人们将自己12年一遇的属相当成是自己的本命,到了该属相的年便是“本命年”。“本命年”有很多习俗,这些习俗在民间有着广泛的影响。民间在本命年里有穿红衣服、红袜子、系红腰带的习俗,人们认为这样可以避邪躲灾,逢凶化吉,能够给人带来好运。那么这种习俗是怎么形成的呢?
本命年的红色讲究源于古人对红色的崇拜。红色是太阳的颜色,是血的颜色,是火的颜色。除此之外,新年贴红对联;汉族的旧式婚礼中新婚的红嫁衣、红盖头、红蜡烛;新科的红榜等等,不论做什么事,人们都要用红色来增添喜庆。
汉民族把红色视为喜庆、成功、忠勇和正义的象征,尤其认为红色有驱邪护身的作用。因此每逢本命年,人们便早早地穿上红色内衣,或系上红色腰带,有的随身佩戴的饰物也用红丝绳系挂,认为这样能趋吉避凶,消灾免祸。渐渐地,这种习俗就成为一种传统了,这实际上反映了人们对美好生活的向往与祈祷。
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本命年就是十二年一遇的农历属相所在的年分,俗称属相年。在传统习俗中,本命年常常被认为是一个不吉利的年份,民间通常把“本命年”也叫做“坎儿年”,意思就是度过本命年如同迈过一道坎儿一样。
本命年也为年忌,《灵枢经》中,设置年忌本为让人自警,不干坏事,以规范社会行为。每到年忌之时,遂成厄关,须用各种避邪方法防止病灾伤亡祸事的发生。最常用的避邪办法就是扎红腰带(俗称“扎红”),或穿红背心、红兜兜、钉红领子,以红克邪。