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《歌代啸》是明代杂剧的代表作。这是一出讽刺性闹剧。全剧以两个和尚为线索，将“走了冬瓜拿瓠子出气”、“丈母娘牙疼灸女婿脚跟”、“张冠李戴”、“只许州官放火，不许百姓点灯”等4个相对独立的小故事连缀在一起，情节夸张离奇，语言辛辣滑稽带有浓厚的市井气息，主要是讽刺封建官府的昏聩和腐朽。明代文学家袁宏道给这个剧本以很高的评价，赞其水平与关汉卿、王实甫的剧作不相上下。
《歌代啸》的作者是谁？这是个与作品相伴而生的谜团。
明万历年间，文学家公安派的创始人袁宏道到浙江作官，在编修陶望龄家发现了包括《歌代啸》在内的一批罕见藏书。袁对剧本极感兴趣，遂请人刊刻印行。不知何故，此后200余年间，该剧本湮没无闻，至清代道光年间，才被山阴沈氏搜集。1939后，南京国学图书馆将沈氏鸣野山房精抄本影印传世。
关于剧本作者，袁宏道创作序言称：“说者谓出自文长”。即：据告诉我的人讲，出自徐渭（字文长）手笔。由此推论，原剧本上无署名，袁宏道无缘见到，耳听为虚，故而语气并不十分肯定。
与之不同的是鸣野山房抄本。在抄本卷首，分署“山阴徐文长撰”、“公安袁石公订”，态度十分肯定。卷首之下，有《凡例》七则，署名“虎林冲和居士”。从内容看，当是作者亲撰。
这冲和居士又是谁呢？有人说是徐渭的化名，但缺乏证据；有人说不是徐渭，而是明崇祯时编过戏曲集《编头百练》的人，姓名无可考。问题又出来了：袁宏道死于1610年，距崇祯元年的1627年已有17个年头，他怎么能看到他死后的东西并为之作序呢？
看来，解开《歌代啸》作者之谜尚需时日。