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1938年，美国杜邦公司的化学家罗伊·普伦基特博士正在开发一种新型制冷剂——四氟乙烯，这是一种无毒、不会燃烧的气体。平时，普伦基特总是在试验结束时将气瓶放入冰箱，可是，有一次他遗忘了一只气瓶，这只气瓶就这么在实验室的桌上放了几天。后来，气瓶里的气体聚合成固态，经研究这是一种被称为塑料王的碳氟树脂——聚四氟乙烯，也就是人们常说的特氟隆。
特氟隆的化学性能十分稳定，与大多数高分子材料一样具有耐酸性、耐腐蚀性等特点，另外，它还有耐热性、防水性等独特的性质，特氟隆的这些性能决定了它一旦形成表面膜之后，表面光滑、摩擦力小。起先，人们用它涂在枪筒内作为减少子弹摩擦用的“固体润滑剂”。而特氟隆能够与锅联系起来要归功于法国的格雷瓜尔夫妇。
特氟隆喷雾剂1955年，法国工程师马克·格雷瓜尔将特氟隆用在他的钓鱼线上，这样，钓鱼线特别滑溜，不粘水草，也不会绕成一团分不开。一次，当格雷瓜尔向正在煎鸡蛋的夫人炫耀他那特别的钓鱼线时，正为鸡蛋粘锅而不耐烦的妻子发火了：“我天天用平底锅煎鸡蛋，老是粘锅，你有本事解决吗？”
妻子的埋怨触动了格雷瓜尔。于是，格雷瓜尔把自己的想法告诉了另外一名工程师，接着俩人开始了研究。起初试验很不理想，特氟隆真是名副其实的“不粘”，它在-260~330℃之间，不受化学品、水分、阳光或热力的影响，完全没有粘性，甚至连口香糖也粘不上。但是，格雷瓜尔并不气馁，经过几年的潜心研究，做了成千上万次的试验后，他终于掌握了最佳的配方、温度和操作工艺，成功地将特氟隆材料涂在锅底上，制造出了家庭用的平底不粘锅。
涂上特氟隆的不粘锅不仅美观，而且传热均匀，更主要的是，它耐酸碱，烧好的菜长期放在锅中都不会对它产生丝毫腐蚀。格雷瓜尔在制成不粘锅后不久就成立了名为“泰法尔”的特氟隆食品公司。
特氟隆不仅促成了不粘锅的发明，而且还开启了人们的发明思路，使特氟隆找到了其他许多用武之地。比如，人们将它涂在压面机的碾棍上，涂在做糕饼的模子里，那些碾棍、模子连一点面粉、糖浆都粘不上；有人还将它涂在钢笔尖上，吸好墨水的笔尖根本不需要拿纸去擦净，因为那上面滴水不粘。