俯式冰橇是其中一项以雪橇为比赛工具的冬运动项目,它的最高速度可达至每小时130公里,在冬季奥运中设立男子和女子的个人赛事,直至现时,俯式冰橇于冬季奥运中只曾四次列入正式的比赛项目。
俯式冰橇与无舵雪橇一样都是起源于北欧,历史上第一个的冰橇比赛是于1884年,3年后,瑞士出现了正式的冰橇。后来在1923年的法国,国际国际有舵雪橇和无橇雪橇联合会正式成立,并提意把有舵雪橇以及俯式冰橇列入第1届冬季奥运中的正式比赛项目,但最终,只有有舵雪橇成为并中之一的比赛项目。
俯式冰橇后来于瑞士冬季奥运中成为正式比赛项目,在该届冬季奥运后,俯式冰橇要于20年后才再次成为正式的比赛项目之一,但因俯式冰橇的危险性高,因此俯式冰橇长时间被列出正式的比赛项目。及后,俯式冰橇在盐湖城冬季奥运中再三被加入比赛项目,2006年的冬季奥运中,俯式冰橇依然是比赛项目之一。
在2002年的冬季奥运前,俯式冰橇只设男子项目,后来女子个人赛才被加入冬季奥运的小项之列中。
俯式冰橇所用的冰橇底部要以铅块加重的橇架和两根固定的“滑铁”而成,滑铁,橇架以铁制。运动员要在出发的信号亮起之后,以30秒内完成出发的动作。
1. 男子个人赛:在男子个人俯式冰橇小项中,运动员需要比赛一天。当中,冰橇的总重量不得多于115公斤,长度由80至120厘米长、高度由8至20厘米。
在赛事之中,运动员需要卧于冰橇之上,头向前方,脚于后方,并于起点中以冰橇滑行1214米到达终点两次,最后把总成绩合计,以最少时间到达的运动员为胜利者。时间的计算准确至百分之一秒,若出现相同成绩,名次可以并列。
在第一次的出发次序,是以抽签决定,及后的第二次出发次序要按照第一次的成绩,首次比赛中,排名最先的20名运动员可晋级至第次的比赛中。在第二次的比赛中,成绩最差的运动员会先出发,成绩最好的运动员最后出发,运动员在到达终点后,不可离开冰橇上。
2. 女子个人赛:女子个人赛与男子个人赛并没有重大的分别,在冰橇上,总重量不得多于92公斤。
在赛事中,与男子小项一样,运动员都需要比赛一天,于起点中以冰橇滑行1214米到达终点两次,最后把总成绩合计,以最少时间到达的运动员为胜利者。时间的计算准确至百分之一秒,如有成绩相同的情况,名次可以并列。
在第一次的滑行中的出场次序是以抽签而定,成绩最好的12位运动员可以晋身第二次的比赛,在第二次的滑行中是以首次比赛的成绩作标准,成绩最出色的运动员最后出场,而最差的则第一位出场,运动员在到达终点后,要在冰橇之上。
俯式冰橇的比赛场地的线路设计必须呈“十”字形,长度为1214米,起点和终点与之间的高度距离是157米。赛道中共设有10个转弯处,而它的上坡长度约占赛道总长度的12%。
雪靴(最多有8支长钉,靴钉长度要在7厘米之内)、安全帽。
美国是俯式冰橇中的强者,在前后的3届冬季奥运中,美国就在4面的金牌中夺得3面。只余下的一面是由一位意大利运动员于瑞士冬季奥运中赢得。
1928年,当时19岁的美国运动员John Heaton在俯式冰橇男子个人项目中取得一面银牌,及后在1948年冬季奥运中成功“蝉联”银牌,当时他已经是39岁的高龄运动员。