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有的人说：“我想干什么，就干什么，这是我的自由，别人管不着。”这种说法对吗？我们不妨按照这种逻辑设想一下：如果一个青年在马路上骑自行车，不管红灯绿灯，不遵守交通规则而“自由”行驶，那么很可能不是撞人，就是被车撞了，轻则受伤，重者死亡。如果一个人在看电影时，自由说话，大声嚷嚷，那么就要吵得大家都看不好，惹人讨厌、受人批评。如果一个人自由地开动机器、不管操作规程，那么不是出废品，影响声誉，就是出事故，危及身心。如果一农民自由地种庄稼，不管节气、土质，不管耕作要求，那么庄稼就长不好，国家、集体、个人都要受损失。这些例子足以说明：把自由看成我想干什么就干什么，想怎么干就怎么干，这是对自由的误解。在我们的社会主义国家里，如果不遵守规章、制度、法令，不遵守纪律，不但得不到自由，反而会到处碰壁，甚至还要受到惩罚。
有的人特别是青年人讨厌纪律，以为纪律是束缚人的。
是的，纪律是约束人的，在某种意义上可以说是“束缚”人的。但是，约束人的纪律就一定不好？不能这么说，要看是什么样的纪律。剥削阶级实行的纪律，极不合理，是十分残酷的，是我们所反对的。但是，社会主义社会实行的纪律，是为了维护大多数人的利益，是人民群众为了争取自由幸福的需要，因而是自觉的纪律，是应该充分肯定的。
革命的纪律是革命事业胜利的基本条件之一。当人民起来推翻剥削阶级的反动统治的时候，面对的是强大的、凶残的、狡诈的敌人。革命人民如果不用铁的纪律来维护自己的团结，统一自己的行动，那就会是一盘散沙，不会形成强大的战斗力，也不堪敌人一击。巴黎公社失败的原因之一，就是缺乏极严格的纪律。而十月革命的胜利，一个新生的苏维埃国家能够战胜个外来国的武装干涉，原因之一也在纪律严明。我们革命的胜利，更加证明了“加强纪律性，革命无不胜”的真理。
在我国工农红军建军初期，红军队伍受旧军阀主义的影响，有少数干部、战士随便拿老百姓的东西，虐待俘虏、打骂战士。国民党反动派就利用我们这些同志的错误，造谣污蔑、欺骗群众，挑拨我军民关系，使我军遭受到不应有的损失。1928 年春，毛泽东同志敏锐地看到这个问题的严重性，及时地为工农红军规定了“行动听指挥”、“不拿工人农民一点东西”、“打土豪要归公”这三项纪律，同年夏天，又提出“买卖公平”、“说话和气”、“损坏东西要赔”等六项注意。1929 年以后，毛泽东同志把它修改成为三大纪律八项注意。红军坚决实行三大纪律八项注意，就密切了军民关系、军政关系、官兵关系，成为一支坚决执行党的政治路线的、深爱广大群众拥护的、战无不胜的人民军队。
在社会主义现代化建设中，自觉遵守纪律，同样十分重要。搞现代化建设，首先要有一个稳定的环境。如果没有纪律，人们各得其所，那势必会破坏正常的社会秩序、生产秩序、工作秩序、学习秩序，使我们的社会处于动荡不安之中。
社会主义现代化建设的快速发展，把我们带进了广阔的自由天地。你看，打开煤气开关、划根火柴，就可以点火做饭；坐上飞机，二三个钟头，就可以从北京到广州；开动车床，产品像流水似的哗哗往外流……可是，如果不遵守规章制度、操作要求，煤气要熏死人，飞机要摔死人，车床要轧死人。这说明现代化对人们提出了更高更多的纪律要求。现代化事业越往前发展，越要加强纪律性，这是事物发展的客观规律。之所以如此，在于社会主义现代化建设事业使社会的各部门之间，一个部门的各个部分之间，一个工厂的各个车间之间，一个车间的各个工序之间，都处于一环套一环的紧密联系之中。不论哪一环出了毛病，都会或轻或重地影响整个链条。例如，前几年某地区电网的变电站出了大事故，使这一地区一时陷于一片混乱。医院停电了，手术室的灯光突然灭了，手术不得不中断；大厦停电了，电梯停在中间，人们上不去，下不来；钢厂停电，炉火降温了，钢水倒不出来。如此等等，造成了多大的损失啊！可是，起因仅仅是变电站里一个青年工人违反操作规程所致。
从这里可以看出，没有一定的秩序，一定的纪律，任何人的自由都得不到保障，自由与纪律的一致，实质上也就是权利与义务的一致。马克思说得好，没有无义务的权利，也没有无权利的义务。一个享受自由权利的公民，必须是一个对社会、对别人负责的公民。这也就是说，我们热爱自由并且是获得自由的人民，要自觉地遵守党的政策、所在单位的规章制度、组织领导的命令指示、公共场所的规则要求以及其他一切的社会纪律。共产党员、共青团员还要自觉遵守党章团章的各项规定。