下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
齐湣王逃到莒城后，继续作威作福。楚国大臣淖齿带兵来救，竟然把他杀了。莒人杀死了淖齿，紧守城池。这时，太子田法章在莒城即位，他就是齐襄王。当时齐国的土地都被乐毅占领，只剩下莒城、即墨两座城池。即墨军民为了保住城池，都推举田单做他们的首领。
田单是齐国的远房宗室，原本是临淄的市掾，专门管理市场。燕国军队攻打临淄时，田单命仆人将车轴两端突出的部分截去，再用铁皮包好。城破之日，人们争相逃命，路上一片混乱。很多人因为车轴头被挤断，只得步行，被燕军活捉。而田单的族人，因为使用了田单改进的车子，安全地到达即墨。
即墨军民觉得田单很有办法，就让他指挥军队。田单当了即墨的大将军之后，就将家人、亲戚、仆人都编入守城部队，并加紧训练军队。他一点不摆将军的架子，和士兵们吃同样的饭。经过田单的严格训练，即墨军队提高了战斗力，大家的抗敌信心更强了。
公元前279年，燕昭王逝世，其子惠王即位。这时候，乐毅还没有攻下莒城和即墨。田单觉得要战胜敌军，必须挑拨燕惠王与乐毅的关系，使燕国军队失去才高智广的统帅。于是，他制造谣言，说乐毅迟迟不攻下即墨，就是想在齐国自立为王。
谣言传到燕国后，燕惠王果然中计，下令免去乐毅的职务，改由骑劫统率燕国军队。乐毅本来是赵国人，见燕惠王已经不信任自己，就离开齐国，到赵国去了。燕国将士们见统帅无罪免职，心里都不服气。骑劫领兵后，亲自攻打即墨，而田单早就想好了对付他的办法。
没过多长时间，田单就让老百姓散布谣言：“如果燕人削掉俘虏的鼻子，齐国士兵心中一定害怕，就不敢打仗了！我们的祖坟都在城外，要是燕国军队挖坟掘墓，那可怎么办呢？到那时，齐国军队也只好向燕国投降了！”
愚蠢的骑劫听到这些谣言，竟然割去了俘虏的鼻子，又将即墨人祖先的坟墓挖了，不但借机掠夺陪葬品，还把尸体烧成了灰。即墨的将士们见到这种情况，全都咬牙切齿，并主动向田单请战。
田单又命人冒充即墨的富户，去贿赂骑劫，说“现在城里的粮食没有多少了，士兵和百姓都很惊慌。田单很快就要投降贵国了。您接受投降之后，如果保护我一家的安全，我感激不尽。”骑劫和燕国士兵以为他说的话是真的，就不再防备田单，只等齐军归顺。
田单在城中找了一千多头牛，将绘有彩色龙纹的大红绸披在它们身上，将锋利的尖刀紧紧捆在牛角上，牛尾巴上则扎上浸透油脂的芦苇。田单还命人乘夜在城墙根挖了几十个洞。这天晚上，燕军将牛尾巴上的芦苇点燃，赶牛出城。五千名身穿奇异服装、扮成神兵的士兵紧随其后。这样，一座“火牛阵”就形成了。
这些牛因为尾巴被烧，难以忍受疼痛，就拼命向前跑去。燕国军队见一片大火向他们移动，一群牛冲进大营，心中十分害怕，四散逃走。他们互相践踏，死伤者数不胜数。骑劫在乱军之中被杀。
田单见燕军兵败如山倒，就率领军队在后紧紧追杀。各地的军队看到燕军吃了败仗，都反叛燕国，向田单投降。没过多久，被燕国夺取的七十二座城池都被田单收复。田单没有自立为王，而是亲自到莒城迎接齐襄王回到临淄。齐襄王论功行赏，封田单为安平君。