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有人为了事业的成功，愿意去死；而有人却为了同样的理由，坚定地活下去。其实，这两类态度在本质上是相通的：他们都有一个至死不渝的信仰和信念，他们的一切选择都是为了完成某种使命，达到自己的目标。
著名作家柳青就是这样一个人，他为了完成《创业史》的写作，忍辱负重，病中偷生，度过了他在“文革”中的艰难岁月。
《创业史》第一部发表以后，在中国文坛上引起了巨大的反响，并被翻译成多国文字。许多外国作家都对《创业史》的写作推崇备至。
然而，正当柳青准备完成《创业史》第二部的写作时，一场史无前例的“文化大革命”爆发了。
柳青被作为“走资派”、“黑作家”揪了出来，游街、批斗、挨打，有时一天被拉出去“示众”十来次。当时的柳青已是一位老人，并患有肺气肿和哮喘病，然而却被残暴的造反派强迫着坐“喷气式”。一场批斗会下来，柳青连走路、吃饭的力气都没有了。
柳青在乡下的住所被捣毁了，被揪回城里，住在一间狭小的平房里。房子周围是厕所、厩棚和醋厂，无论白天黑夜都有一股难闻的气味刺激着他，这对患有气味过敏性哮喘病的柳青来说，无异于每天都在受着酷刑。他被这种气味折磨得死去活来，常在夜间犯病，有几次差一点死去。
柳青的妻子马葳也被迫跳井自杀，“文革”弄得他是家破人亡，然而柳青却并没有丧失信心，忘记自己所负有的使命。每当病情稍有缓解，他或聚精会神地看书，或是专心地思考《创业史》第二部的修改和写作。
柳青在“文革”前所拟定的创作计划已不能如期完成了，但是他在为达到这一目标而努力，他要勇敢地活下去。一次，他对儿女们这样说：
“如果我的病严重发作时，我不告诉你们，也可以结束我的病痛，不再受这种折磨。可是，不行啊，广大的读者在期待着我啊，就是现在，还有那么多人捎话来，希望我把《创业史》写完，我怎么能……”
“我活着就是为了把这个工程做完。个人算得了什么！一个人活在世上不能看到更远的将来，算啥呢？我不会改变自己的意志、思想和追求，一切都是暂时的，只有人民是永恒的。”
有时，死是一件很简单、很容易的事，而痛苦地活着则显得更为艰难。没有坚定的信仰作为支撑是很难坚持下来的。
一位与柳青交往甚密的记者在回顾了柳青的一生以后说：“不说违心的话，不做违心的事，不向恶势力低头，不放弃自己的追求，这是柳青的人品性格。”
从柳青对事业执著追求的言行中，我们可以得出这样一个结论：
如果你觉得有一项事业值得你去努力奋斗，你就应该为此忍受一切的屈辱和不幸，你应学会珍惜自己的生命和精力，把自己所有的力量都奉献给所追求的事业，直至最后一息，成功将非你莫属。