墨不是单纯的墨色。它有极其丰富的墨色变化和表现力。我国古代绘画,多五彩兼施;然以丹青为主色,故称丹青。唐宋以后,渐向水墨发展,而达以墨为绘画之主彩。如墨之烟质不精良,制工不纯利,虽有好纸笔,在能手运用之下,亦黯然无光,难出佳品。用墨要注意两点:一是“研墨要浓”。二是“所用之笔与水,要清净”。以清水净笔,蘸浓墨调用,不会出现灰暗无彩的毛病。画家用墨难于用笔,我国绘画,由魏晋以至隋唐,均以浓墨线为主、吴道子作人物山水也是如此。自王摩洁,始用渲淡,王洽始用泼墨。然而笔为画之骨,墨为画之肉,有笔无墨非也。有墨无笔亦非也。画家以笔取气,以墨取韵,以焦、积、破取厚重。破墨须在模糊中求清醒,清醒中求模糊、积墨须在杂乱中求清楚,清楚中求杂乱。泼墨须在平中求不平,不平中求大平。然而必须注意泼墨、破墨、积墨三者的联合应用,方能神而明之,变化万端。