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《论语·里仁》。
孔子（公元前 551－前 479 年），名丘，字仲尼，春秋时鲁国人。相传曾问礼于老子，又学乐于苌弘，学琴于师襄，曾在鲁国为官，但仕途不顺。之后，孔子周游列国十三年，可惜都不曾获得重用。于是孔子返回家乡，将他满腔的政治理想抱负投入在整理古籍经典与讲学。孔子讲学不倦，重视“有教无类”、“因材施教”，有弟子三千，桃李满天下。他的思想学说虽曾遭遇秦始皇焚书坑儒，然而在汉武帝罢黜百家独尊儒术之后，儒家成为中国最具影响力的学派。孔子身为中国最伟大的思想家、教育家与政治家，他的学说至今仍对中华文化发挥深远的影响。明朝时明世宗谥孔子为“至圣先师孔子”，后世奉为至圣先师。公元 1952年由专家换算历书推算孔子诞辰为 9 月 28 日，将此日订为孔子诞辰。
《论语》一书记载了孔子生平与弟子、时人之间的对话，也包括弟子之间的对话，由孔子门下弟子辑录。汉初原有鲁论、齐论、古论共三论，可惜齐论与古论早已佚失，只剩鲁论流传至后代，宋朝时与《大学》、《中庸》、《孟子》并称“四书”。宋太宗时的宰相赵普据说只读过《论语》，但却能辅助宋太祖“半部论语定天下，半部论语治天下”。
《论语》的价值不但跨越时代，也超越东西方的界限，其内容共二十篇，记载了孔子的名言懿行，经过弟子的谨慎编排而具备一贯性，其脉络从头到尾相呼应。今天当我们观赏好莱坞的电影时，竟能听见西方的银幕巨星在片中引用孔子的名言，更可看出《论语》智慧的普世通行，历久弥新。
“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”（《韩诗外传·卷九》）——树想要静止下来，而风却仍吹不停，这种来不及奉养父母的“风木之悲”，最是令人终身悔恨。然而孔子并不赞同“只要在家奉养父母”就是孝顺，他曾感慨地说：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎？”（《论语·为政》）也就是强调孝顺父母“恭敬”远比“奉养”重要。
时代转变，今天许多父母为儿女铺好一生顺遂的道路，认为子女若能争气地漂洋过海取得国外学位光耀门楣才是孝顺之道。遇到不喜欢出远门的子女，父母还可能搬出“读万卷书，行万里路”（清代梁绍壬《两般秋雨庵随笔》）、“男儿志在四方”（明代冯梦龙《东周列国志》）等掷地有声的大道理来训勉，等到儿女取经去也，又开始天天想念。所幸今日科技发达，“电子信箱”、“即况视讯”等电脑网络无远弗届，虽是分隔两地，却犹如咫尺天涯。
唐代诗人李白在《春夜宴桃李园序》中如此感慨浮生若梦：“天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客”，指天地是万物栖息的客栈，光阴犹如百代流动不息的旅人。在这短暂的人生中，我们要做的事情太多了，难免会顾此失彼，到底要“出国游学”乎、“在家孝顺”乎？这种两难问题常常令人不知所措。
《后汉书·马援传》中提到，马援好骑，善别名马，这位相马的专家就曾说过：“传闻不如亲见，视影不如察形”，说明传闻不如亲眼所见，看到影子不如目睹实体；此外，我们今天也常说：“百闻不如一见”（《汉书·赵充国传》）。所以，若能够在年轻时行遍天下，增广见闻，印证书本知识；学有所成之后，回到家乡陪伴父母，让老人家宽心颐养天年。如此，既能实现理想，又能兼顾孝道，岂不两全其美乎？