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从20世纪80年代中期开始，美国国防高级研究计划局和陆军战车制造部门，一直秘密进行隐形坦克技术的研究。尽管隐形坦克要到2000年以后才可能部署，但美国陆军和工业界在隐形坦克技术的研制与试验方面已经获得进展。曾经研制出的一种由高强度S-2型玻璃纤维加热固性聚酯树脂压成的复合材料，已于1989年6月用它制成M-2“布雷德利”步兵战车。这种材料对光波和雷达波反射比金属弱，可制成最佳隐形结构外形，能减弱坦克的热辐射信号，并使车内噪声降低5~10分贝。坦克的隐形技术之一是降低坦克红外辐射。主要措施行采用热损耗较小的发动机在燃油中加人添加剂，使排气的红外频谱大部分处于大气窗口之外；改进通风和冷却系统，降低坦克温度等等。二是在坦克表面涂敷迷彩或挂伪装网。迷彩有的兼有吸波作用，可降低坦克的目视发现概率，还可减弱坦克的红外辐射。三是降低坦克噪声。如M1A1坦克采用噪声较小的燃气轮发动机，坦克结构设计引入隔音、消音技术等。
在未来的坦克作战性能方面，机动性、装甲防护能力、火力强度固然仍作为坦克的重要指标，但隐形能力对于坦克的自我保护和隐蔽近敌作战，已成为各个国家追求的一个重要目标。