早年黄巢参加科举考试,想考取进士,通过做官来拯救水深火热中的百姓。但是由于当时的唐朝已走向没落,朝廷腐败,贿赂成风,考取进士的都是一些有钱有势的纨绔子弟。黄巢因不愿贿赂主考官而落选了。
发榜的那天,考取的进士们一个个春风得意,都到了长安城南的曲江游春赏花。黄巢心里十分压抑,他独自一人走着,不觉来到了一处菊园。这里满园种的都是菊花,一株一株青翠茂盛,遗憾的是现在不是开花的季节,满园里看不到一朵菊花,也看不到一个游人。园子冷冷清清。黄巢触景生情:“这菊花和自己多么相似呀!菊花不是不开花,只是还没到开放的季节。等到中秋重阳的时候,它们必然会齐开怒放,那时候,百花都已凋落飘零,独占长安风光的就只有菊花了。自己本想考取进士,为国效力,为百姓做好事,可天不如人愿,但这没什么,只要有抱负、有理想,还可以另干一番轰轰烈烈的大事业,把那些欺压百姓、巧取豪夺的官僚、地主,甚至皇帝都打倒,让天下归属于老百姓。
想到这里,黄巢激动起来,于是提起笔,沉吟片刻,在菊园的墙上题写了这首诗:“待到秋来九月八,我花开后百花杀。冲天香阵透长安,满城尽带黄金甲。”
后来,经过艰苦的奋斗,黄巢领导农民起义军攻占了长安城,赶走了皇帝,实现了自己的志向。