割刀

用刀刑人，最惨无人道的莫过于凌迟。斩首用斩刀，凌迟则用割刀。凌迟就是一刀一刀地割人身上的肉，直到差不多把肉割尽，才剖腹断首，使犯人毙命。所以，凌迟也叫脔割、剐、寸磔等，俗语所谓“千刀万剐”，就是指的凌迟。明代有两次著名的凌迟处死案例，刀数有确切记载，刀数之多，可能是世界纪录。一是正德年间的宦官刘瑾，一是崇祯时进士郑曼阝。邓之诚《骨董续记》卷二“寸磔”条云：“世俗言明代寸磔之刑，刘瑾四千二百刀，郑曼阝三千六百刀，李慈铭日记亦言之。”这里记载刘瑾被刀剐数不准确，实际刘瑾被剐三千三百五十七刀。这样大的数目，实在惊人。