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1853年3月2日，天王在离武昌途中，在长江船上下了一道与全军的诏旨，这就是贯彻此后十一年的《严别男女整肃后宫诏》，是一份坚决执行，行之有效的最高指示。
诏旨含有很多一本正经的话，归纳起来就是：天王后宫外宫永不准入，内宫永不准出；后宫事永不准谈，后宫面永不准见，否则斩不赦也。且说是太平天国万万年的方针，要子子孙孙暨所有臣下牢牢记住，永志不忘。
后来洪秀全的天王府，确实成为森严之处。深宫里除了天王和他的几个未成年的儿子，其余都是女性；也没有太监，看来天王废除了太监，而由女官协助处理、传达天王与东王、列王往来的事务。有关后宫事宜，因为事关天王的高度机密，不为人知。因而清末民初小说稗史编造天王内宫故事，如洪秀全诸妃争风吃醋、私藏金银等情由，虽系齐东野语，但他幽居宫中，与这么多的女人同处，饱食终日，自难免有争风争宠，斗艳斗巧等情事滋生。此时此刻，尽管有四百多条教诫妻子们的《天父诗》也无用。有如幼天王在被俘后，还对童年时代后宫的一场争吵记忆犹新。他说，“我妈与第四母余氏不和，父亲因将俩母均锁闭了好些时。那时我年纪尚小，不见母时常啼哭”。（《洪天贵福在南昌府供词》）洪秀全曾要其他诸妻尊重元配赖莲英，称为“二妹”，还作有诗：“嗣君母亲是王母，天下万国重大伦。”此时此刻，他的夫权思想暴发，对元配也不尊重了。