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如果常年把目标定为出门抢劫，那是肯定不行的。毕竟，这个世界不可能靠抢劫存在。在国内，地租和工资减少使得西班牙人更热衷于海外探险，这部分人又是西班牙最有进取心的一部分人，也是支撑经济的中坚，他们都到海外当了强盗，本土经济只会彻底衰落。
抢劫成了为人作嫁，这才是衰落的真正根源。
价格革命、贸易兴盛，并不必然导致国富民强。否则，最有钱的西班牙也不会迅速被最穷的荷兰取代。
贸易发达只是国富民强的必要条件，充分条件是： 必须有人能保护你的财富，这个人是国家。 否则，无论赚多少钱都被人打了秋风，无论是谁，赚钱的劲头都会打上几个折扣。
然而，西班牙并没有做到这一点。
价格革命过程中，西班牙商人介入政治的程度在世界历史上更是罕见，西班牙王室哈布斯堡王朝背后，始终有一个难以摆脱的影子——富格尔家族。
正是有了这个家族，西班牙从王室垄断走向了商人垄断，财富集中于极少数人手中。也正是因此，西班牙才在后来的大国争霸中败北。
富格尔家族最初经营麻纱、铜矿，在西班牙对外征服过程中开始对王室借贷。国王胜利了要继续胜利，失败了也要翻本，总之，富格尔对王室的贷款是子子孙孙无穷匮也。
款当然不能白贷。
作为对价，富格尔家族获得了哈布斯堡王朝所有的矿山、农业地产和庄园。究竟是富格尔家族控制着哈布斯堡王朝，还是哈布斯堡王朝控制着富格尔家族，已经很难说清楚了。
王权信贷索求过多挤占了本应属于民间的信贷资金，之后，王室又不负责任地六次宣布破产，最终使得富可敌国的富格尔家族衰败。 一旦本应属于民间资本的资金被王室挤占，金融制度就可能成为权力掠夺财富的利器。当人们认为自己正在储蓄未来的时候，财富早就被强势权力挥霍一空。
货币增加、王室信用增强、国内商人富可敌全欧……这是好事吗？
你可能还记得，我们说过，一国货币暴增未必是好事。现在，西班牙成为验证这一理论的第二个牺牲品。
富格尔家族势力实在是太强了，强到可以左右王室更迭。最终的结果，只能是：抢劫来的金银集中于王室和大商人。真正为抢劫流汗出血的士兵，最终并没有抢到多少财富。
经济学其实很简单，钱的去处只有两个：第一，花掉；第二，投资。
抢来的钱也是钱，出路也一样。
西班牙人确实把钱花掉了，不过，由于财富过于集中，商品需求集中于奢侈品，财富并未被本国工农商业所吸收。
也就是说，这种抢劫来的财富，未能普惠于国民。
西班牙人投资的方式是借款给别人——通过富格尔家族，16世纪开始，富格尔家族热衷于借款给其他王室和教廷。尽管富格尔家族成为整个欧洲的债主，也在全欧获得了显赫的声誉，但是，西班牙人辛辛苦苦抢来的银子都被弄到国外去了。
最后，无数西班牙人用鲜血换来的财富辗转流入英法等国，为别人的资本积累提供了丰足货币。而且在对外投资中，西班牙也未获得收益。
这也就罢了。
更可怕的是，世界历史上，大概只有西班牙曾经把抢劫作为国家唯一主导产业，而且是全民皆强盗。
对一个称霸世界的国家来说，这是致命的伤痕。既然抢劫能带来巨额财富，何必劳心费神去创造？
发现新大陆、沟通东西半球贸易、开辟新航线，这些都是好的。在原始资本积累时期，偶尔抢几把，虽然不对，别人也不能把你怎么样。
但是如果常年把目标定为出门抢劫，那是肯定不行的。毕竟，这个世界不可能靠抢劫存在。在国内，地租和工资减少使得西班牙人更热衷于海外探险，这部分人又是西班牙最有进取心的一部分人，也是支撑经济的中坚，他们都到海外当了强盗，本土经济只会彻底衰落。
抢劫成了为人作嫁，这才是衰落的真正根源。
由此， 最后一个价格革命的受害者，也是最大的受害者，是西班牙。
在大国争霸的初级阶段，国家实力很快会体现在战争上。貌似强大的帝国，一旦从体制内腐朽，原本强大的战争机器会在一系列偶然事件中败北，从而失去逐鹿中原的资格。
使巨人倒下，只需要最后一根稻草。何况，西班牙遇到的不是稻草，而是大力金刚。
16世纪中期，海上已经不太平了，当时的英国女皇伊丽莎白号称“海盗女王”，英国皇家海军即职业海盗，西班牙海上商船经常血本无归。1580年他们直接抢劫西班牙王室“金母鹿号”，抢走了80磅黄金、26吨白银。
更可恨的是，英国在全欧编造谣言，说西班牙王室手头拮据。要想出来混，一个好名声是很重要的，名头坏了，谁还敢借给你钱？意大利城市银行业停止对西班牙王室信贷，搞得富格尔家族几乎破产。
对西班牙来说，这些事情是无须忍让的。在西班牙海军“无敌舰队”看来，英国战船是不用打的，撞也可以。1588年，西班牙出动“无敌舰队”，准备好好教训一下伊丽莎白。
英国虽然也是海盗，但跟大哥比也太寒酸了。因为经常打不赢，所以船很小，这样逃跑的时候比较方便。
所以，伊丽莎白女王压根就没想跟你打。
备战期间，伊丽莎白的反应不是集结海军，而是要求英国商人把西班牙王室的汇票收集起来，然后在同一时间兑付。这么干是有道理的，因为英国海军实在无须集结，总共只有34艘战舰，集结起来只能给“无敌舰队”当靶子。
不过，汇票的威力却丝毫不逊于军舰，西班牙王室立刻银根紧缩，能够出战的战舰数量下降到三分之一。
三分之一，也足以让英国海军吃不消，而且，哈布斯堡王朝为了表达自己的愤怒，为每艘战舰配备了重50磅的加农炮，虽然事后看这绝对是一个错误的决定。当时的文献这样记载：“无敌舰队行进得非常缓慢，虽然所有的船都张满了帆，但风好像吹得很疲倦了，海洋却在难以忍受的负荷下呻吟着。”
即使如此，无敌舰队也并非全无机会：第一次遇到英舰主力的时候，英军还在港口里晒太阳（当靶子）。不过，愚蠢的西班牙将领谨守国王的令谕“在与陆军取得联系之前，不得有任何战斗”，结果让英舰从眼皮底下一艘接一艘地跑掉了。
后来的战争，就更加奇异：西班牙VS英国＝异国版“赤壁”。
双方对阵时，西班牙战舰为增加船只撞击能力，用铁锁把战舰连起来。这个时候《三国演义》大概还没有西班牙文版本，否则西班牙人一定不会那么蠢。英国海盗虽然没看过《三国演义》，不过英国海盗却在不同的地点、不同的时间，用诸葛亮的方法打了一场异国版的赤壁之战。
英国人没有战舰，却制造了一批小型独帆船，这些船都装了引火材料。“无敌舰队”战舰庞大，加之吃水过深、行动迟缓，战争结果翻转。英国在一舰未损的情况下，居然把“无敌舰队”一把火烧掉了。
经此一役，海盗新贵英国控制了多佛尔海峡，对西班牙船只的抢劫更是肆无忌惮。西班牙王室就指望从新大陆运来金银过日子，偏偏经常被劫走。渐渐的，富格尔家族开始无力兑付地中海城市本土银行汇票，本土银行也开始大量破产。
富格尔家族衰落，标志着属于西班牙的时代已经结束。
16世纪末，新大陆白银逐渐枯竭，17世纪荷兰联省又摆脱了西班牙的统治，西班牙在世界级大国对决中败北。