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大多数人都不能清晰彻底的了解自己，也不明确自己的未来究竟是什么样子，如果因此你从事的工作所需要的才能正是你并不擅长的，这将会埋没你自己。所以认识自己、发现自己从而设计自己格外重要，依此而从事发挥自己优势的工作才能成就自己，得到自己想要的生活。
古希腊有一句很有名的箴言——“认识自己”。据说，在希腊帕尔纳索斯山南坡上的神殿门上面，写着这样一句话：“认识你自己。”人们认为这句格言就是阿波罗神的神谕，古希腊哲学家苏格拉底最爱引用这句格言教育别人。
《伊索寓言》中有一则关于乡下老鼠和城市老鼠的故事：
城市老鼠和乡下老鼠是好朋友。有一天，乡下老鼠写了一封信给城市老鼠，信上这样说道：“城市老鼠兄，有空请到我家来玩。在这里，可享受乡间的美景和新鲜的空气，过着悠闲的生活，不知意下如何？”
城市老鼠接到信后，高兴得不得了，立刻动身前往乡下。到那里后，乡下老鼠拿出很多大麦和小麦，放在城市老鼠面前。城市老鼠不以为然地说：“你怎么能老是过这种清贫的生活呢？住在这里，除了不缺食物，什么也没有，多么乏味呀！还是到我家玩吧，我会好好招待你的。”于是乡下老鼠就跟着城市老鼠进城去了。
乡下老鼠看到城市老鼠住在那么豪华、干净的房子里，非常羡慕。想到自己在乡下从早到晚，都在农田上奔跑，以大麦和小麦为食物，冬天还得在那寒冷的雪地上搜集粮食，夏天更是累得满身大汗！和城市老鼠比起来，自己的生活实在太不像样了。
聊了一会儿，他们就爬到餐桌上开始享受美味的食物。突然，“砰”的一声，门开了，有人走了进来。他们吓了一跳，飞也似地躲进墙角的洞里。
乡下老鼠吓得忘了饥饿，想了一会儿，戴起帽子，对城市老鼠说：“乡下平静的生活，还是比较适合我。这里虽然有豪华的房子和美味的食物，但每天都生活在紧张和恐惧之中，倒不如回乡下吃麦子来得快活。”说罢，乡下老鼠就离开城市回乡下去了。
这则寓言使我们看到不同个性、不同习惯的老鼠，喜欢不同的生活方式。即使他们都曾经对对方不同的世界感到好奇、有趣，但是，经过互相拜访他们最后还是都回归到自己所熟悉和愿意接受的环境里。为此，马尔登指出：“我们在构筑自己的目标的时候，也应充分考虑自己的个性、习惯。”
马尔登说：“现在就是你重估自己的时刻——你是什么样的人？你将何去何从？现在就是你认清怎样改善生活的时刻。生活中最大的冒险，就是更进一步地了解自己。悲哀的是，有许多人因为不了解自己，在面临环境中的许多问题时，当然也不知道应该如何正确应付和处理，因而陷入失败的泥沼中。”
通常人们以为外界环境中的人们不能了解自己，而只有自己对自己了如指掌。事实上，大部分的人都不能彻底了解自己，也不知道自己真正想要的是什么。如果你也是其中之一的话，其实你可以避免这种情况。你可以有一个新的决定，做一个新的抉择，选一个新的方向。你可以有一个全新的开始，为自己的前程勾勒出远景，你不必等到不幸发生时，才猛然惊觉什么才是你生命中重要的事情，什么才是你的梦想。如果你可以领悟到这一层，那么将会发现一个截然不同的自己。
不同的科学门类，需要的素质与才能也不同。比如：做一个杰出的临床医生，必须具有很好的记忆力；一个数学家没有必要非得具备实际操作、设计和做实验的能力，虽然这种能力对于一个化学研究者来说是必不可少的；而天文学主要是一门观察科学，需要很好的观察能力，浓厚的兴趣和长久细致进行观察的毅力。而同时人的兴趣、特长也是不同的。如果你不了解这一点，没有能把自己的所长利用起来，你所从事的工作需要的素质和才能正是你所缺乏的，那么，你将会自我埋没。反之，如果你有自知之明，通过认识自己进而善于设计自己，从事你最擅长的工作，发挥你的优势你就会获得成功。
认识自己、发现自己进而设计自己是一个完整的过程，每个人都应该努力地依据挖掘的自己的优势所在来设计自己进攻的方向，只有明确了方向，才能抓住机会，寻找有利条件，助己成功。