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罗大纲即罗亚旺，是太平天国一个富有传奇色彩的人物，凡谈及太平天国，也无不涉及罗大纲的故事。
他有丰富的造反经历。早在金田起义前四五年，罗大纲就是广西浔江地区的天地会头领，曾经武装攻打阳朔城。
1850年，年已四十的罗大纲派人向洪秀全等表示要求参加拜上帝会。在金田起义的第四天，即洪秀全等移营大湟江口圩时，罗大纲率部千余人接受改编，他被封为左二军师。太平军北上，罗大纲是陆路先锋，他借爆竹遍处燃放，以壮军色，吓走清军，而攻取了永安州城（广西蒙山）。翌年，罗大纲又作为先锋突围出永安，冒雨偷袭古苏冲清营，打通了全军转移的通道，并在仙回岭大洞全歼追军，杀死带队的清军四个总兵。此后一路行军，罗大纲仍充先锋，先后随着萧朝贵和石碇工直至南京。
1853年3月，即在南京占领后二十天，罗大纲进驻镇江。他在镇江增设新城，挖掘重壕，认真备战，多次击退敌军水陆围攻，并严词正告前来镇江的英国等驻华使节不得助妖。同年。罗大纲晋升为冬官正丞相。
自1854年后，罗大纲奉调到西征战场。他曾参加1855年春的围歼湘军水师主力之战。当时罗大纲在九江梅花洲击溃湘军水师一部后，又乘月黑风高之时，在长江上袭击曾国藩大营。烧毁湘军战舰百余艘，并俘获曾所坐驾船。后来曾惊定思惊地说：“闻春风之怒号，则寸心欲碎，见贼上驶，则绕屋彷徨。”（王闿运：《湘绮楼日记》卷七）
同年7月，太平天国皖南战场告急，休宁、太平、芜湖相继失陷，罗大纲奉命从江西饶州（鄱阳）前线拟出长江回援。在九江战死。
罗大纲善于用兵，哪里有危险，就派他前去作战。在太平天国红头文件里，关于他的智谋和猛勇的记载，是与冯云山、萧朝贵等大名相提并论的。然而因为是广东揭阳人，不是广西平在山烧炭的老兄弟，也非广西桂平、贵县等拜上帝会成员，乃是圈外人士，按亲缘、乡缘和业缘评资格，给他封的最高职务也只能是六官丞相了，盖非广西人不侯也。据洪天贵福说，在太平天国失败前夕，罗大纲是被追封为肺王的，只是此时国务极为混乱，政出多门，有多少人追谥连李秀成亦不甚了了。以致后来在回答曾国藩问起的罗大纲为何没获追封王爵时，他只能说：“其事甚乱，无可说处。”过去很多有关文学和史书，据伪书《江南梦春庵笔记》捏造的一块“天堂路通”石碑记有罗大纲封奋王文字，作为太平天国对他的封赐，那只能视作是一种补偿文化，一种为罗大纲功高赏薄的心理调整而已。