第三章

樊姬之力

春秋时期，楚庄王与齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公合称“春秋五霸”。

有一天，楚庄王上朝听政，下朝很晚，他回到后宫，他的妃子樊姬走下厅堂来迎接他。樊姬问道：“大王，为什么退朝这么晚？恐怕饥饿疲倦了吧！”

楚庄王兴奋地说：“寡人今日上朝听到很多忠臣贤士的言论，寡人已经忘记饥饿疲倦了！”

樊姬又问：“大王所说的忠臣贤士，是各国的宾客呢？还是国内的名士？”

楚庄王说：“是沈令尹。”

樊姬听说是沈令尹，就捂着嘴笑了。

楚庄王感到很奇怪，就问：“你为什么要轻蔑地一笑呢？是嘲笑寡人吗？”

樊姬说：“贱妾不敢。”

楚王追问：“那你到底笑什么呢？”

樊姬说：“我有幸能侍奉大王，主管大王的洗浴，手持毛巾、木梳给大王擦拭梳头，整理被褥坐席，已有11年了。我还曾派人到梁国、郑国寻访美丽少女，进献给大王。她们当中与我地位相同的有10人，比我强的有2人。我难道不想专享大王的宠爱吗？但我不敢因为自己的私欲而遮蔽众女的美貌。让大王见到众多的美女，是想让大王了解到她们的才能啊！”

楚庄王说：“你的贤惠，寡人早就感觉到了，但这与你的笑有什么关系呢？”

樊姬说：“我笑沈令尹虽然是一国宰相，可是还不如我呢！”

楚庄王说：“这话怎么讲？”

樊姬说：“沈令尹在楚国执掌相位已经多年了，却从未曾推荐过一位贤人，也从未曾辞退过一个坏人，这哪里称得上是忠臣贤士呢？”

楚庄王听后觉得樊姬的话很有道理。

第二天早晨上朝，楚庄王便把樊姬的这番话告诉给沈令尹。沈令尹听后，感到很惭愧，就离开席位，把孙叔敖推荐给了楚庄王。

楚庄王召见孙叔敖，任命他为楚国令尹。孙叔敖治理楚国三年，楚国强大起来，成为天下诸侯的霸主。

史官提笔在史策上写道：“楚国能称霸天下，是樊姬的功劳。”

人生哲理：善于发现并推荐强于自己的人才，才称得上真正的贤人。

两虎相争

战国时期，陈轸来到秦国，正赶上秦惠王为一件事发愁呢。当时韩、魏两国互相攻打，打了一年也没分出胜负，而且战争也没有停止。

秦国是当时的一个大国，秦惠王想凭借自己的实力来阻止这场战争，一是彰显一下自己的实力；二是以阻止战争为借口，然后乘虚消灭两国。于是他就问左右的大臣，大臣们都各执一词，有的认为阻止这场战争好，有的认为不该阻止这场战争，秦惠王没有决定下来。惠王见众官的说法都不一样，一时间不能决定，所以就想听听陈轸的想法。

陈轸听秦惠王诉说完自己的烦恼以后，先不谈这场战争，而是给秦惠王讲了一则《两虎相争》的寓言故事：

从前，有个人叫卞庄子，以开旅馆为业，因此人们也叫他馆庄子，他还雇了一个小伙计。卞庄子为人喜好勇武，而且自己也很厉害，只身敢同老虎搏斗。

有一天，一个牧童跑来，对卞庄子说：“不好了！两只老虎正在争吃我的牛呢！你快帮帮忙把老虎赶跑吧！”

卞庄子听到后，浑身热血沸腾，好像在燃烧，马上就提着宝剑随着牧童跑到山上。到了山上，只见一大一小两只老虎正咬住一头牛，牛拼命地挣扎着。卞庄子二话不说，拔出宝剑就要去刺杀老虎。

这时，跑来的旅馆小伙计一把拉住卞庄子说：“两只老虎正争着要吃牛，吃到了甜头，必然争抢起来，争抢起来必然互相搏斗。所谓‘两虎相争，必有一死’，死的那一只肯定是小老虎。等小老虎死了以后，大老虎肯定也要受伤。到时候你刺杀那只受伤的老虎，轻而易举。这样一来，你只要刺杀一只老虎，就可以获得刺杀两只老虎的美名。”

卞庄子认为小伙计说得有道理，于是他们就站在那里等着。

过了一会儿，两只老虎果然因为怎样分得食物的问题互相搏斗起来，大老虎被小老虎咬伤了，小老虎被大老虎咬死了。这时卞庄子拿起宝剑刺死了受伤的大老虎，果然一举两得，获得了刺杀双虎的美名。

陈轸讲完了故事，对秦惠王说道：“现在韩魏两国相攻，一年也没停止。这必然使大国受伤，小国灭亡。大王讨伐受伤的大国，这不是一举消灭了两个国家吗？这同卞庄子刺虎是同样的道理。”

人生哲理：想成功，就得善于利用对方的内部矛盾，先坐观成败，然后就可一举两得，事半功倍。

晏子论罪

齐景公酷爱打猎，非常喜欢喂养捉野兔的老鹰。

有一次，景公出外打猎，叫大夫烛邹把鹰放出去抓猎物，结果烛邹不小心，逃走了一只老鹰。景公知道了大发雷霆，命令将烛邹推出去斩首。

晏子走上堂，对景公说：“烛邹有三大罪状，哪能这么轻易就杀了？待我公布他的罪状再处死吧！”景公点头同意了。

晏子指着烛邹的鼻子，数说道：“烛邹，你为大王养鸟，却让鸟逃走，这是第一条罪状；你使得大王为了鸟的缘故而要杀人，这是第二条罪状；把你杀了，让天下诸侯都知道大王重鸟轻士，这是你的第三条罪状。”

然后晏子回头对景公说：“主公，臣已经将烛邹的三条罪过说完了，大王现在可以将他处死了！”

景公脸红了半天，才说：“不用杀了，我听懂你的话了。”

人生哲理：在进行批评教育的时候，既要观点正确，又要注意方式方法，有时间接的批评比直接的批评要有效得多。

为社稷忍羞

赵简子是春秋末年晋国的六卿之一。

他临终前留下遗嘱，要将二儿子赵无恤立为继承人。

有位臣僚名叫董阏于的问他：“历来都以长子继位，无恤是庶出又非长子，怎可以立后呢？”

赵简子回答说：“我把自己的一群儿子都考虑过了，只有无恤为人能顾全大局，能为国家忍受羞辱。”

赵无恤继位以后，有一天，他在宫殿请晋国的另一个大贵族知伯喝酒。知伯倨傲无礼，酒席间百般侮辱赵无恤，可是赵无恤呢？他不但不发怒，而且还劝知伯“别生气，别生气”，但是知伯不知好歹，竟当着无恤家那么多下人的面劈面刮了无恤两个响亮的耳光。

左右侍臣都按捺不住怒火，要无恤把知伯杀了。无恤劝住他们，说：“先君立我为继承人，说过我能为社稷忍辱，我怎能因小失大而去杀人呢？”

过了10个月，知伯倚仗自己强大，向无恤勒索领地，无恤没有答应。知伯恼羞成怒，重兵将无恤围困在晋阳，又决汾水灌城，大有一口吞吃之势。但是赵无恤没有认输，也没因此就失去信心，仍然顽强御敌。

第二年，他联合晋国的韩、魏二卿，分兵出击，将知伯军队彻底击溃，形成了“三家分晋”的局势。在庆贺胜利的宴席上，赵无恤将知伯的头颅骨做成酒器，劳军痛饮。

人生哲理：“为社稷忍羞”，可以是为了团结别人，相忍为国；也可以是对付敌人的一种策略。

狐假虎威

在战国七雄中，楚国是一个相当强盛的国家，不仅疆土广大，军事力量也非常强大。

有一次，楚宣王问左右大臣：“我听说北方的国家都很怕我们国家的昭奚恤将军，果真如此吗？”

大臣们面面相觑，不敢出声，生怕答得不好，冒犯了大王或得罪了大将军昭奚恤。

这时，有个名叫江乙的大臣趋前答道：“我有一个故事，不知大王爱不爱听？”

楚王点点头，说道：“江爱卿有话请讲。”

江乙于是缓缓道来：

“从前有一只老虎在森林里到处觅食，它已经好几天不曾进食了，看到森林里有一只狐狸，于是它迅速扑上去，不费吹灰之力就捉住了狐狸。只见它得意地对狐狸说道：‘看你这下往哪里跑？我终于有肉可以吃了。’边说着，嘴边已经忍不住流下口水了。”

狐狸虽然被抓，眼看就成为老虎的腹中物了，只见它一点都不慌张，并且在虎爪下叫道：“你竟然敢吃我！我是上帝派下来管理百兽的。你吃我就是违忤天意，大逆不道！”

老虎听了不相信地说道：“你以为我是傻瓜，你让我放了你，我吃什么？再说了，我才是百兽之王，你一只小小的狐狸怎么能管理百兽呢？凭什么要我相信你，能不能拿出证据？”

狐狸忙说：“你不相信？好，我带你到百兽面前走一趟，看看它们怕不怕我！”

老虎答应了，就跟在狐狸后面走。于是，狐狸神气活现地走在前面，老虎东张西望跟在后面。

“林中百兽远远看见老虎来了，吓得一片惊叫，纷纷逃窜。老虎不知道百兽其实是畏惧自己，还以为真的是害怕狐狸，果然对狐狸佩服得五体投地，就放走了狐狸。”

说到这儿，江乙话锋一转，“如今大王把千里国土，百万精兵都交给昭奚恤统辖，北方国家怕昭奚恤，实在只是怕大王您的雄厚实力，正如百兽只是怕老虎一样。”

人生哲理：凡事要透过现象看本质，凭借他人权势吓唬人的骗子是可怜又可笑的。