂得他的心思似的，一面极力恭维袁世凯，说他祖父、叔父在朝廷多么有根基，又称赞他多么德才兼备，多么前途无量。接着又大谈朝廷形势，京城官场行情，甚至对各省优劣、地方肥瘠、到何处挂职有油水可捞之类的情况也了如指掌。直听得袁世凯头点如啄米，心里佩服得五体投地，只恨自己来京怎么不早点去投奔他。连那些先来的能说会道的客人们此时也插不上话，只有呆坐着干听的份儿。
不知不觉，暮色已浓，袁世凯正听得忘情，倪蔚文早已站起来，双拳一抱道：“晚间在德胜饭庄备有小酌，特为慰翁接风，咱们兄弟要开怀畅饮，尽叙别后坎坷。现在天已不早，就请慰亭兄赏光吧。”
座中其他客人见姓倪的并无请他们一同赴宴之意，知道今天是白来一趟了，纷纷起身告辞。
世凯送走客人，也不谦让。三人一同坐上蔚文的家车，七拐八拐，转眼间，车已停在一家朱漆大门前，门楼上高挂着四个灯笼，上书“德胜饭庄”四字，果然豪华气派。
进了饭庄，另外三四个陪客早已坐定恭候。宾主坐定，热腾腾的美味佳肴立即端上来。大家开怀畅饮，谈笑风声。袁世凯本来也是见过大世面的人，再加上豪放不羁的性情，见在座的并非文人雅士，俱不讲究礼仪，很快便进入角色，不拘小节，手到杯干，来者不拒。座上客一边称赞他好酒量，一边挨着个儿敬他酒。这样，几圈下来，袁世凯已有七八分醉了。
酒足饭饱，众人满面红光，而袁世凯早已有点身不由己、人不走墙走的感觉，他正要拱手告别，倪蔚文一把拉住他说：“天色尚早，老弟现在就回去，孤身面壁，独守空房，岂不难熬。不如和我们一块儿到朋友家小坐，我们玩点儿小意思，你在一边观观牌局，如何？兄弟日后要在京城里混事，这牌不会打可是不行的，今天就去观摩一回吧。”
袁世凯也不推辞，上车就走。来到朋友家，摊开赌具，便干起来。袁世凯起初还醉眼朦胧，看不出多大头绪，渐渐地，便看出来，与他家乡的赌法大同小异，输赢也并不算大。以他的性格，是耐不住这旁观者的角色的，看着看着，便觉得手痒起来。倪蔚文早看出他的意思，立即起身相让，袁世凯稍稍推让，便坐下干起来。直至午夜，方才散局。
倪蔚文又殷勤地用马车将袁世凯送到旅店，一边扶他进房，一边拍着他肩膀说：“兄弟的前程就是我的前程，你这次既来京城，就要打定主意留下来，谋个官职，日后我们兄弟几个也好相互照应，同享荣华富贵。”
进了袁世凯房间，倪蔚文又掩上门，与他促膝交心：“贤弟初来京城，这里人多眼杂，良莠皆有，许空诺的人多，帮实忙的人少，许多人初次交往，难窥真面目，不如咱们，多年相交，早就知人知心。以后还是谨慎交往，烦闷时我自会陪你打牌消遣，至于你的前途大事，就包在我一个人身上，半月之内，保证委任状到得手上，而且不需你费一文冤枉钱，这件事，兄弟办不成，就不来见你！”
一番肺腑之言，直说得袁世凯心涌热浪，两眼湿润，激动得双拳紧抱，说不出一句感谢的话来。送走倪蔚文，掏出袖笼里的银子一算，今晚赢得150余两，心里真是又得意又感动。
从此，便放心大胆地与倪蔚文几个人专心致志地打起牌来。10天下来，袁世凯回来一翻银票，已经不剩一张。千余两银子，居然在不知不觉中输得一干二净。第二天再去寻找倪蔚文，已不见踪影，慌得赶忙托熟人打听，才知倪乃是京城里有名的二混子，连芝麻大的官职都没有，专靠坑蒙拐骗过日子。此番骗得这一大笔银子，早就跑到南方消费去了。
生性暴烈、自恃聪明过人的袁世凯，居然被这么一个小瘪三给骗了，而且骗得如此之惨，这对他简直是奇耻大辱。气得袁世凯在旅店蒙头睡了3天，粒米未进。
据说，袁世凯后来当上山东巡抚后，经过明查暗访，到底把那个姓倪的给抓到了。尽管他一把鼻涕一把亨目地百般求饶，但袁世凯痛恨之至极，岂能放过，第二天便以义和团成员的罪名，砍了他的头。
那个结局自然是后话，可眼前的袁世凯可是叫天天不应，叫地地不灵了。旅店的老板得知他的遭遇，不但不同情，反而急急地来催要房钱饭钱，气得袁世凯当了衣服，换来几十两银子，还了欠帐，把店老板大骂一顿，掉头就走。