她抬头瞪他,身上穿了如父亲一样的四品官服,原属于唐泯的一切大概也都归于他名下了。
“陈守规,你忠心为国,皇上也是知道的,只是唐泯一事虽是为了成全国体,也实在亏待了老臣,如今你已获其位,我要你今日在堂中立下誓言,从此善待唐府后人,一段恩怨就此了结。”
“小臣遵旨,小臣所做一切都是为了国家,今日在此指天而誓,从今以后,绝不为难唐府之人,无论唐家小姐对我做什么,小臣决不见怪。以慰唐泯在天之灵。”
唐流吃惊地看着他,不知不觉站了缓缓起来。
“你说什么?”她一字字道:“我爹爹怎么了?”
“唉!”陈守规一脸悲伤,以袖掩面长叹:“唐大人昨天晚上在狱中旧病复发,竟去世了。”
唐流只觉头上如晴天打了个霹雳,无数火星从顶上散开。那个慈爱正直的人竟去了,连最后一面也不让她见到,往日的亲溺教诲涌上心头,她撑不住,几乎要跌倒,泪流满面,秋草般瑟瑟发抖。
“我知道你心里难过,但你父亲身犯重罪,本要发配边疆,这样一来,倒省去了他奔劳之苦,对他来说未尝不是件好事呢。”太后见她如此难过,不觉劝道。
“小臣心里也难过得紧呀!”陈守规猫哭耗子,滴下眼泪,“唐老本是良臣,不过行事一时糊涂,每思及此,小人也觉心痛,定会好好善待他的后人。”
唐流狠狠地咬着唇,直咬出血来,他们一个个仁义亲善的样子,仿佛是唐府大逆不道,还要他们来原谅宽容了,她本不过是个弱女子,一切都由他们说了算,这里根本没有道理可言。
“我的侄儿熏呢。”半天,她从嘴里挤出句话。
“他就在厅外。”陈守规有些得意:“小臣早知唐姑娘最疼爱这个孩子,我已把他带来。”
唐流不理他,只望向太后:“我要见熏”。
熏很快被带来,他不过十岁大的年纪,有着乌玉般的眼珠,鲜花似的唇,一见唐流,便扑了过来:“姑姑,我想死你了。”
唐流迎上前抱住他,心如刀绞,这个孩儿本不是她的亲戚,他父亲殷祥本是唐泯手下的爱将,不幸英年薄命死于沙场,母亲也悲痛殉情,留他在唐府,未想竟也不能保全。
“熏儿?”她柔声道:“还记得姑姑最后一次见你怎么教你的吗?”
“记得!”他转动着圆溜溜的眼珠:“姑姑说,天下之疆莫非王土,率土之滨,莫非王臣,天下的一草一木都是帝王家的,为人臣子定要效忠于皇上。”
他的声音稚脆有趣,连太后听了也微笑点头。
“那么今天姑姑还要教你另一句。”唐流含泪道:“君要臣死,臣不得不死,既然效忠于皇上,就是皇上的人,死也是皇上的鬼,你知道了吗?”
“知道了!”熏应声,小孩子聪明伶俐,向来引人喜爱。
唐流拉着他小小的手,抚上他柔软的发:“还有,熏儿,国有国法,家有家规,如果你日后身为人仆,虽然效忠不了皇上,可也要记住这个道理,要对主人忠诚,不可为了一点利益出卖主子,为人所不耻。”
一边陈守规听了这话,脸上顿时讪讪的,有些下不了台。可又挑不出错来,恨恨地看着她。
熏奋力点头,那小小的面孔纯美得不似真人,唐流道:“你已经十岁了,是个男子汉了,不可再像以前那样依赖大人,无论什么事,就算是天崩地裂也要学会自己拿主意,知道吗?”
“是的,姑姑。”他认真道:“熏儿很明白。”
“乖”,她俯身上前在他脸上吻了下:“熏,如果以后你有了自己的府坻,有了自己的家奴妻妾,一定要学会严厉驾驭下人,如同皇帝执掌朝政,你亦要懂得如何管教手下,要记住国有国法,家有家规,犯了家规应视同触犯国法般不可原谅。”
熏听得奇怪,可仍旧听话地点头。
唐流不由怜笑:“傻孩子,你年纪太小,如何听得懂呢,来来来,姑姑这就给你举个例子…”。话未说完,已长身而起,从腰间抽出早备下的匕首,旋身向陈守规扑去。
那陈守规已在一旁听得脸色青一阵红一阵的,全未想到她会如此,大惊之下,奋力向后退去,一旁陪驾侍卫也窜了出来,可是还未碰到唐流的身体,已被削中手足,受伤倒地,陈守规倒也机灵,慌乱中回身从身后侍卫腰中抽出长剑,格手刺向她。
只听“扑”的一声,剑身直入唐流右肩,这一下,在座众人无不弹起,太后与公主不由失声惊呼出来。侍卫们不再向前,傻傻地看她受创。
唐流毫不在乎,正好乘此怔境,咬牙挺身向前,“滋滋”声中,陈守规手中的长剑直没入她肩,一路穿到了剑柄处,鲜血淋淋地泼散出来,没有人会料到唐流竟如此拼命,惊得呆住,握住剑柄也不知躲闪,此时,唐流手中的匕首却已晃到陈守规胸前,分毫无差,直直刺入他心脏,眼见得他眼睁得大大的,立时倒地气绝,手里却仍紧抓着那柄剑,带得唐流一起倒了下去。
堂上众人全都看呆了,竟没有一个人上来阻挡,直见她倒在他的身上,才有人喝了一声:“来人”。
混乱中,唐流只回头看熏儿,怕他受惊过度,却见那小孩儿虽然惊骇无比,倒也没有失态,他张大了嘴,痴痴地叫了声“姑姑”。
唐流忍住肩上的痛,拔出陈守规身上的匕首,抛到他面前,一手指向太后,却向熏叫饭:“记住,熏,这是国法”,又指向身下陈守规的死尸:“这是家规,你懂了吗?”这时身后有侍卫上来拉她,挣扎中牵动伤口,她终于疼得昏了过去。
“幽兰露,如啼眼,无物结同心,烟花不堪剪。”
唐流于梦中吟着这句诗,醒来时,齿旁仍有余声,她看到婢女们脸上惊异的表情。
肩上的伤口已被人密密地包扎起来,她倒也不觉大痛,睁开眼来却觉慵惰,可还没有忘了熏,问:“这是什么地方。”
“是齐王府。”婢女轻答:“唐小姐可要吃点东西。”
唐流摇头,尘缘如梦,她倒情愿不再醒来,只要想到陈守规的死状,就也瞑目了,只是爹爹再也不能回来。
她只奇怪怎么自己不在大牢里,当众杀人实是应该被押解入狱的。没想到他们竟然找人医治她,服侍她。
“太后吩咐等姑娘伤好了,再定罪责。”那婢女轻轻道,她十分聪明,显然已经看明了唐流的迷惑。
唐流苦笑,也对,一个只剩半条命的人犯审起来的确没有什么意思,当然要治好了立在堂上判得痛快。
她的伤很重,直过了两个多月才渐渐愈合,太后终于又来见她。
仍旧是在老地方,仍旧是那些人,不过少了陈守规,唐流也变得虚弱不堪。
盯着她苍白的面孔,太后的脸色倒是和善的,“看来你也吃了不少苦头了”。
唐流微笑:“谢太后恩惠,这是民女咎由自取”。
“你本是个识大体的人。”太后叹气:“怎会做出如此大逆之事,全然不顾我的面子,竟然当堂杀人,而且杀得还是四品的官员,你真是做得太过了”。
唐流顿时明白她的意思,她本不喜欢陈守规,也不在乎他的生死,可到底面子上又过不去,她确是做得太绝了。
“民女愿受一切惩罚。”她轻轻道,反正已达到目的,说些好话也无所谓了,“太后是至仁至善之人,冒犯了太后民女也很后悔,民女有罪。”
太后很满意唐流的回答,“唐泯向来清正,教出的女儿倒也端庄,只是你一时错手铸成大错,我也保不了你,从今天起,你不得在齐王府居住,当同唐府众人一般充作官奴,你可服了?”
“我服了。”唐流应,父仇已报,本以为是犯死罪的人,谁知还有一线生机,本就是捡来的好处了,哪还会挑剔什么。
“很好。”太后点头,“那就这么办了,你倒实是个明事理的女子。”
唐流低头谢恩,随人走了出去,转身时忍不住看了齐王澶一眼。他今日是一身紫衣,仍是坚玉般苍白的面容,令她想起那晚他冰冷的身体,当她看他时他的眼竟也盯着她,黑沉沉的眸子里闪着星光,唐流被看得心头一跳,忙低头去了。
她被解入天牢,过了两日,又被送到了一栋大宅前,“这是少相府。”解差道:“你被少相选中为婢了。”
是少相吗?唐流忽然心中觉得有些失落。她知道所有的官奴都是被皇族、官员由上而下地选入府里的,齐王完全有实力来选,可他毕竟没有。想起那日堂上的那个苍白清秀的人,她的心里很不是滋味,他与少相隆的关系很不错吧,是不是以后会见到他呢?
唐流被安排在相府的浣衣部,负责将清洗完的衣服分给各房的婢女取回,这根本是不累的活,她也乐得清闲,可以养伤,只是她并没有见到少相,更没有见到齐王。
一日闲来无事,答应帮内房的婢女蜞美去花园采摘芍药,相府的人都喜欢将鲜花晒干熏衣裳,唐流低头工作,忽有人在她肩上拍了一记,转过头来,却是鸾祺公主,几日不见,她依旧娇艳欲滴。
“是你啊。”她娇笑,已没有了第一次见面时的轻蔑神情,“伤可好了?”
唐流淡淡一笑:“谢公主关心,还好。”
“你可让我们大开眼界了。”她咯咯笑了:“世上竟有你这样不要命的人。”
唐流不回答,只想走开,她们本不是一路的人。
可公主却偏要拉住她:“来,跟我去,有人想见你呢。”
唐流不知如何是好,竟被她一直拉走了。
她直把她拉到一个花园,园中有着一泓碧玉般的湖水,周围环绕着香花异草,湖边还有一只六角亭,亭里已经坐着两个人。
一人穿玫红色袍子,外罩着缀满福字的黑色纱衣,脸容高贵如玉,另一人却是青色的绸袍,俊秀的面孔上满是笑容。
唐流的心不住又狂跳起来,隔了这么多天,她终又见到齐王澶了。
见她驻步不前,鸾祺笑得更欢了,“怎么了,你不是命也可不要的吗,怕什么。”
唐流被她说得难堪,可真是有些心虚了,只能冷冷道:“我现在是个下人,应该去做事。”
可公主却不放过她了,“是阿”她笑吟吟道:“你既然知道自己是个婢女了,怎么能不听话,叫你去端酒呢,你不去?你不是很明白家规的吗?”
唐流被她说得心中一痛,低下了头。
见她们走进,那位青衣公子有些奇怪,“鸾祺?”他笑道:“你又在出什么鬼主意了?”
“我不过带了个人来跳舞助兴。”鸾祺笑道:“你们光喝酒又有什么趣味。”她转身道:“隆,你府里的景也好,酒也醇,只是歌姬太差,怎么不好好调教几个来给我们看?”
“这是因为我并不很喜欢听歌。”少相隆笑容如阳光般明媚:“再说这位唐姑娘好像不是我府里的歌姬呢。”
“我说她是,她就是。”鸾祺淡淡道:“来,还不给少相与齐王倒酒。”
唐流忍着气,在隆的杯中注酒,又转身向澶,他清冷的目光正盯在她的脸上,她不敢与他对视,只低头看他酒杯,可又见他握杯的手纤长柔韧,指上套着只红玉扳指。
唐流只得低头服侍,将琥珀色的醇酒倾入水晶杯,骄阳在水晶杯旁折射出晶莹的光芒,还有这个几绮年玉貌的男女,似乎美人佳景只该聊着些风花雪月的事,可话题一变,转到了她的身上。
鸾祺笑着看她:“你知道不知道,我祖母很是欣赏你呢。”
唐流一愣,终于明白她口里的祖母是皇太后,不便说什么,只是微点了点头。
“她说唐泯的女儿不但有骨气,骨头也很硬。所以这次没有把你严办,祖母喜欢硬气的人。”
唐流听她说得奇怪,只得低头不语。
少相隆闻言也笑:“忘了说了,唐姑娘放心吧,太后说先委屈你一下,等这事过去了,再放你回齐王府。”他一边说一边用眼笑瞟着澶:“终不能棒打鸳鸯各一方吧。”
澶不说话,只接过一杯酒一饮而尽了,仍是没有说什么。
唐流的脸却顿时红了,想到那天晚上的事,不知道心里是什么味道,没想到太后仍是会让她回齐王府,心里又有一点欣喜。
“所以说这次对你是大恩典了,你可要自己明白呀。”鸾祺接道。
唐流苦笑,唐家莫名其妙遇此横祸,她莫名其妙地成了别人的小妾,这竟都成全了一场恩典,这个道理她不明白,念及慈父往日神情,自己不由心中难过,咬着唇不让眼泪下来。
隆是个极体贴明白的人,见唐流触及痛处,将手中杯子递了过来:“那日在大厅上唐姑娘果然是女中豪杰,我敬你一杯。”
唐流不语,接过一饮而尽,微辣的酒水沿喉而下,顺便将眼泪也冲了下去。
“上次在厅里说了那么多话,怎么今天没声音了”鸾祺奇道:“难道心里仍是记恨吗?”