一般指5 ～ 15世纪的西方美术。主要表现在建筑的高度发展，各种形式的大教堂，如拜占庭教堂、罗马式教堂、哥特式教堂在艺术上和工程设计上都取得了很高的成就。雕刻、镶嵌画、壁画、插图画等也获得了繁荣。中世纪艺术属于基督教艺术，它不注重客观世界的真实描写，而往往以夸张、变形等手法表现精神世界。

虽然多数现存中世纪艺术和建筑是宗教的，你必须当心在假设，教会是艺术的单一赞助人在中世纪期间。实际上许多期间的宗教艺术由世俗力量委任了，并且一些世俗艺术生存从在期间过程中。

中世纪艺术家取决于，在不同程度，罗马帝国的艺术性的遗产和早期的基督教会的遗产。这些来源与北欧有力的“野蛮”艺术性的文化被混合生产一份卓越的艺术性的遗产。中世纪艺术的历史能的确看作为互相作用的历史在古典，早期的基督徒艺术之间的元素，“野蛮”艺术。

基督教被开发在罗马帝国和早期的基督徒艺术被经典艺术强烈，相应地，影响了在形式、样式和内容。几乎没什么为人所知关于第一二个世纪的艺术在耶稣以后死亡。最早期的基督徒艺术是殡葬艺术特别是在壁画在罗马地下墓穴和在几被雕刻的sarcophagi。直到康斯坦丁和米兰法令转换，基督徒有少量公共建筑。服务举行了在“房子教会里”譬如那被发现在Dura－Europos。

在米兰基督徒法令是自由建立更大，公共建筑，和的确被接受的皇家光顾为一个豪华大厦项目之后。基督徒采取了罗马大教堂对他们的需要。几间大大教堂被建立了在第4个和第5个世纪，包括老St． Peters和其他人。

早期基督徒利用了艺术性的媒介和周围的异教的文化一样。这些媒介包括壁画、马赛克、雕塑，和原稿照明。他们并且适应了世俗罗马建筑形式，特别是大教堂，传教士目的。

早期的基督徒艺术不仅使用罗马形式，它并且利用了罗马样式。末期古典样式包括空间的人体和印象派介绍的比例写照。末期古典样式看在早期的基督徒壁画，譬如那些在罗马地下墓穴。

早期基督徒适应了罗马主题和基于新意思什么是异教的标志。在主题之中被采取是孔雀、葡萄树，和好牧羊人。早期基督徒并且开发了他们自己的iconography。某个标志譬如鱼从异教的iconography未被借用。 pj4IvTbMAfz5uzVeCe6Bm0jaUBXQpoJBjGvGziQ5THpBmparXf8eJhcWJFzSJUt8