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奥赛班要通过考试重新选拔，陈一卉对女儿的实力有信心。当天晚上有人约她吃饭，对陈一卉来说又是意外的烦恼。
出面约陈一卉吃饭是她一个姨妈。这个姨妈是陈一卉母亲的堂姐，早年嫁给了祁北公司（本市最大的那家矿山集团公司的前身）的工人，成了城里人。陈一卉母亲多病，家庭生活困顿，姨妈多年来一直资助她家。前些年祁北公司职工福利搞得好，姨妈每每回乡下，总会给陈一卉家带来冻鸡冻鱼大米清油，也带来浓浓的情意。母亲得了大病，在市医院做手术，也是这个姨妈跑前跑后精心照顾。陈一卉进城时间不长，她母亲病故了，姨妈在她心目中和亲妈差不多。两年前姨夫也去世了，陈一卉不时到姨妈家走走，帮老人家做家务，和她拉家常，是报恩的意思。这次，姨妈电话都没打，亲自上门来请吃饭，陈一卉“噗嗤”笑了：“姨您真逗。我请您还差不多，您请我吃的什么饭呀？您看我没工作不挣钱，赈济灾民呢？”老人被陈一卉逗笑了：“这个一卉！你不是外甥女，你是姨的亲女儿，我也不绕弯子。不是我请你，你姨夫一死，他的退休金没有了，我哪儿来的钱请你吃大餐？可是不行啊，我干儿子刘庚旺说要认识你，叫我引荐一下。刘庚旺你没见过吧？他媳妇没了，留下个孩子。我给他照看过小孩，他把你姨夫喊干爹，把我叫干妈呢。庚旺搞建筑，可有本事啦，会挣钱。你姨夫得癌症，做手术花那么多钱，都是他赞助的，也不让还。你说说，我这干儿子该有多仁义，不象有的人当了老板就成白眼狼了。他不知道有啥事要找你，托我约一下一卉，这事儿姨推不掉。只要你肯去，我不去也行，人老了，坐到饭桌上颤颤巍巍，丢人得很。”听了姨妈一番话，陈一卉觉得这顿饭不去吃看来是不行的，于是只好答应了：“我去，您也要去。不过我没本事，给人能帮啥忙？白吃饭多不好意思？”
“一卉呀，我这干儿也一直单身，带着个儿子，跟你家姑娘大小差不多。哎呀，要么姨妈给牵牵线，你俩处一处咋样？”老太太恍然大悟说。
“姨，您还会乱点鸳鸯谱？您要这样说，我还真不去了。”
“别别别，一卉。牵线是我随口说的，不作数。刘庚旺找你肯定有别的事情。”
到了饭桌上，陈一卉对刘庚旺第一印象不错。没去之前，她想象中的刘庚旺无非是个包工头，满嘴酒气，满身烟味，西服皱皱巴巴，领带歪歪扭扭，扭曲变形的皮鞋上沾着泥巴，说话粗俗，随地吐痰……可见了面，全然不是那回事儿。刘庚旺一身休闲装，清清爽爽，人很笔挺，相貌端庄，戴一副金丝边眼镜，看上去颇像知识分子，见了女人甚至有几分羞涩，弄得陈一卉预先在思想上构筑起来的防线土崩瓦解。
“刘先生，有什么事您直说吧。我在姨妈跟前和亲女儿差不多，您也把她老人家喊干妈，咱就算亲戚。只怕我没本事，帮不上您什么忙。”刚刚在饭桌上坐定，菜还没上来，陈一卉就主动表态。
“呵呵，小陈这么说我真高兴。哦，我叫你小陈很冒昧，不过，估计我比你大几岁吧。”
“没关系，怎么称呼都行。”
“咱不谈事情，先好好吃饭成不成？在我心里，吃饭比谈事情重要——本来也没啥大不了的事。干妈说了，小陈是好人，很本分的人。不象我这种做生意的，建筑承包商，想做好人也做不了。能跟你这样的好人坐在一张桌子上吃饭，我该有多大的面子啊！”
陈一卉被男人逗笑了：“一般来说，承认自己是坏人的人想必坏不到哪儿去。”
“哎呀小陈，你这样说让我欢欣鼓舞。一会儿好好敬几杯酒就冲你不把我当坏人。”
这顿饭吃得轻松。美女陈一卉不经意间饮了很多葡萄酒，弄得脸上红光四射，比平日更显漂亮。姨妈还算有眼色，吃饱了饭看干儿子和外甥女意犹未尽，就说：“我吃好了。年龄大的人本不喜欢在外头吃饭，坐着累。要不我先走一步，你俩再坐会儿？庚旺不是有事要说嘛？”听老太太这么说，刘庚旺看看陈一卉，她面带微笑不置可否。刘庚旺于是很受鼓舞，把老太太送到餐馆外面，拦辆出租车给送走了。
“一卉。”再回到饭桌上刘庚旺改变了对陈一卉的称呼，“我这样叫你不介意吧？跟我干妈学的。叫‘小陈’有点儿生分你说呢？”
“我说什么呢？你怎么称呼都行。”陈一卉微笑中带点儿羞涩。
“太好了！你叫我老刘，庚旺，或者‘嗨’、‘呔’啥都行就是别喊‘刘先生’，有拒人于千里之外的感觉。一卉你说，还要不要继续喝酒？再来一瓶干红，还是洋酒？”
“随你。”陈一卉对这个男人干脆不设防了，她对自己的酒量有信心。
两个人又喝了一瓶干红葡萄酒。刘庚旺越喝越兴奋，外衣脱了，眼镜也摘了：“一卉，你真是女中豪杰！今儿咱一醉方休如何？或者，换个更好的环境继续喝？”
“适可而止吧。你我第一次见面，交往要有度。不过我告诉你，和你一起喝酒很愉快，以后假如还有机会，我不会拒绝。”
“爽快！一直没敢夸奖你的美丽，这会儿我斗胆说说，一卉，你很美。不仅五官、身材好，更重要的是气质。你是能让男人着迷的女人，真有相见恨晚的感觉。我是心里话，你该不会认为我轻佻吧？”
“呵呵，听一个男人说自己美丽，对女人来说很受用。况且我都快半老徐娘了，这样的机会不多。你多夸几句，我爱听，我也不认为你轻佻。不过刘先生——我还是喜欢称呼您刘先生——我还能记起，今天你请吃饭，好象有事情要说。现在是时候了，再不说会坐失良机。你甭看我状态挺好，我知道快醉了。等我呼呼大睡，你后悔就来不及了。”
“开玩笑，一卉你开玩笑。要么这样，咱找个安静的、能说话的地方，再喝会儿茶，等你酒醒了，我再说事情？”
“随你。”
后来在一家很高档的茶馆里，刘庚旺才说出他找陈一卉的目的。
“一卉，今天找你很冒昧。真有点儿事情求你帮忙，不好意思开口呢……”刘庚旺吞吞吐吐。
“有什么不好意思？既然姨妈介绍我们认识，连你的饭都吃了，酒也喝了，说明我们已经是亲戚，是朋友，起码是熟人。有话直说，我瞧不起男人哼哼叽叽躲躲闪闪。”陈一卉说。
“我也不明白在生意场上混了许多年，脸皮咋就练不厚呢尤其在女人面前。”刘庚旺的确有几分羞涩，“这样吧，先给你说说我家的情况——一卉你千万别嫌我罗嗦——除了搞建筑做生意，我一个人带着儿子过日子。儿子十五岁，叫刘远航，刚刚考上高中。我是从乡镇企业走出来的，孩子他妈也是农村人。当初家里很穷，我经常在外面跑，老婆一个人在家种庄稼，还要操持家务赡养老人，把她累坏了。后来我挣了点儿钱，在城里买了房子，家里的地不用种了，老婆本来可以进城过好日子，能享福了，可谁知道，她的先天性心脏病突然发作，一下子走了……”刘庚旺说到这儿，眼圈泛红，声音也哽咽了。
“哦。她有心脏病你不知道？怎么能不操心，让她犯病了呢？”陈一卉不知不觉被刘庚旺的叙说吸引住了。
“这正是我不能原谅自己的地方。当初知道她心脏不好，我不主张要孩子，可女人天性喜欢小孩。生我们家远航老婆冒着生命危险，我犟不过她，只好在医生指导下小心翼翼担惊受怕，总算把孩子平平安安生下了，一天天养大了。后来她身体反倒比生小孩之前好了许多，我俩都对病魔放松了警惕。还是怪我，只顾做生意，对她照顾不周。”刘庚旺说着满脸戚然，眼泪顺着两腮悄然流下。
陈一卉被感动了，觉得这个男人不错，有情有义。
“我今天求你，说到底是为儿子。”刘庚旺终于说到正题上了，“事情是这样的，市一中新生编班，刘远航本来进了奥赛班。我也不瞒你，他中考成绩不是很好，我托了关系，走了门子一卉你可能觉得我是那种投机钻营、翻云覆雨的人，可为了儿子我并不觉得找找人、想想办法、走点儿后门是丢人的事。毕竟为了孩子嘛，可怜天下父母心，何况，我不能对不起亡妻，她在天上看着我们父子俩呢。进奥赛班又不是上大学，不是出国留学最多不过是给孩子创造一点好的学习条件，奥赛班毕竟老师配备得好，学习氛围也好，有竞争性。”
“呵呵，难怪我女儿进不了奥赛班，原来让你们这些有办法有门路的家长给挤出来了。”陈一卉说。话虽这样说，但陈一卉对刘庚旺并不反感，反而觉得他做的事情可以理解，觉得这个男人很真实。
“这两天家长一闹事，学校把原来编班的结果推翻了，奥赛班要重新选拔考试。我打过听了，家长眼睛瞪得大大的盯着，教育局和市一中放出话来，一定要公开公平公正，走门子肯定不行了。我儿子能考成什么样，我没有把握，所以才来找你帮忙。”
“我能帮什么忙？”陈一卉很诧异。
“嘿嘿。我好不容易打听到，你女儿——她叫杨帆吧——学习成绩特别好，上初中全校数一数二，中考成绩没有拔尖，只不过是因为考试身体出了小意外。奥赛班再选拔，你女儿肯定能考中，百分之百进奥赛班。恰好我干妈是你姨妈，我没有别的办法，只好硬着头皮找你。今天一见，我觉得咱俩是老朋友了，相见恨晚。我觉得你一定能帮忙，我的信心比没见到你之前充足多了。一卉，请你看在我死去的老婆面上，你能帮我就帮一把吧！我求你。”刘庚旺态度十二万分诚恳。
“你倒挺会说话。说实话，截至目前，我对你印象良好，真有点儿一见如故，你可千万别破坏我对你的好印象。你说说，我怎么帮你？”陈一卉问道。
“唉，真不好开口。再难也得说出来，我把这张脸当屁股了。”刘庚旺在脸上抹了一把，仿佛把害羞的脸皮拿掉，“是这样的，尽管奥塞班选拔考试会很严密，我还是有办法让我儿子坐在你女儿旁边或身后。我的意思想让你给杨帆安排一下，考试时把她的答题卡、试卷不要遮盖得太严，给我儿子提供一点点方便。仅此而已。”
说完这几句话，刘庚旺冒出一头汗，不知是急还是羞惭所致。
“哦？嘿嘿，呵呵，哼，我做不到。”陈一卉的脸沉下来，“暂且不说这种事情见不得人，假如仅限于大人之间，我能帮你搞点儿小动作，为了孩子，也就罢了。可这种事怎么能让孩子去做呢？你想没想，刘老板，让我女儿帮你儿子作弊，我在女儿面前怎么开口？亏你能想得出来！”
陈一卉的态度让刘庚旺瞠目结舌。他满脸的无奈和沮丧，枯坐半天，然后说：“一卉，在你面前碰钉子是预料当中的事。既然你觉得为难，就算了，权当我什么都没说。实在对不起，请你原谅我的冒昧和大不敬。”
刘庚旺一脸的失望以及恭谦的态度反倒让陈一卉愧疚，她努力挤出一丝笑意：“帮不上忙，我也觉得对不起你。怎么办呢饭也白吃了，酒也白喝了，改天我回请你吧。”
“你说哪里话！求人帮忙也不能强人所难，吃顿饭算什么交个朋友该有多好！不过，你要是不愿意交我这样的朋友，今天出了门，你可以当作咱俩根本不认识，再遇到了你就把我当空气。我心里肯定会遗憾，但绝不怪你，要怪，只能怪自己。”刘庚旺努力调动笑意，笑比哭还难看。
“哪儿能呢，朋友还是朋友。和刘老板交朋友，我也算高攀了。”陈一卉感觉心中的愧疚愈甚。
“事情倒不大，我可以再想别的办法。只是儿子进不了奥赛班，我对老婆的在天之灵怎么交代啊？”刘庚旺这样一说，眼泪再次夺眶而出。
男人的眼泪又一次碰触了陈一卉心中最柔软的地方，她忽然失去了原则性：“好吧，我改变主意了。我试试给孩子说吧，要是你儿子和我女儿坐不到一起，那怪你，万一我女儿临场发挥不好，也怪不得我。”
刘庚旺喜出望外，差点儿跳起来：“一卉，一卉呀，我简直不知道该怎样感谢你，我不知道说什么好了！我儿子会感谢他陈阿姨，我老婆在天堂给你作揖哩。一卉，你真好，真好！”
陈一卉看到这个男人眼睛里泪光闪烁。她的感受很复杂，脑子成了一盆浆糊。
回家路上陈一卉想，这个男人咋那么爱哭呀？简直比刘备还会哭！
这样的事情，日鬼捣棒槌，该怎么对女儿说呢？让孩子弄虚作假，做母亲的在她心目中还会有威信吗？
陈一卉有点后悔。