《阳关三叠》是古琴曲,最早见于明代的《浙音释字琴谱》。各派琴谱均以唐代王维《阳关三叠》(原名《送元二使安西》、《渭城曲》)诗为核心内容,运用复沓的手法反复叠唱,但叠法却五花八门。有人将古今学者为“三叠”所作的多种解释归纳为两大类:一类认为“叠”在诗本身的范围内,另一类则认为,“叠”是在原诗基础上的扩充和发展。
为叙述方便,现将王维《阳关三叠》诗抄录于此:
渭城朝雨浥轻尘,
客舍青青柳色新,
劝君更尽一杯酒,
西出阳关无故人。
先请看讲述诗本身叠法的例子:
宋代大词人苏东坡在论述“三叠”唱法时说:“旧传阳关三叠,然今世歌者每句再叠而已。若通一首言之,又是四叠,皆非是。或每句三唱以应三叠之说,则丛然无复节奏。余在密州,文勋长官以事至密,自云得古本“阳关”:每句皆再唱,而第一句不叠,乃知古本三叠盖如此。”这段话的大意是:过去传说阳关三叠,然而现在唱歌的人每句仅唱两遍而已。如果以整首诗来说,又是四叠,都不对。有的每句唱三遍以迎合三叠之说,则显得繁杂不再有节奏感。我在密州,文勋长官因事到密州,说他得到了古本“阳关三叠”的唱法:每句唱两遍,而第一句不重复。由此可知,古本“三叠”大概就是这样。
再看另一种叠,即在原诗基础上的扩充和发展。
成书于元代的《阳春白雪》集,收有大石调“阳关三叠词”:
休烦恼!劝君更尽一杯酒,只恐怕西出阳关,旧游如梦,眼前无故人!只恐怕西出阳关,眼前无故人。
有人统计,现存《阳关三叠》曲谱有三十多个版本,共6种类型。究竟“叠”到何处为准难分伯仲。