前言

关于《孟子》一书写作的时间，最早见于《史记·孟荀列传》，文曰：孟子和“万章之徒序《诗》、，述仲尼之志，作《孟子》七篇。”这应是孟子晚年的事情。孟子晚年仕齐，因劝谏齐宣王伐燕事不被听从而辞职。这时孟子感到失望，同时也感到自己年事已高，主张又不能实现，于是归隐乡里，不再出游，从事著书。

司马迁只是说“作《孟子》七篇”，但东汉应劭在其所作《风俗通·穷通篇》中却说：孟子“退而与万章之徒序《诗》、、仲尼之意，作书中外十一篇”；班固《汉书·艺文志》也说：“《孟子》十一篇”。关于“《孟子》十一篇”，东汉赵岐在其所作《孟子章句》中说“又存《外书》四篇：《性善辨》、《文说》、《孝经》、《为政》，其文不能宏深，不与《内篇》相似，似非《孟子》本真，后世依放而枉也。”赵岐因为外书是伪造而不予作注，以后读《孟子》的人，也不去读它，这样，就逐渐亡佚了。

孟子生前名气并不很大，到汉朝人们也是把《孟子》看作子书的，如《汉书·艺文志》就把《孟子》放在《诸子略》中。但也应看到孟子及《孟子》一书在汉朝逐渐得到重视，如东汉赵岐在《孟子章句》中就曾说：“孟子退自齐、梁，述尧舜之道而著作焉，此大贤拟圣而作者也。”又说：“《论语》者，五经之錧硏，六艺之喉衿也。《孟子》之书则而象之。”把《孟子》和《论语》相比，可见《孟子》在赵岐心目中的地位。

先秦诸子所作，如《墨子》、《庄子·内篇》、《荀子》都每篇各有主旨，篇名也与主旨相应，而《孟子》各章都没有逻辑联系，只是积章而成篇，篇名只是撮取第一句的几个字，无关全篇内容，这与《论语》相同，而不同于《墨子》、《庄子》、《荀子》，赵岐所谓《孟子》拟《论语》而作，从表面看即就此而言。

从内容看，《论语》既是“五经之錧硏，六艺之喉衿”，而《孟子》是“拟圣而作”，那《孟子》也就成为经书之传记了。对此，东汉人王充在其所作《论衡·对作篇》说得更为明确，文曰：“杨墨之学不乱传义，则《孟子》之传不造。”而《汉书·刘向传》、《后汉书·梁冀传》、《说文解字》等书或书传中，所引《孟子》的话都称之为“传曰”。又汉文帝曾对《论语》、《孝经》、《尔雅》、《孟子》各置博士，名曰“传记博士”。可见在汉朝把《孟子》视为经书之传记，将《孟子》与《论语》并提是很普遍的。

唐代颁行《五经正义》，《孟子》不列入其中。到五代时，后蜀主孟昶命毋昭裔楷书《论语》、《孟子》、《仪礼》、《周礼》、《礼记》、《左传》、《谷梁》、《公羊》、、《诗》、《易》十一经刻石。入宋以后，太宗又加以翻刻，这样，《孟子》就被列为经书了。到南宋时，朱熹从《礼记》中取出《大学》、《中庸》两篇，与《论语》、《孟子》合编为《四书》，从此，《孟子》一书地位得到了很大的提高。到明清两代，在科举考试中规定八股文题目从《四书》中选取，并要求“代圣人立言”，于是，《孟子》就成为读书人必读和熟读的书了。

《孟子》自问世以来，注释很多，其中著名的有东汉赵岐《孟子章句》，南宋朱熹《孟子集注》和清焦循《孟子正义》等。赵岐为东汉经学家，字邠卿，初名嘉，字台卿，京兆长陵（今陕西咸阳东北）人，任并州刺史，因党锢被免职，后任议郎、太常等职，撰有《孟子章句》，收入《十三经注疏》中。朱熹，南宋哲学家、教育家，字元晦，一字仲晦，号晦庵，别称紫阳，徽州婺源（今属江西）人，是宋理学的集大成者，所著《孟子集注》为其经学著作《四书章句集注》之一。焦循，清哲学家、数学家、戏曲理论家，字理堂，一字里堂，江苏甘泉（今扬州）人。家传《易学》，但对《孟子》也有研究，著有《孟子正义》，该书以东汉赵岐注为主，搜集清代学者考订训释的成果，汇编而成，是清代《孟子》注解中最详备的一种。

除上述外，研究《孟子》的主要著作还有《孟子正义疏证》、《孟子音义》、《孟子外书》等。《孟子正义疏证》，清戴震著，共三卷，内容从考据训诂阐发“理”、“天道”、“性”、“才”、“道”、“仁义礼智”、“诚”、“权”等哲学范畴的根本意义，以反对“宋以来儒书之言”为主，在当时具有进步意义。《孟子音义》，宋孙奭撰，二卷，内容补充唐陆德明《经典释文》缺少《孟子》的不足，可以据校今本东汉赵岐注的失误。《孟子外书》，相传《孟子》七篇之外，另有《外书》四篇，后亡佚，今本系明人伪造。

《孟子》一书因广为流传，字句早已清楚可诵，所以此次整理出版，原文依据通常流行本，从简化字时也做到审慎考虑，如《公孙丑下》中的“蚳”一词，查证有关字典，与“蛙”同，因写作“蚳蛙”。断句主要依据作者自己的判断，个别地方参考吸收了前人的成果，如《尽心下》中有“山径之蹊间介然用之而成路”一句，对其中“间介”的理解是断句的关键。孔广森《经学卮言》：“间介，盖隔绝之意。径，路也。蹊，足迹也。”参考此，即将该句断为：“山径之蹊间介，然用之而成路。”注释方面，在自己判断的基础上，主要参考吸收了东汉赵岐注、宋朱熹注和清焦循注，及一些有关文献，力求简洁达意。译文方面，在保持原意的基础上，尽量做到文字的通顺和典雅。本书还在每篇之首加有题解，以便读者对该篇先有个大致的了解。书后附中国社会科学院历史所思想史研究室研究员梁涛先生所撰之“孟子行年表”、“《孟子》名言警句”（正文中用着重号标注）、“《孟子》重要研究著述”，以方便读者使用。疏漏之处，祈望方家指正。

译注者

2008年4月