形态忽隐忽现的水星

水星是紧靠着太阳旋转的行星，它的轨道与其它行星稍微有些不同。

地球和金星等的轨道近似圆形，而水星的轨道却是椭圆形的。近太阳时距离为4597万千米，远太阳时竟远离6977万千米，相差2380万千米。

水星沿轨道飞奔的速度随着远近距离而异，有时快，有时慢。近太阳时每秒钟跑56千米。距离太阳远时，每秒。钟只跑37千米。和地球的平均速度每秒29.8千米相比，可算是一个“飞毛腿”的星星了。水星绕太阳1周仅需要88天，也就是水星的1年。

水星确实是一个活跃的星星，它从东方发白的天空刚一出现，却又显露在夕阳西下后的西方天空。它只把面孔露出来一会儿的功夫，却又缩了回去。欧美把它叫作“墨丘利”。墨丘得是在罗马神话中出现的一个神使的名字。他头上戴着有翅膀的帽子，穿一双长翅膀的靴子，手里还拿着一根作为拐杖的棍子。