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远大前程灰飞烟灭,人性回归大势所趋

查尔斯·狄更斯( 1812 1870 ), 19 世纪英国最伟大的批判现实主义作家之一。狄更斯是个多产小说家,作品多达几十部。他早期的小说气势宏伟、通俗流畅、幽默泼辣而又充满感伤情调,但其中对社会的揭露批判,一般只限于局部的制度或领域,如《雾都孤儿》、《尼古拉斯·尼克尔贝》、《老古玩店》、《马丁·朱述尔维特》、《圣诞欢歌》等。狄更斯的后期作品明显地反映出创作主题的不断深化、技艺方面的日趋成熟和多方面的综合探索。《远大前程》在探讨人生道路方面更有现实性和警世性,此部作品中作者早年的乐观态度明显减少。

狄更斯出生于英国维多利亚时期。其间,英国经历了第一次工业革命,整个社会发生了巨大变化:资本主义制度成为主导,资产阶级成为统治阶级,并全面控制了社会的各个领域。在工业化进程中,中产阶级的地位日益上升。赤裸裸的金钱关系,驱使社会各个阶层不惜一切代价去追求物质利益,拜金主义现象盛行。与此相反,过去相对纯真、朴素的社会关系,在不知不觉中淡出历史舞台。在这种状态下,金钱更能决定一个人的社会地位和婚姻前景,当然,金钱也带来诸多丑恶及不平等现象。随着人们的财富和社会地位的积累与提升,他们的道德观和价值观不免发生扭曲、腐化,原本的纯真天性或消失殆尽,或受到极大挑战。

《远大前程》的主人公皮普是个孤儿,由姐姐抚养长大。皮普本打算学习铁匠手艺,跟善良的姐夫乔生活在一起。但一次偶遇,他深深地爱上了贵族郝薇香小姐的养女 —— 美丽高傲的艾丝黛拉。为了俘获她的芳心,皮普下决心成为一名绅士,并跻身于上层社会。为了追求不切实际的“远大前程”,皮普颠覆了自己的人生观,从一个单纯善良的小孩,变成了高傲无情的势利小人。他辜负了乔的培养、教育和帮助,并不止一次背叛了他。后来皮普在经历了严酷的磨难后,才得知一切事实:他的资助者是一名他小时候冒险帮助过的流放犯;他深爱的艾丝黛拉,就是这个罪犯和另一个女杀人犯所生;他心目中的庇护人郝薇香小姐是个冷酷无情的报复狂 —— 她收养艾丝黛拉的目的,是为了教唆她用美貌去折磨男人,对负心男人进行报复,以抚平心中积怨。而在整个过程中,自己仅是个报复对象的替身 …… 直到此时,他才幡然醒悟。随着恩人被捕、艾丝黛拉另嫁他人,皮普的“远大前程”化为乌有。在追逐梦想以及梦幻破灭过程中,所有的经历让皮普渐渐清醒、成长、成熟,使他意识到,真正的远大前程,不在于财富和地位,而在于拥有一颗正直、善良的心灵和勤劳、智慧的双手。最后皮普重返乡村、重返自然。这次他失去的是虚荣,收获的却是心灵的升华和人性的回归。

狄更斯在小说中将道德层次进行了立体化处理,并巧妙地将其与整个故事发展糅合到一起。具体来说,狄更斯道德体系中最深层、最核心的部分,是“高雅、诚实、仁爱”,中间层次是“正直、勇敢、无私、懂事、自律、利他、温柔、厚道、忠诚、勤奋、感恩”等,而表面的层次,则体现在人的教养、生活作风、处世态度中。在他的安排下,若违反上述准则便会受到惩罚,即在故事的情节中要受罪、遭殃,甚至死亡;而遵照这些准则为人处世的,都得到了作者的奖励,实现了好人好报的结局。

《远大前程》展示了狄更斯在文学创作中的极高造诣,他以现实主义的笔调和象征的写作手法赋予小说“真实的细节与诗意的气氛相结合,而且幽默、风趣与悲剧性的基本人生处境相结合,具体情节与深远的社会意义相结合”的艺术特色。有文学评论家曾高度赞扬《远大前程》,说它在“狄更斯所有作品中,结构和语言都堪称是最完美的”。在这部小说中,作家的潜意识得到流露和宣泄,使小说充满了自传色彩。在经历了生活的丑与恶的考验之后,狄更斯依然保持着对人性的美与善的向往,并对未来生活的幸福结局充满信心。

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——马爽 BfoQoe91BB7se31LRYJp0j9eSF9Q+aEgdj/ObbWahhvgMIeUlkYcxieHLhZdlTAX

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