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糖尿病这一名词，在如今的社会几乎是人人皆知了。为什么呢？因为糖尿病较一般常见病的发病率高出很多。其实，历史学家在研究中发现，早在古代时期便有了关于糖尿病的记载。古埃及专家曾发现，在莎草纸的古抄本中就有关于“多尿”这种疾病的描述，我国2000多年前的《黄帝内经》中也记载了关于糖尿病的症状，隋朝的《古今录验方》中便详细记载了“消渴病”的表现及相应的治疗方剂，其中所谓的“消渴病”即我们今天所说的糖尿病。人们不断地发现关于糖尿病的种种相关问题，如：尿液有黏稠感，对蚂蚁有吸引力等，但是无法解决疾病对病人的危害。经过几个世纪的研究，人们终于发现这种疾病与胰腺有关。1922年，加拿大的Banting和Best等发现并提取了胰岛素，成为现代医学史上的一项伟大成就，从此，糖尿病病人有了希望。
糖尿病究竟是什么样的疾病呢？糖尿病是一组代谢性疾病，其特征表现为高血糖，而高血糖是由于胰岛细胞的胰岛素分泌不足或作用的缺陷，或者两者同时存在所引起的。长期的高血糖会伴随着各种组织和器官，特别是眼睛、肾脏、神经、心脏以及血管的损伤、功能缺陷及衰竭。高血糖还可引起急性的危及生命的情况，如糖尿病酮症酸中毒、糖尿病高渗性昏迷等。
糖尿病的主要表现为口渴、多饮、多尿，体重减轻，就是常说的“三多一少”现象，此外，还有疲乏无力、视力模糊、饥饿多食、易发感染等表现。而如今，由于社会的进步，保健意识的增强，人们常常在体检时便能及早地发现血糖的升高，就是说并没有明显的临床表现，就被诊断为糖尿病了。原因是刚发病时血糖升高并不多，时间不是很长，所以，相关的不适症状还没有表现出来，但并不影响糖尿病诊断的成立。
