宫·庭院深深

文/璇央
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他想起了很多年前，那时他还年少，与那个同样才十多岁的少女并肩坐在宫城的高墙上，少女壮志凌云，说要做人上之人，而他却笑着说——我只求坐拥万金，纵情到死。

一

咸德十二年初春，北朝陈留王殷子徵在入宫拜见君王的路上，调戏了一个美人。为此，素来宠爱他的皇叔罚了他二十廷杖。

因为被他言语轻薄的那个美人不是寻常女子，而是荀知，南朝来使荀知。

殷子徵记得那是个烟雨蒙蒙的清晨，雨雾缥缈如江南贡上的轻纱。他在细雨中骑马走过御道，恰好遇上一行人从紫宸殿内走出，为首的是个女子，容颜绝丽如天人，却不知怎的竟做男儿打扮，穿一身朱红官服。

殷子徵出神地盯着她，身旁的宦官留意到了他眸中的惊艳，低声道：“殿下，这是荀知。”

南朝荀知大名鼎鼎，即便北朝人都有所耳闻。

南帝昏庸荒唐，但他最出格的地方，不是他修了多少宫阙，打了多少败仗，而是他居然起用了一个女人为官，并委以重任，让她在短短数年之内便成了南朝的御史中丞。

有人说，那位荀知其实是个有本事的女子，南朝的国祚得以在风雨飘摇中苟延残喘，便是她的功劳——但持这种说法的毕竟是少数，世人多以恶毒的口吻谈论这位貌美御史与南帝之间的苟且，附会出千百般的流言。

远在洛阳的殷子徵早听说过这人的大名，他好奇地策马上前细细打量这人。

他的目光如此直接，荀知不可能感受不到，于是她转身，大大方方地朝殷子徵行了个士人的揖礼。

宦官不住地使眼色给殷子徵，但殷子徵好似忘了荀知的身份，全然以欣赏的口吻赞许道：“早闻荀御史风姿卓绝，子徵仰慕已久。”

荀知轻笑，不卑不亢。

“荀御史何不留在洛阳？过阵子洛阳牡丹盛放，而御史之姿容，比牡丹更当得起‘国色天香’四字。”

闻言，荀知身后的随行官面色一变，将这话当作了挑衅。时逢南北交恶，战事不断，且南边渐落下风。将南朝使臣扣押洛阳的事，北人不是第一次做了。

荀知淡淡地道：“金陵亦有春景美不胜收，若陈留王喜欢，也大可以南下长住金陵。”

这是她作为一个南朝使节在言语上的还击。

谁料殷子徵即刻接话：“好呀，我早就想去南边看看了。”

闻言，跟在荀知身后的南人面面相觑，这才明白他们真是高看了殷子徵，他才没有什么暗讽什么挑衅，这就是说话不经脑子的……纨绔。

荀知倒是笑了笑。

殷子徵便也笑了，他笑则纯粹是因面前美人展颜的风姿使他心中愉悦。

就这样，二人在紫宸殿前匆匆一晤。他们的这一次会面很快便传到了皇帝耳中，北朝的君王即刻下令将殷子徵拖下去杖责二十，理由是殷子徵唐突了南朝使节。

殷子徵倒是觉得自己无辜，辩驳道：“唐突？我和那位荀御史分明是相谈甚欢。”

等到伤好后，他特意赶去拜会，却得知南人几日前就已踏上归程。听说荀知口齿伶俐思维机敏，从皇帝手中讨到了不少的便宜。

“可惜了，洛阳之大，却没有能比得上荀知的人。”殷子徵十分惋惜。

他身边的长史闻言哭笑不得地问：“您早已及冠却迟迟未娶，难不成喜欢荀知那样的女子？”

“有何不可？”殷子徵故意这样问道。

“那可是南朝的御史。”

二

然而，三年后，荀知便不再是南朝御史。

她再次出现在洛阳，这一次殷子徵仍旧是在紫宸殿前见到了她。

这年北朝终于兴兵南下，一路势如破竹。荀知为南帝镇守南方重镇徐州，最后举城投降。她以俘虏的身份跪在紫宸殿，披头散发，身戴枷锁。

殷子徵远远地便看到了她，那时他正陪在太后身侧，侍奉自己的祖母前去紫宸殿赴宴。

“殿外跪着的，可是一会儿要在宴上献给皇帝的俘虏？”太后留意到孙子目光所望的方向，开口问道。

“那是个可怜人。”殷子徵看着远处荀知的身影说道。

太后轻拍了拍他的手背，劝道：“莫要做傻事。”

庆功宴摆得极其盛大，席上皇帝喝多了几杯酒，当着群臣的面羞辱荀知，惹来满朝文武一阵哄堂大笑。

殷子徵朝荀知望去，却见她端然跪在殿上，像个木头人一样。

很快，有人顺着皇帝的话，请求赐死荀知。

有句古语，叫作“哲夫成城，哲妇倾城”，意思是太过聪明的女人，一定会祸乱天下。荀知的存在，恰好佐证了这句话。她投降北朝，将使南朝都城金陵再无重镇拱卫，但在场的北人没有一个会感谢她，人们只会因此对她越发鄙夷厌弃。

附议说要处死荀知的人一个个站了出来，皇帝眯起眼，似乎也在认真考虑该如何处置这个俘虏。

这时，殷子徵起身离席。这位尽人皆知的纨绔醉醺醺地开口道：“既然欢宴，大家就该纵情欢愉才是，朝政大事，何不放到朝会上再议？”

皇帝看了眼自己的侄子，目光晦暗，但什么话也没有再说。那些叫嚣着要杀了荀知的人，自然也就一个个安静了下去。

宴席散去后，醉得脚步虚浮的殷子徵走到了荀知面前。禁军正要将她押进牢中，殷子徵拦住了他们。

荀知神情冷淡，说：“荀知谢过殿下救命，但还请殿下——离我远些。”

“陛下会杀了你。”殷子徵说道，“别的降臣或许还能得到重用，可你不同，你是个女人。勾践灭吴后能杀了有功的西施，何况你眼下只不过是个南朝叛臣。”

“这与殿下无关。”

殷子徵无奈地一笑，转身离去。

然而，最终皇帝还是没有杀荀知。这个女人很聪明，她在狱中将一份奏疏呈给北朝帝王，写的是先秦时“千金买骨”的典故。言下之意是，皇帝若杀了投降的荀知，便等于是告诉南朝所有人，降者不得善终。如果皇帝还想要一统天下，就必须善待她。

再三思量后，皇帝终究是放过了她，不仅如此，还赐了一座小院供她居住。

殷子徵长舒了口气，但他仍不放心荀知，在那之后，频繁登门拜访。荀知从不见他，陈留王恋慕荀御史的消息倒是传遍了洛阳。

“您果真是想要得到那荀知？”就连殷子徵身边的长史都不由得问他。

“窈窕淑女，君子好逑。”殷子徵嬉笑着答道。

“您不是慕色之人。”长史神态沉静。

闻言，殷子徵眉宇间的跳脱轻佻一下子散去，他没有再说话。

这年他已经二十有余，却迟迟未曾娶妻。曾经他少年时，也有一个未婚妻，只是那人终因被牵涉到谋反之罪，早早便香消玉殒。

三

四个月后，金陵城破，南朝皇帝被掳来了洛阳。

受降仪式尤为盛大，北朝文武百官皆出席，其中自然包括殷子徵。

殷子徵见到了南帝，那是个清秀文雅的年轻人，他向北朝的君王行叩首大礼，姿态恭顺。但殷子徵莫名地想起了荀知。

有些人即便是跪着，也仿佛是在高处傲然肃立。

在典礼上，皇帝意气风发。他将南帝封为安乐侯，之后又设下宴席，故作仁慈地为这位昔日的君王接风洗尘。

只不过，在宴席上，他刻意唤来了一个人为南帝敬酒。

那人是荀知，她穿上了女子的裙裳，如同侍女一般，手捧着酒樽，跪在了南帝面前。

安乐侯先是僵住，继而端起酒樽——将酒泼到了荀知脸上。荀知没有躲，任酒水顺着眉眼落下。从殷子徵这个角度看过去，她就如同在哭泣一般。

听说南帝待荀知不薄，为了重用她，几乎与朝中的臣子离心离德。到头来数十载君臣谊，皆作浮云散去。

那日下午，殷子徵召来了自己一直培养的暗卫，让这些人去保护荀知。

长史疑惑不解，道：“陛下若是想要杀了荀知，您难不成还能为她抗旨不成……”

殷子徵不为所动。

那天晚上，便传出荀知遇刺重伤的消息。

殷子徵在得到消息后，顾不得天色未明，匆匆乘车前去探视荀知。一向对他紧闭的大门今日却敞开着，殷子徵匆忙入内，在一间暖阁内，见到了荀知。

她并没有受伤，坐在屋内煮茶，在看到殷子徵后向他一拜以示感谢。她已经知道是他在命人暗中保护她。

“原来你没事啊。”殷子徵长舒口气。

“我猜您保护我并非出于君王授意，而是您的自作主张。我佯装受伤，是为了替您遮掩。”荀知以一种淡漠的口吻说道。

毕竟她现在孤身被囚禁于此处，照理来说没有抵抗刺客的能力，若别人知道她居然在刺杀中全身而退，那一定会惹来怀疑。

“可你至少该告诉我你没事。”殷子徵的声音微微发颤，“我很担心你。”

荀知垂眸避开了殷子徵的目光。

“你在这个地方并不安全。只要你点头，我现在就可以将你接入陈留王府。”

“如我不点头……”

“你就会死。”

这句冷冰冰的话语听起来像是一句威胁，但荀知清楚，殷子徵说的是事实。

“如我没有猜错，刺杀你的，是南朝的人吧？”

她是一个叛国者。

即便南朝不复存在，人们还是不能原谅她。世人喜欢把亡国之祸推到女人的头上，南朝遗民固执地认为荀知辜负了南帝，葬送了南朝。

“唯一能够庇佑你的人，是我。”殷子徵道，“荀知，我知道你不喜欢我。但人活着，比什么都重要。”

四

“听说你恋慕荀知？”太后在殷子徵前来侍疾时问道。

殷子徵默认。

“皇帝的眼线无处不在，你少接近那个南朝降臣。”

殷子徵在太后的病榻前跪下，央求道：“请祖母成全。”

“你会触怒你的皇叔。”

“我不怕他。”

“非荀知不可？”太后挖苦道，“昔年阿葶死的时候，你连眼皮都没眨一下。”

陈留王殷子徵是个薄情寡义的人。十余年前，他的未婚妻因被卷入谋逆之案而获罪，身为皇亲的殷子徵为了明哲保身，眼看着未婚妻一家惨死，却始终不发一言。

“你啊……”年迈的老人怅然叹息。

翌日，太后下旨，将荀知赐予陈留王子徵。

以荀知眼下的身份，自然只能成为姬妾。但她到来后，殷子徵极其尊敬她，连带着下人都不敢对她有丝毫轻慢。

他费心求到了荀知，却始终不曾碰她，就这样将她闲养在了府中。由于他在朝中并无实职，因此一天大半的时间里他都在家中与荀知作伴，时间长了，两人倒是渐渐熟络。

荀知好酒，殷子徵便将府内窖藏的名酿悉数搬出来与她共饮。可两人都是好酒量，没有哪一次喝到烂醉如泥过。

“我们这算什么，酒肉朋友吗？”

“你我都是可怜人。”荀知说。

殷子徵放下酒樽，说：“我可是陈留王，你这句话要是传出去，会被人笑话的。”

“你也只是陈留王而已了。”荀知一针见血地说。

她荀知是囚徒，殷子徵又何尝不是。殷家宗室百人，唯有他须常年滞留京城，不得回归封邑。人们都说皇帝宠爱陈留王，实际上，皇帝是将殷子徵放在了自己眼皮子底下严密监视。

殷子徵的父亲，曾是天子。

现在的皇帝从兄长手中夺走了帝位，杀死了兄长其他所有的儿子，只留下了还在襁褓中的殷子徵——太后拼死护住了这个孙儿。

皇帝有儿子，但年纪最长的不过九岁而已，故而他无时无刻不在提防殷子徵夺回帝位。

多年来，殷子徵始终不问政，不揽权，只是为了能够尽可能地活长一些罢了。

“但我会用我最大的可能保护你。”他说，“如你所说，我们都是可怜人。”

五

那年冬天，太后病入膏肓。

殷子徵入宫探视，老人死死抓住孙儿的手，以前所未有的严厉语气道：“杀了荀知。”

“……为何？”

太后使了个眼色，宦官捧着一堆竹简走上前来。

“祖母一直在监视我的府邸？”殷子徵淡淡地扫了眼。

“祖母是为了你好。她——毕竟是南人。”

那天，殷子徵回到府邸后，荀知自然而然地上前为他提灯引路，问：“太后都和你说什么了？”

“太后说——”殷子徵走在荀知身后，“她发现你曾数度私会从前与你交好的南朝降臣。”

闻言，荀知脚步一顿。

殷子徵低头看着荀知的影子，过了一会儿用一种轻快的语调说道：“这不是什么大不了的事，我和太后说，你只是不习惯北边，所以偶尔会拜访故友。”

荀知扭头看向殷子徵。

“你没有给我惹什么麻烦啦，太后一向疼我。不过——”殷子徵想了想，“以后你要是出门，最好和我一起。陛下的眼线遍布洛阳，我们都得谨言慎行。”

“那么……您能带我去一个地方吗？”

“哪里？”

“安乐侯府。”

殷子徵用了好一会儿，才想起安乐侯是南帝投降后的封爵。曾经叛国的荀知，竟是想要再见自己的旧主。

但他仍是回答：“好啊。”

在某个朔风凄冷的雨天，他带着荀知，以出游的名义，来到了安乐侯府一带。殷子徵吩咐车夫暂时勒马。荀知便趴在窗边，呆呆地看着近处的府邸。

可她没有下车，就那么看着，眼睛都不眨。

“你说他会恨我吗？”

“如果我是他，我不会恨你。”殷子徵说，“自数十年前，北强南弱的局面已然形成，非人力可扭转。”

“可我还是愧疚。”她捂着脸，过了一会儿，殷子徵看见有泪水自她指缝间渗出。

他犹豫了下，轻轻揽住她。

过了一会儿，荀知抬起头，说：“走吧。”

“不想进去看看他吗？”

“我怕我会连累你。”

“陛下不会拿我怎么样。”殷子徵还是满不在乎，“而且我也不是任人宰割的鱼肉，我在我的封地陈留悄悄训练了五万大军，若陛下想要杀我，我们就逃去陈留好了。”

“王爷！”荀知一声轻喝，捂住了他的嘴，“当心隔墙有耳。”她苦笑了下，“您还说要护着我，可您自己都需小心翼翼地活着呢。”

“但我答应过的事，就一定会做到。你放心。”

荀知欲言又止，最终也只是说了句：“多谢。”

殷子徵从不敢小瞧他那位已经当了二十余年皇帝的叔父。在带荀知出门时，他都尽可能小心，然而还是惊动到了皇帝派来监视他的耳目。

不久后，皇帝将他召去紫宸殿。

“荀知是南朝人且狡诈狠毒，朕很担心你。”皇帝深深地注视着自己的侄儿，“这样吧，你回去给荀知一杯鸩酒。”

闻言，殷子徵瞳孔微缩。

皇帝叹道：“朕喜爱你，尤甚于亲生子。朕的身子已经不好了，可国赖长君。假如你身边有荀知那样的女人，朕如何能放心将社稷交托于你。”

皇帝是在暗示殷子徵，若他肯杀了荀知，他便会是太子。

殷子徵笑了笑，道：“侄儿无才无德，陛下错爱了。”

“你竟魔怔到了如此地步！”皇帝怒道。

“叔父。”殷子徵忽然抬头直视着皇帝，“您当年杀了徐葶，现在还要夺走荀知吗？”

“怎么，你想要靠保护荀知，来磨平你的愧疚？”皇帝冷笑，“证明你自己不是个废物，好歹能保住喜欢的女人？”

殷子徵点头。

这一点头的代价是，那日他被皇帝杖责五十。

殷子徵被抬进自己的府邸后，看到的是一地狼藉。他顿时意识到了事情不妙，强忍着身上的伤从轿肩舆跳下，高喊：“荀知！”

没有人给他回应。

他府内的仆从本来就少，此时更是一个人都没有见到，四周安静得可怕。

终于，他在荀知的卧房内发现了一壶被打翻了的酒，那是剧毒“牵机”。

皇帝根本没打算放过荀知，在将他召入宫内的同时，便派宫里的宦官带来了毒酒。

殷子徵拖着沉重的腿往前走，背后的伤再度崩裂，血一滴滴地落在地上。

他在屏风后看到了一具尸体，仔细一看才发现是个宦官。而这时，他听见身后有个声音轻轻唤他：“殷子徵。”

他不由得站住。

那声音加重了音调：“殷子徵。”

他猛地回头，发现荀知原来就藏在书床幔后，她腹部挨了一刀，但还活着。

两个狼狈不堪的伤者都愣愣地看着对方。

“我还以为你死了。”

“就算为了您，我也不会轻易就死。”荀知如是说道，“可是，天子想要杀死的人，没有谁能够救得回来。我终会连累你。”

“大不了我不做陈留王，带你逃命去呗。”

荀知沉默了一会儿，轻声说：“我何德何能。”

殷子徵轻声道：“曾几何时，我的愿望是做一个享尽荣华的富家翁。”

他想起了很多年前，那时他还年少，与那个同样才十多岁的少女并肩坐在宫城的高墙上。少女壮志凌云，说要做人上之人，而他却笑着说——“我只求坐拥万金，纵情到死。”

少女嗤之以鼻，让他小心坐吃山空。他便笑着说：“我有阿葶你呀。”

可是后来，阿葶不在了。

六

殷子徵那一身伤被养好，是在几个月后了。

在这期间，皇帝几次三番派宦官登临他的府邸，逼殷子徵交出荀知。而殷子徵选择了顽抗到底。

“是时候下决断了。”荀知对殷子徵道。

殷子徵却说：“我近来不知怎的，常回忆起少年时的旧事。陛下猜疑我，之所以陷害徐家谋反，是为断我的羽翼。我在想，若是当年我站出来庇护徐氏一族，那又会是个怎样的情形？”

荀知过了好一会儿才说道：“当年您若是贸然去求情，只会害了自己。”

“你话是这么说，但心里一定在骂我无情。”

“身居高位的人，谁能够做到有情有义呢？”

殷子徵盯着荀知看了很久，问：“那么你呢？”

荀知转开目光，只说：“王爷如何待我，我便如何待王爷。”

而就在那年年末，荀知盗走了他的印章，偷偷离开了洛阳。

她用殷子徵的王印，煽动了他养在陈留的五万士卒，起兵作乱。与此同时，洛阳城内的安乐侯秘密出逃。

荀知是南人，自然要帮着南朝的帝王复国。哪怕卧薪尝胆，亦在所不辞。

人们猜她这样做，是为了报答安乐侯的知遇之恩。所谓士为知己者死，昔年安乐侯愿冒天下之大不韪重用她一个女人，仅凭这点，就足以让荀知心甘情愿的为他粉身碎骨。

殷子徵被召往紫宸殿，皇帝亲自拔出了利剑想要杀了这个侄儿。

殷子徵没有反抗，说：“是我错了。”他低垂着头，万分疲倦的模样，“荀知，是阿葶。”

“什么？”

“荀知就是徐葶，她没有死在被流放的路上，而是逃去了南边。”

“你——”皇帝怒极，“既然早知道她的身份，为何不杀了她！”

殷子徵缄默良久，只道：“我以为，我还来得及补偿她，她还能够原谅我。”

盛怒之下的皇帝几乎就要割断殷子徵的喉咙，然而他终究还是硬生生地停住了手，说：“朕再给你一个赎罪的机会，去，杀了荀知。”

皇帝给了殷子徵一队不足两千的兵马以及半个月的时间，让他去平叛。

这几乎是不可能完成的事。

殷子徵只领着这支军队与荀知试探性地交锋过几次，然后便败退回了洛阳。但是，在半月之期即将到来的时候，殷子徵抓住了安乐侯。

安乐侯原本是要逃出洛阳与荀知会合的。他戴上了一张人皮面具，伪装成了农夫的模样。而在他逃到了洛水一带时，为殷子徵所获。

“你杀了我吧。”这个曾经的天潢贵胄并没有表现出多少懊丧，很平静地说道。

“我以为你会很不甘心的。”

安乐侯却微笑着说：“我纵然死了，还有荀御史为我复仇。徐州丢失后，我一直以为她背叛了我，然而现在她愿为了我涉险起兵，可见她不曾负我，我死而无憾。”

这个年轻人所表现出的从容让殷子徵怒不可遏，一向极善于控制自己情绪的殷子徵将昔日尊贵的帝王绑在了马后，生生地拖行了半里路，然后才押回洛阳。

但皇帝并不满意，他说：“朕让你杀了荀知，你将安乐侯带回来又有什么用。”

“请陛下恕臣不能。”

“不能什么？是不能杀荀知，还是不愿？”

殷子徵无言。

那天，皇帝当着文武百官的面，将殷子徵打入了大牢。

七

牢房阴暗潮湿，但殷子徵住得十分安稳。接连几日他都睡得很好，在梦里，他又成了那个十余岁的少年郎。青梅竹马的未婚妻陪在他身边，两人在洛阳城内最高的佛塔上俯瞰着偌大的帝都。

徐葶说：“殿下，你若是皇帝该多好。这样好的洛阳城，可惜你却不能拥有。”

“我无所谓当不当皇帝。可是阿葶，你很想做皇后对吧？”

十三四岁的徐葶拥有着极高的才学和极大的野心，骄傲得锋芒毕露：“我这样的人，为何当不了皇后？”

“我知道我知道，你想要青史留名，你想要施展你的抱负。徐葶，你这样的女人，真让人害怕。”

“反正你并不喜欢我，我也不喜欢你。”

“……你的愿望不会实现的，太难了。”

“我知道的。”

沉默了一会儿，她又轻轻问道：“徐家手握兵权，注定不能为陛下所容。若有朝一日真的……您会帮我们吗？”

“不会。”

“我就知道的。”徐葶叹了口气，“您果然最是无情。”

那声叹息似是幽怨，久久地盘旋在殷子徵脑海中。

然后，他猛地睁开眼，醒了。

牢门外传来窸窣声，他府中的长史前来探望他，问：“王爷安否？”

“太后留在朝堂中的旧臣尚能保住我的性命，陛下暂时不会杀我。”

“陛下他，御驾亲征了。”

“意料中的事。”

荀知十分善于用兵，即便数万羽林精锐，都一时难以阻挡她的锋芒。皇帝又是刚愎多疑之人，唯有亲自领兵才最放心。

殷子徵的心腹不断为他打探前线的情报。听说荀知接连大胜，听说皇帝不得不派来使者求和。

在荀知一连杀了数名使者后，皇帝派宦官疾驰回洛阳，放出了殷子徵。

“陛下希望我去做使节说服荀知？”

“正是。”

殷子徵点了点头，拔出了身旁侍卫的刀，刺进了宦官的心窝。

初春时节，皇帝终于大军溃败，不得不往洛阳回撤。他不会知道，自己之所以败退，是因为他身边早就布满了殷子徵的内鬼，这些人会源源不断地向荀知传递军情。

虽然败了，但皇帝身后还有一座坚固的洛阳城。只要他依仗洛阳坚守，待到各地的勤王军队赶来，荀知照样会败。

她只不过拥有五万精兵而已，而皇帝有的，却是四海八方的百万雄师。

然而，他没想到的是，他一回到洛阳，便遭到了暗算。在他亲征的这段时间里，洛阳城内发生了一场宫变，他的亲信被血洗，侄儿殷子徵被人拥立为新的皇帝。

那个素来散漫的年轻人一改往日的恭顺，在高处俯视着他。

“子徵，你我叔侄，何必自相残杀？”昔日的皇帝竭力维持着镇定，“洛阳城外便是叛军，鹬蚌相争，只会使南人渔翁得利。”

殷子徵笑了笑，说：“叔父，你还不明白我是怎么赢的吗？”

南朝被灭后，大量的南人北迁。南朝的才俊皆入北朝为官，为了安抚他们，皇帝给予了他们高官厚禄。可他御驾亲征时，并不信任他们，所以将他们悉数留在了洛阳。换而言之，洛阳城内能够帮助殷子徵宫变的官僚，几乎都是这些南人。

“开城门。”殷子徵吩咐道。

洛阳坚不可摧的城门被打开，千军万马奔涌入城，扬起尘烟滚滚。其中一马当先的，正是荀知。

她看着殷子徵，下马跪拜：“臣荀知，参见吾皇。”

这个本该与殷子徵有深仇大恨的人，却在殷子徵面前说“参见吾皇”。

数万人的军队亦跟随着她一同行礼，山呼万岁，其声震彻云霄。

当荀知作为南朝叛臣被带来北边时，殷子徵竭力救她。人们只当殷子徵是看中了她的美貌，又或者是因为愧疚而想要补偿她。却不知荀知于殷子徵而言，其价值从来不在于做一个任人赏玩的姬妾，而是谋士。

是她为他联络到了南朝旧臣的势力襄助于他——南朝复国已无望，大量北投的南朝士子若想要在洛阳出人头地，便只有拥立新君这一条路。

殷子徵被皇帝拘于洛阳，难以出逃。荀知便代替他带走虎符回到陈留封国，率领数万精兵，杀向了洛阳。

士为知己者死，荀知所效忠的君从一开始，就是殷子徵。

徐家被诬陷获罪，身无实权的殷子徵帮不了整个徐家，只能救下最富才学的徐葶。徐葶改名荀知，在渡过长江时向殷子徵发下誓愿，愿为殷子徵效死。

“王爷果真只想要做个享尽荣华的富家翁？”

“不，我想要做皇帝，做这天下的皇帝。”

从那之后，荀知就开始为殷子徵谋划。她先是女扮男装挤入金陵朝堂，后来虽被人发现了女子身份，但那时的她已赢得了南朝小皇帝的信任，得以以女子之身继续身处高位，甚至能够镇守地方。

她献上了徐州城，终于打开了南方防御的缺口，使北朝得以南下一统山河。再然后，她为殷子徵联络士人、领兵作战，终于将他扶上了皇帝之位。

在这之后，她亦将史册留名。之后千秋万代，再没有谁能遮掩她的光芒。

尾声

殷子徵登基即位，最大的功臣，是荀知。然而，殷子徵大肆封赏，却独独漏了荀知。

不久后，殷子徵下令册立皇后，选中的却是一位重臣的女儿。昔日与荀知交好的南朝士子们为她上书鸣不平，荀知却心平气和地阻止了他们。

“陛下从来都是个理智的人，他现在需要的是一个贤后，而我注定会引来天下人议论纷纷。”她的眸光暗了暗，“何况，我有一件事做得对不住陛下，他不信任我也很正常。”

紫宸殿内，殷子徵写下了一道诏书，赐死安乐侯的诏书。

这个昔日的南朝君王是个并无野心的庸才，殷子徵本该让他好好活下去。可他不能容忍一件事，那便是荀知曾试图救他。

荀知受他之命，带着虎符印章逃去陈留，让人误以为她是要为安乐侯起兵造反。可殷子徵并没有说让她帮安乐侯逃出洛阳。然而荀知却这么做了，她这样做，是出于私心。

她不想安乐侯死。那么，殷子徵就偏偏要杀了他。

送酒的宦官很快便回来复命：“安乐侯已饮下‘牵机’。”

“死前说了什么？”

“什么也没说。”

殷子徵提笔，又开始写一道新的圣旨：拜荀知为相。

“陛下！”他身边的舍人在看到这道诏书后，大惊失色，“不可！”

“荀知曾以女人身份领南朝御史之职，又曾镇守徐州、曾为朕起兵，朕为何不能拜她为相？”

“荀知……是女子。”舍人面露为难之色，“天下好不容易才安定，若陛下您委权于一个女人，势必会引起轩然大波。即便她功劳再怎么卓著，可女人，终究只是女人。”

“你想说，荀知无法服众？你想说，荀知最多只能做一个后妃，辅佐朕做明君？你想说，朕需恪守礼法，严禁牝鸡司晨？”殷子徵轻笑，在那道圣旨上义无反顾地盖下玉玺，“朕偏要让她为相。”

“朕之所以做这个皇帝，就是为了能够让她不必囿于深宅高墙，能够自由自在地实现她的抱负。”

很多年前，有两个孩子一起长大。野心勃勃的是女孩，无意权谋的是男孩。但为了让荀知能够实现她的心愿，他愿意为她清除一切障碍。

圣旨拟好后，无须经中书门下商议，他直接带着它和相印来到了荀知的住处。就如同幼年时他得到了新的糖果，迫不及待地想要与她分享。

可是，荀知不在这里。

他望着空荡荡的府邸，突然间心跳如擂鼓。不祥的预感汹涌而来，他跳上马，往安乐侯府的方向飞驰。

府邸内，已经饮下了毒酒的安乐侯正坐在窗前观赏新绽的梅花。在看到殷子徵后，他试着笑了笑，神情却因为剧痛而扭曲。

“你来了。”他开口，发出的却是女子的声音。

殷子徵抱住“他”，扯下了“他”脸上的人皮面具，露出的是熟悉的容颜。

“阿葶——”

“我已将安乐侯送走，从今以后，他将以平民的身份活下去。还请陛下放过他……”她呕出了一口血，艰难地说道。

“我逃到金陵时，也是初春，梅花盛开，天气冷得吓人……”

“那时的南朝太子，他救了我。”

“我曾与他朝夕相伴数十年……而今，我已三十了。”

“我知道陛下想给我什么。可是，天下初定，不能再为我而乱。”

“我的心愿已经达成，再没什么遗憾……”

“这世道，容不下我。”

殷子徵用力抱紧怀里的人，喊道：“你闭嘴！传太医！阿葶、荀知，你得活下去。朕都打算拜你为相了，荀知——”

与他一同长大，又和他分别了数十年的好友，轻轻握了握他的手，说：“谢谢。”

这是她留在人间最后的话，她代替某人死去，生命终止在了三十岁这年。

也许是因为，在那漫长的十余年里，她喜欢上了那个南朝的国君。那人对她实在太好，而她终究也是个有血有肉的女人。

也许是因为，她不愿连累殷子徵，不愿让这个新皇帝因为重用女人，也背上昏庸的骂名。

也许，她只是太累了。

无论如何，她不曾负过任何人。 WASy7i12ZpoytTDm9RZDxtIBYKPBMsHLfXye5RwouNArsItgnzO4ltdiemhxkOlJ