第二章

失败的绞刑

沙皇尼古拉一世登基后，国内就爆发了一场由自由分子领导的叛乱，他们要求俄国现代化，希望俄国的工业和国内建设必须赶上欧洲的其他国家。尼古拉一世残忍地平定了这场叛乱，同时判处其中一名领袖李列耶夫死刑。

行刑的那一天，李列耶夫站在绞首台上，绞刑开始了，李列耶夫一阵挣扎之后绳索突然断裂了，他猛然摔落在地上。在当时，类似这样的事件被当成是上天恩宠的征兆，犯人通常会得到赦免。李列耶夫站起身后确信自己保住了脑袋，他向着人群大喊：“你们看，俄国的工业就是如此差劲，他们不懂得如何做好任何事，甚至连制造绳索也不会！”

一名信使立刻前往宫殿报告绞刑失败的消息，虽然懊恼于这突如其来的变化，尼古拉一世还是打算提笔签署赦免令。

“事情发生之后，李列耶夫有没有说什么？”沙皇询问信使。

“陛下，”信使回答，“他说俄国的工业如此差劲，他们甚至不懂得如何制造绳索。”

“这种情况下，”沙皇说，“让我们来证明事实与之相反吧。”于是他撕毁赦免令。第二天，李列耶夫再度被推上绞刑台。这一次绳索没有断。

大道理：言多必失，祸从口出，在言语上逞强的人，暂时的满足远远不及由此带来的灾祸，何必让一时嘴上的痛快毁了自己生存的权利呢？

四肢和胃

四肢看到胃成天不干活，心里很不平衡，它们决定像胃那样，过一种不劳而获的绅士日子。

“没有我们四肢，”四肢说，“胃只能靠西北风活着。我们流汗流血，我们受苦，我们做牛做马地干活，都是为了谁？还不是为了胃！我们什么好处也没有得到，我们全在忙碌，为它操心一日三餐。我们现在马上停工别干了，只有这样，才会让它明白，它得让我们养着它。”

四肢这样说了，果真也这么做了。于是，双手停止了拿东西，手臂不再活动，而腿也歇下了，它们都对胃说已经侍候够了它，让胃自己劳动，自己去找吃的。

没过多久，饥饿的人就直挺挺地躺下了。因为心脏再也供不上新鲜的血液，四肢也就因此遭了殃，没有了力气，软绵绵地耷拉在身上。

这下，不想干活的四肢才发现，在全身的共同利益上，被它们认为是懒惰和不劳而获的胃，要比它们四肢的作用大得多。

大道理：人与人之间既是一个独立的个体，又是一个密不可分的群体。一个人如果完全脱离社会，那他根本就不可能生存下去。懂得他人的重要性，自己才会在生活工作中自由快乐。

西山羊与东山羊

森林中有一条河流，河水湍急，不停地打着旋涡，奔向远方。河上有一座独木桥，窄得每次只能容一人经过。

某日，东山上的羊想到西山上去采草莓，而西山的羊想到东山上去采橡果，结果两只羊同时上了桥，到了桥中心，彼此挡住了，谁也走不过去。

东山的羊见僵持的时间已很长了，而西山的羊照样没有退让的意思，便冷冷地说道：“喂，你的眼睛是不是长在屁股上了，没见我要去西山吗？”

“我看你是干脆连眼都没长吧，要不，怎么会挡我的道？”西山的羊反唇相讥。

“你让还是不让？不让开，我就闯。”东山的羊摇了一下头，那意思是：看到没有，我的犄角就像两把利剑，它正想尝尝你的一身肥肉是否鲜美呢。

“哼，跟我斗，没门！”西山的羊仰天长咩一声，便低头用犄角去顶东山的羊。

“好小子，我看你是不想活了。”东山的羊边骂边低头迎上西山的羊。

“咔”，这是两只羊的犄角相互碰撞的声音。

“扑通”，这是两只羊失足同时落入河水中的声音。

森林里安静下来，两只羊跌入河心以后淹死了，尸体很快就被河水冲走了。

大道理：谦让是一种美德。你若处处争强好胜，便会处处碰壁。而不懂得谦让所带来的恶果，有时是当事者自己都难以预料到的，当恶果发生时，你只能在上帝那里忏悔了。

乌龟与狼

有一天，狮王突然生病了，动物们知道后都纷纷赶来探望。

狼是马屁大王，它想现在机会来了，于是第一个赶到狮王的洞里，并带来它刚从农夫那里抓来的一只肥胖的母鸡，作为孝敬狮王的礼物。

狮王很高兴，对随后赶到的动物们说：“狼是我朝的第一大忠臣，它对我的孝心、忠心，你们都有目共睹，今后，你们都要向它学习。”

“是，尊敬的大王。”众动物们虽然对狼不满，但慑于狮王的威风，都不敢对狼如何。

“尊敬的狮王，乌龟早就对你有二心，你看，到现在它还没来看你呢！”狼开始搬弄是非。但这句话被刚刚赶到的乌龟听到了，狮子立即对乌龟怒吼起来。

“尊敬的大王，我之所以来迟了，是因为我听到你生病的消息后，便急着四处寻医问药，想找到一个良方为你治病。”乌龟为自己辩解道。

“这么说你倒是对我最忠心的人，快把良方献出来。”狮子转怒为喜。

“大王，这是我从人类那里得来的一个秘方，告诉我的人据说还是华佗的后代呢。”乌龟说。

“快，快献出来。”狮王乐得手舞足蹈。

“秘方里说要治好大王的病，就必须剥下一匹狼的皮，趁皮还热乎乎的时候，包住你的身体，大王的病立刻就会好起来。”

狼立刻被捉住，活剥了皮。

大道理：心怀恶念的人，常想着对别人使圈套，却不明白，总有一天，自己会落入别人的网中。因此，千万不要用伤害他人的方式，来换取自身的利益。这是最愚蠢的办法。

橡树与芦苇

有一棵高大的橡树总是嘲笑河边的芦苇：“喂，伙计，你看我长得多高大伟岸啊！而你，那么瘦弱，真可怜！”

一阵狂风刮过，大橡树被连根拔起，吹到河边，落在芦苇丛中。大橡树惭愧地说：“唉，我真不明白，你们那么瘦弱，竟然没有被大风刮倒，而我，却被狂风摧残成了这个模样。”

“你和狂风抗争，最后你失败了；而我们正好相反，只要有一点微风，我们就在它面前弯下腰来，所以，我们能避免被摧残，不会被折断。”芦苇说。

大道理：古人曾说：“不有所忍，不可以尽天下之利。”的确，忍让几分，就可以避免危机，给自己带来长久的平安。