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第三章

樊姬之力

春秋时期,楚庄王与齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公合称“春秋五霸”。

有一天,楚庄王上朝听政,下朝很晚,他回到后宫,他的妃子樊姬走下厅堂来迎接他。樊姬问道:“大王,为什么退朝这么晚?恐怕饥饿疲倦了吧!”

楚庄王兴奋地说:“寡人今日上朝听到很多忠臣贤士的言论,寡人已经忘记饥饿疲倦了!”

樊姬又问:“大王所说的忠臣贤士,是各国的宾客呢?还是国内的名士?”

楚庄王说:“是沈令尹。”

樊姬听说是沈令尹,就捂着嘴笑了。

楚庄王感到很奇怪,就问:“你为什么要轻蔑地一笑呢?是嘲笑寡人吗?”

樊姬说:“贱妾不敢。”

楚王追问:“那你到底笑什么呢?”

樊姬说:“我有幸能侍奉大王,主管大王的洗浴,手持毛巾、木梳给大王擦拭梳头,整理被褥坐席,已有11年了。我还曾派人到梁国、郑国寻访美丽少女,进献给大王。她们当中与我地位相同的有10人,比我强的有2人。我难道不想专享大王的宠爱吗?但我不敢因为自己的私欲而遮蔽众女的美貌。让大王见到众多的美女,是想让大王了解到她们的才能啊!”

楚庄王说:“你的贤惠,寡人早就感觉到了,但这与你的笑有什么关系呢?”

樊姬说:“我笑沈令尹虽然是一国宰相,可是还不如我呢!”

楚庄王说:“这话怎么讲?”

樊姬说:“沈令尹在楚国执掌相位已经多年了,却从未曾推荐过一位贤人,也从未曾辞退过一个坏人,这哪里称得上是忠臣贤士呢?”

楚庄王听后觉得樊姬的话很有道理。

第二天早晨上朝,楚庄王便把樊姬的这番话告诉给沈令尹。沈令尹听后,感到很惭愧,就离开席位,把孙叔敖推荐给了楚庄王。

楚庄王召见孙叔敖,任命他为楚国令尹。孙叔敖治理楚国三年,楚国强大起来,成为天下诸侯的霸主。

史官提笔在史策上写道:“楚国能称霸天下,是樊姬的功劳。”

人生哲理:善于发现并推荐强于自己的人才,才称得上真正的贤人。

两虎相争

战国时期,陈轸来到秦国,正赶上秦惠王为一件事发愁呢。当时韩、魏两国互相攻打,打了一年也没分出胜负,而且战争也没有停止。

秦国是当时的一个大国,秦惠王想凭借自己的实力来阻止这场战争,一是彰显一下自己的实力;二是以阻止战争为借口,然后乘虚消灭两国。于是他就问左右的大臣,大臣们都各执一词,有的认为阻止这场战争好,有的认为不该阻止这场战争,秦惠王没有决定下来。惠王见众官的说法都不一样,一时间不能决定,所以就想听听陈轸的想法。

陈轸听秦惠王诉说完自己的烦恼以后,先不谈这场战争,而是给秦惠王讲了一则《两虎相争》的寓言故事:

从前,有个人叫卞庄子,以开旅馆为业,因此人们也叫他馆庄子,他还雇了一个小伙计。卞庄子为人喜好勇武,而且自己也很厉害,只身敢同老虎搏斗。

有一天,一个牧童跑来,对卞庄子说:“不好了!两只老虎正在争吃我的牛呢!你快帮帮忙把老虎赶跑吧!”

卞庄子听到后,浑身热血沸腾,好像在燃烧,马上就提着宝剑随着牧童跑到山上。到了山上,只见一大一小两只老虎正咬住一头牛,牛拼命地挣扎着。卞庄子二话不说,拔出宝剑就要去刺杀老虎。

这时,跑来的旅馆小伙计一把拉住卞庄子说:“两只老虎正争着要吃牛,吃到了甜头,必然争抢起来,争抢起来必然互相搏斗。所谓‘两虎相争,必有一死’,死的那一只肯定是小老虎。等小老虎死了以后,大老虎肯定也要受伤。到时候你刺杀那只受伤的老虎,轻而易举。这样一来,你只要刺杀一只老虎,就可以获得刺杀两只老虎的美名。”

卞庄子认为小伙计说得有道理,于是他们就站在那里等着。

过了一会儿,两只老虎果然因为怎样分得食物的问题互相搏斗起来,大老虎被小老虎咬伤了,小老虎被大老虎咬死了。这时卞庄子拿起宝剑刺死了受伤的大老虎,果然一举两得,获得了刺杀双虎的美名。

陈轸讲完了故事,对秦惠王说道:“现在韩魏两国相攻,一年也没停止。这必然使大国受伤,小国灭亡。大王讨伐受伤的大国,这不是一举消灭了两个国家吗?这同卞庄子刺虎是同样的道理。”

人生哲理:想成功,就得善于利用对方的内部矛盾,先坐观成败,然后就可一举两得,事半功倍。

晏子论罪

齐景公酷爱打猎,非常喜欢喂养捉野兔的老鹰。

有一次,景公出外打猎,叫大夫烛邹把鹰放出去抓猎物,结果烛邹不小心,逃走了一只老鹰。景公知道了大发雷霆,命令将烛邹推出去斩首。

晏子走上堂,对景公说:“烛邹有三大罪状,哪能这么轻易就杀了?待我公布他的罪状再处死吧!”景公点头同意了。

晏子指着烛邹的鼻子,数说道:“烛邹,你为大王养鸟,却让鸟逃走,这是第一条罪状;你使得大王为了鸟的缘故而要杀人,这是第二条罪状;把你杀了,让天下诸侯都知道大王重鸟轻士,这是你的第三条罪状。”

然后晏子回头对景公说:“主公,臣已经将烛邹的三条罪过说完了,大王现在可以将他处死了!”

景公脸红了半天,才说:“不用杀了,我听懂你的话了。”

人生哲理:在进行批评教育的时候,既要观点正确,又要注意方式方法,有时间接的批评比直接的批评要有效得多。

为社稷忍羞

赵简子是春秋末年晋国的六卿之一。

他临终前留下遗嘱,要将二儿子赵无恤立为继承人。

有位臣僚名叫董阏于的问他:“历来都以长子继位,无恤是庶出又非长子,怎可以立后呢?”

赵简子回答说:“我把自己的一群儿子都考虑过了,只有无恤为人能顾全大局,能为国家忍受羞辱。”

赵无恤继位以后,有一天,他在宫殿请晋国的另一个大贵族知伯喝酒。知伯倨傲无礼,酒席间百般侮辱赵无恤,可是赵无恤呢?他不但不发怒,而且还劝知伯“别生气,别生气”,但是知伯不知好歹,竟当着无恤家那么多下人的面劈面刮了无恤两个响亮的耳光。

左右侍臣都按捺不住怒火,要无恤把知伯杀了。无恤劝住他们,说:“先君立我为继承人,说过我能为社稷忍辱,我怎能因小失大而去杀人呢?”

过了10个月,知伯倚仗自己强大,向无恤勒索领地,无恤没有答应。知伯恼羞成怒,重兵将无恤围困在晋阳,又决汾水灌城,大有一口吞吃之势。但是赵无恤没有认输,也没因此就失去信心,仍然顽强御敌。

第二年,他联合晋国的韩、魏二卿,分兵出击,将知伯军队彻底击溃,形成了“三家分晋”的局势。在庆贺胜利的宴席上,赵无恤将知伯的头颅骨做成酒器,劳军痛饮。

人生哲理:“为社稷忍羞”,可以是为了团结别人,相忍为国;也可以是对付敌人的一种策略。

狐假虎威

在战国七雄中,楚国是一个相当强盛的国家,不仅疆土广大,军事力量也非常强大。

有一次,楚宣王问左右大臣:“我听说北方的国家都很怕我们国家的昭奚恤将军,果真如此吗?”

大臣们面面相觑,不敢出声,生怕答得不好,冒犯了大王或得罪了大将军昭奚恤。

这时,有个名叫江乙的大臣趋前答道:“我有一个故事,不知大王爱不爱听?”

楚王点点头,说道:“江爱卿有话请讲。”

江乙于是缓缓道来:

“从前有一只老虎在森林里到处觅食,它已经好几天不曾进食了,看到森林里有一只狐狸,于是它迅速扑上去,不费吹灰之力就捉住了狐狸。只见它得意地对狐狸说道:‘看你这下往哪里跑?我终于有肉可以吃了。’边说着,嘴边已经忍不住流下口水了。”

狐狸虽然被抓,眼看就成为老虎的腹中物了,只见它一点都不慌张,并且在虎爪下叫道:“你竟然敢吃我!我是上帝派下来管理百兽的。你吃我就是违忤天意,大逆不道!”

老虎听了不相信地说道:“你以为我是傻瓜,你让我放了你,我吃什么?再说了,我才是百兽之王,你一只小小的狐狸怎么能管理百兽呢?凭什么要我相信你,能不能拿出证据?”

狐狸忙说:“你不相信?好,我带你到百兽面前走一趟,看看它们怕不怕我!”

老虎答应了,就跟在狐狸后面走。于是,狐狸神气活现地走在前面,老虎东张西望跟在后面。

“林中百兽远远看见老虎来了,吓得一片惊叫,纷纷逃窜。老虎不知道百兽其实是畏惧自己,还以为真的是害怕狐狸,果然对狐狸佩服得五体投地,就放走了狐狸。”

说到这儿,江乙话锋一转,“如今大王把千里国土,百万精兵都交给昭奚恤统辖,北方国家怕昭奚恤,实在只是怕大王您的雄厚实力,正如百兽只是怕老虎一样。”

人生哲理:凡事要透过现象看本质,凭借他人权势吓唬人的骗子是可怜又可笑的。 ZRUJb8aJ50I0ZGN5zy9PO9I2jO85+f35tuNIBSf3IJ889+Bi3ZqJLZQripK/fd+z

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