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言行上的趾高气扬、放浪不羁是做人的大忌，而低调做人正好可以收敛自己的过分言行。有些人喜欢说大话、摆架子、耍威风、张扬卖弄、神气十足，到头来只能淹没在别人鄙夷的目光中，他们不管显达也罢，落泊也罢，都可能要比别人经历更多的挫折，承受更多的社会压力。
一个人为人处世要力求在现实生活中摒弃那些趾高气扬、盛气凌人、指手画脚的行为。
汉元光五年（公元前130年），信奉儒家学说的汉武帝征召天下有才能的读书人。年已70多岁的川人公孙弘的策文被汉武帝所欣赏，被提名为对策第一。汉武帝刚即位时也曾征召贤良文学士，那时公孙弘才60岁，以贤良征为博士。后来，他奉命出使匈奴，回来向汉武帝汇报情况，因与皇上意见不合，并在朝堂上引起争执，引起皇帝发怒，他只好称病回归故乡。这次他荣幸地获得对策第一，重新进入京都大门，就决心要汲取上次教训，凡事必须保持低调。
从此，公孙弘上朝开会，从来没有发生过与皇帝意见不一致时当庭论争的事情。凡事都顺着汉武帝的意思，由皇帝自己拿主意，汉武帝认为他谨慎淳厚，又熟习文法和官场事务，一年不到，就提拔他为左内史。
有一次，公孙弘因事上朝奏报，他的意见和主爵都尉汲黯一致，两人商量好要坚持共同的主张。谁知当汉武帝升殿邀集群臣议论时，公孙弘竟为迎合圣意而放弃自己先前的主张，提出由皇帝自己拿主意。汲黯顿时十分恼怒，当廷责问公孙弘说：“我听说齐国人大多狡诈而无信义，你开始时与我持一致意见，现在却背弃刚才的意见，岂不是太不忠诚了吗？”汉武帝问公孙弘说：“你有没有食言？”公孙弘谢罪说：“如果了解臣的为人，便会说臣忠诚；如果不了解臣的为人，便会说臣不忠诚！”汉武帝见他回答得如此机巧而妥当，十分满意。从那以后，左右幸臣每次诋毁公孙弘，皇上都宽厚地为他开脱，并在几年后提拔他为御史大夫。
公孙弘在皇上眼中是个谨慎淳厚的臣子，但有些大臣却认为他是个伪君子。有一次，主爵都尉汲黯听说公孙弘生活节俭，晚上睡觉盖的是布被，便入宫向汉武帝进言说：“公孙弘居于三公之位，俸禄这么多，但是他睡觉盖布被，这是假装节俭，这样做岂不是为了欺世盗名吗？”汉武帝马上召见公孙弘，问他说：“有没有盖布被之事？”公孙弘谢罪说：“确有此事。我位居三公而盖布被，诚然是用欺诈手段来沽名钓誉。臣听说管仲担任齐国丞相时，市租都归于国库，齐国由此而称霸；到晏婴任齐景公的丞相时，从来不吃肉，妾不穿丝帛做的衣服，齐国得到治理。今日臣虽然身居御史大夫之位，但睡觉却盖布被，这无非是说与小官吏没什么两样，怪不得汲黯颇有微议，说臣沽名钓誉。”汉武帝听公孙弘满口认错，更加觉得他是个凡事退让的谦恭君子，因此更加信任他。元狩五年（公元前118年），汉武帝免去薛泽的丞相之位，由公孙弘继任。汉朝通常都是列侯才能拜为丞相，而公孙弘却没有爵位，于是，皇上又下诏封他为平津侯。
公孙弘被拜为丞相后，名重一时。当时，汉武帝正想建功立业，多次征召贤良之士。公孙弘便在丞相府开办了各种客馆，开放东阁迎接各地来的贤人。每次会见宾客，他都格外谦让恭敬。有一次，他的老朋友高贺前来进谒，公孙弘接待了他，而且留他在丞相府邸住宿，不过每顿饭只吃一种荤菜，饭也比较粗糙，睡觉只让他盖布被。高贺还以为公孙弘故意怠慢他，到侍者那里一打听，原来公孙弘自己的饮食与服饰也同样如此简朴。公孙弘的俸禄很多，但由于许多宾客朋友的衣食都仰仗于他，因此家里并没有多余的财产。
公孙弘活到80岁，在丞相位上去世。以后，李蔡、严青翟、赵周、石庆、公孙贺、刘屈嫠相继成为丞相。因为言行不谨慎，这些人中只有石庆在丞相位上去世，其他人都遭到诛杀。看来，公孙弘不与廷争、取容当世也是一种不得已的处世之法。
聪明人很清楚自己的不当言行将意味着什么。所以，他们处处小心，时时在意，所以在身处高位时，尽管险境叠生，也能保全自己。
据说李世民当了皇帝后，长孙氏被册封为皇后。当了皇后，地位变了，她的考虑更多了。她深知作为“国母”，其行为举止对皇帝的影响相当大。因此，她处处注意约束自己，处处做嫔妃们的典范，从不把事情做过头。她不追祟奢侈，吃穿用度除了宫中按例发放的，不再有其他的要求。她的儿子承乾被立为太子，有好几次，太子的乳母向她反映，东宫供应的东西太少，不够用，希望能增加一些。长孙皇后从不把资财任情挥霍，从不搞特殊化，对乳母的要求坚决没有答应。她说：“做太子最发愁的是德不立、名不扬，哪能光想着宫中缺什么东西呢？”因此，长孙皇后不但受到了李世民的敬重，也受到了人民的爱戴。
也许你还没有体会到身处险境时，自己的言行举止所诱发的一切不利后果。但人贵有先见之明，如果你在顺境中就可以注意自己的言行，必能赢得生活中的一切有利条件。