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独特的团规为圣殿骑士营造了良好的信誉，圣殿骑士个人不允许占有财产，一旦拥有财产，死后便不得进入圣殿骑士墓地。这种基于信仰的惩罚极大降低了金融活动风险。后期，圣殿骑士团规要求骑士像忠诚于上帝一样忠于主顾，基本上类似于今天的瑞士银行：除了主顾，谁都不认。
今天，有人把美国“9·11”灾难看做是基督教与伊斯兰教之争。
确实，两种宗教都是一神教，都容易产生一元化思维：要么是全知全能的上帝，要么是至高无上的安拉。
上帝和安拉，只能要一个，双方冲突由来已久。
第一次大规模军事冲突发生在公元7世纪，今天，我们把它称为“十字军东征”。
关于十字军东征，西方史籍解释如下：伊斯兰教徒、基督徒都奉耶路撒冷为圣地，都认为到耶路撒冷朝觐是有效的赎罪方式。1071年开始，凶悍的突厥人禁绝基督徒朝觐，并虐杀朝觐的基督徒。这些，基督徒、罗马教廷都难以忍受。于是，西欧骑士开始组织十字军夺回耶路撒冷，捍卫自己的宗教尊严。
以上说法，错误。
真正让基督徒难以忍受的，是敌对势力控制了地中海南部和西部，在地中海四个方向创建海军基地，西欧商船要缴纳重税才能通过港口……
城镇对付个把领主还凑合，突厥可是一个大帝国，大到横跨亚非欧，就是把一个城镇的人都拉出去，到人家地盘上估计最多也就是摆个仪仗队。
看在打不过人家的分上，西欧城镇还算安分。
尽管任何一个城镇都不敢夺其锋芒，但毕竟人家都欺负到头上来了，一旦夹在两股势力中间的拜占庭顶不住，大家就要改变信仰了。更何况，如同《笑傲江湖》中武当派历代掌门都想夺回魔教手中的《太极拳经》，夺回耶路撒冷也是每一任教皇的遗愿。
问题是，教皇的十字军战士也太不靠谱了。西欧历史上大书特书的十字军实在是一群乌合之众，战士甚至不是职业骑士，多是农民或者是破落流浪汉。
再没有如此令人伤感的事情。他们以牛羊做马，沿途拖着双轮小车，车上堆着破碎的行李和他们的孩子。每经过一个堡垒、一个城市，孩子们都会伸出手问道，这是耶路撒冷吗？
——汤普逊
农民十字军人数确实不少，这样的士兵，战斗力却绝难恭维。
冷兵器时代，似乎是个人就能拉到战场上凑数，可战场毕竟不是群殴，就算打遍全村无敌手，那不过是你够狠、下手够黑，人多势众跟能否打胜仗完全是两码事。
所以，九次十字军东征，只有半次成功。
之所以说只赢了半次，是因为只有第一次攻下了耶路撒冷，而且最终的进攻者还不是西欧的十字军。第一批十字军共10万人，刚到匈牙利就基本上全军覆没了，最终打下耶路撒冷的是1096年西欧封建主重新组织的骑士以及拜占庭帝国军队。
之后就更离谱了，有人认为成年人都有罪，只有纯洁的儿童才能获得上帝垂青。1212年，3万名儿童开始东征，号称“儿童十字军”。
结果，纯洁的儿童被不纯洁的成年军官贩卖到埃及当了奴隶……
上帝复仇的使者，在一片嘘声中退场。
十字军搞得整个欧洲鸡飞狗跳、战争不断，第一次十字军东征甚至使得耶路撒冷“圣殿的鲜血没过了脚踝”，但是，这半次成功却制造了至今无人可解的世界金融之谜……
攻下耶路撒冷的骑士又称做“圣殿骑士团”（Templars）。关于圣殿骑士团的历史是世界金融史上最为悲壮、最具传奇色彩的一段历史，不但为后世留下了无数财富的不解之谜，也成为历代文学家笔下的悬疑素材，行销全球的畅销书《达·芬奇密码》就是在这段历史的基础上虚构出来的。
1119年，9名虔诚的骑士创建了圣殿骑士团，自诩“为上帝而战”，他们向上帝许愿，声称自己将坚守“贫穷、贞洁、顺从”的诺言。几十年后，这个骑士团成为保卫基督世界最主要的军事力量，也成为骑士团的祖先，后来的“医护骑士团”和“条顿骑士团”，均以圣殿骑士团为楷模。
不过，圣殿骑士团一点都不贫穷，攻占耶路撒冷过程中，他们获得了大量财富，作为忏悔者和抢劫者，他们获得了双重胜利。
甚至有人断言，圣殿骑士团挖地三尺式的劫掠使他们获得了传说中罗马帝王埋藏的巨额宝藏，所以，他们后来才能富可敌国。
此后，这些留守耶路撒冷的守护者建立了拉丁国家，负责保护当地基督徒，并负责朝贡基督徒的安全。不过，圣殿骑士团抢钱的本事挺好，防御的能力却很差，他们很快就被突厥人赶出了耶路撒冷，所幸，逃跑时没有忘记带走抢来的财富……
为了继续东征目标，包括教皇和王室都给圣殿骑士团贷款，希冀他们能继续辉煌。
可惜，圣殿骑士团很令人失望，靠砍人起家却不想继续砍人。此时，圣殿骑士团最大的作用不是为上帝献身，而是寻找为上帝献身的人。
拿到钱后，他们经常干的事情就是贷款给新十字军。为寻找兵源，他们在各地普建分舵。后来几次十字军东征中，圣殿骑士团发展为一个遍布欧洲和中东的机构，鼎盛时期拥有近千家分舵。
这是一个集世俗和基督教义于一体的机构，也绝对是一个跨地域、跨行业、跨国家的国际组织。
圣殿骑士确实对经营商业没有什么兴趣，不过，他们很快就发现汇兑也是一笔很好的生意。新十字军可以将钱存在各地分支机构，一路可以凭存单在分舵支用现金。而且，普通商人也逐渐开始使用他们的网络。
王室、城镇的金钱支持＋汇兑资金沉淀＋自身财富＝信贷资金
骑士团鸟枪换炮，开始为商人、城镇甚至各国王室提供信贷。贷款给王室贵族最好的方式是汇款，设在塞浦路斯的圣殿骑士团总部则承担收账、运款的任务。法国、英国、地方主教都曾在圣殿骑士团获得巨额贷款：英王约翰需要贷款支付士兵薪水，当时最著名的克吕尼修道院需要借款还债，法王路易七世需要贷款征伐领主……
1270年前后，香巴尼的集市终于形成了第一个欧洲金融中心，这里定期举行财政贷款会议，法国王侯可以从这里选择贷款者。
独特的团规为圣殿骑士营造了良好的信誉，圣殿骑士个人不允许占有财产，一旦拥有财产，死后便不得进入圣殿骑士墓地。这种基于信仰的惩罚极大降低了金融活动风险。后期，圣殿骑士团规要求骑士像忠诚于上帝一样忠于主顾，基本上类似于今天的瑞士银行：除了主顾，谁都不认。
1232年，英国大法官被逮捕，英王亨利要求骑士团伦敦驻地交出大法官的财产，得到的回答是“未经委托人允许，我们不会把受托财务交给任何人”；
1250年，法王路易九世远征埃及被俘，路易的手下要求巴黎团交出路易的财富以便赎回国王，居然也得到了同样的回答；
……
13世纪末期，圣殿骑士团已经成为欧洲最有权势、最富裕的团体，在基督世界拥有至少9000座庄园或领地，年收入超过600万英镑（当时英国王室的自营地年收入仅是3万英镑），已经不仅是富可敌国。金融事业，也从单纯的存贷款扩展到汇款、信托和托管，几乎囊括了传统银行所有业务。
世间事历来福祸相依，正是圣殿骑士团的财富招致了自己的灭亡，鼎盛之后是一片血腥……