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“德鲁，德鲁，晚上干活，白天游荡。”一个小男孩对塞缪尔·德鲁大声叫喊着。的确，德鲁白天大部分时间用来讨论政治，而把工作安排到了晚上。
“你为什么不把那个可恶的小家伙捆起来？”德鲁的朋友听了德鲁的讲述后问。“我做不到。”德鲁回答道，“这些话震惊了我，即使一颗擦过我耳边的子弹也没有这么大的震憾力，我完全傻了，我无所适从。从那一刻起，我就发誓：以后绝不能给人机会这样说我。这孩子的声音那一刻对于我来说仿佛来自于上帝，它如一记重锤敲醒了我，它使我明白虚度光阴是多么可耻，无所事事、游手好闲又是多么可憎。”
塞缪尔·德鲁真的改变了生活方式，他不再无聊地去讨论政治，而专心致志地经营起生意，最终他成为了一位非常有名的生意人，名声丝毫不逊于那些知名的作家、学者。
阿拉贡在包数学课本时发现了一张废面，他有些不高兴，这时，他看到了一段话：“坚持，不要放弃。随着你持续的努力，你所遇到的困难定会一个个被解决，只要坚持，黎明定会到来。”这段话来自数学家达兰贝尔给朋友的一封信。阿拉贡铭记了这段话，把它作为激励自己不断前进的座佑铭。阿拉贡后来成为了那个时代最有成就的天文学家。
“从一定角度看，敌人是对我们最有帮助的人。”埃德蒙·伯克说，“因为是敌人使我们对问题考虑得更周密、更详细，处理问题更谨慎，这样我们思想就更深入，不会流于表面。”
在库柏学院的奠基石上刻着这样一段话：“库柏学院的创建目的是开辟一条通往科学知识的大路，让我们这座城市乃至国家的年轻人都能从这里起步，领略创造之美，聆听祝福之语，从而衷心感谢赐于这一切的造物主。”
“那些在溺爱中的孩子真的很可悲。”查尔斯·诺道夫这样说道，“虽然他们总是比别的孩子晚起，口袋里也时时装满了零食。当别的孩子在冰天雪地里玩的时候，他们多半躲在火炉后面。他们只有真正学会了游泳才肯下水，但即便这样，他们的父母还担心不已。这样的孩子看到别的孩子起大早去喂牛，看到他们没有零食吃，看到他们为了生计而不得不去干活，心里也许会庆幸不已。但是，从成才和发展的角度看，该可怜的倒是他们这样泡在蜜罐里的孩子，懒惰和无知将使他们一生平庸。”
在学校固然可以学到条条块块的法律条文和规则礼节，但是要想把它们转化为处理现实问题的标尺，只有在与人实实际际的接触中运用它们。
了解美国历史的人会惊奇地发现这样一个事实，那就是那些叱咤美国政坛，或者其他领域的风云人物多半来自于自然环境恶劣的新英格兰地区，其中不乏有世界影响的发明家、诗人、作家以及艺术家。有一本小册子就罗列出了这些大人物，共有 191 位，各个领域的都有。他们都与马萨诸塞州文塞克斯县结下过不解之缘，或在这里出生，或在这里受教育，或在这里一举成名，或在这里受勋。