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一个儿童之所以不能够正常、顺利地成长和发展，很可能是由于受到了成人的压抑。
弗洛伊德用“压抑”这个词来形容成人的一种根深蒂固的心理障碍，其实这个词本身就已经清楚地说明了心理障碍产生的原因。事实上，由于儿童与社会是隔离的，当他受到成年人的影响时，他就变成了一个特殊的成年人，他的行为、举止就会与其最亲近的人相像。这些能影响他的人，通常首先是他的父母，接着才是他的老师和他身边经常接触的成人。
然而，社会却赋予成年人截然相反的使命：让他们有权决定儿童的教育与发展。只是到现在，当人类的思想达到了一定的深度之后，我们才转而发现，那些过去被认为是整个人类的守护者和施舍者的成年人应该受到控告。既然几乎所有成年人都扮演着母亲、父亲或儿童监护人的角色，那就意味着他们全部都应受到控告。对儿童负有不可推脱责任的整个社会，也应接受审判。这一惊世的控告，其实可以给我们警醒，它就如同上帝的最后审判一样神秘而令人敬畏：“你们究竟是怎样对待我托付给你们的孩子的？”
对此，很多成人的第一本能反应就是抗议和自我辩护：“我已经竭尽全力，我爱我的孩子，甚至可以为了他们而牺牲自己。”表面上来看，他们是在为自己辩护，其实他们的内心也充满了矛盾。他们口头上的辩护由来已久，也为我们所熟知，但是我对此毫无兴趣。我所感兴趣的是这种控告本身，而不是谁受到了控告。被告们虽然在照料和教育孩子上殚精竭虑，但还是发觉自己恍若置身困难重重的迷宫，无力自拔，仿佛自己一直徘徊在一个根本没有出口的密林中。其实他并不知道，他之所以会迷路，都是由他自己造成的。
所有代表儿童利益的人都应该对成年人提出控告，他们应该坚持不懈地这样做。
我想，这一控告会立即引起人们的浓厚兴趣。因为它公开谴责的并不是那些见不得人的错误，并不是那种让人觉得自己丢人、没用的错误，而是要指责一种在无意识下犯下的错误。这种指责能使人们加深对自己的了解，从而提高自己的精神境界。实际上，人类每一个真正的进步不都是因为发现和利用了未知的东西！
为此，人们对自己所犯错误的态度总是如此矛盾，即对有意识犯下的错误感到痛心，而对无意识犯下的错误却不置可否。其实，在无意犯的错误中隐藏着巨大的机会，即一旦人们认识并克服它，就能使自己超越某个已知的、或梦想达到的目标，并使我们最终得到进一步提高。这就是为什么中世纪的骑士会对自己做如此真诚反省的原因。当他因个人荣誉受到哪怕最微小的侵犯而准备战斗时，会先跪在祭台前谦卑地承认：“我首先宣布，我有罪，这是我自己的过错。”《圣经》中就讲述了大量这类惊人的、自相矛盾的例子。想一想，在尼尼微，人们为什么会聚集在约拿的身边？为什么所有的人——从国王到平民——都渴望加入以约拿为核心的那群人中？又比如，洗礼教徒约翰是如何将人群召集到约旦河畔的？他究竟用了什么具有魔力的咒语将如此众多的人聚集于那里？
人们蜂拥而至地去听自己被人控告。而且，他们还聚在一起赞成控告中所说的话，并且承认他们自己的错误。事实上，尖刻和持续的控告把埋藏在他们潜意识中的东西带到了意识层面上。因此，所有的精神发展就是获得意识，呈现在意识之外的东西。实际上，正是通过经由此路，世界文明才能得以迅速发展。
如果我们改用与以往截然不同的态度来对待儿童，如果想要把儿童从危及他的心理活动的冲突中解放出来，首先就得对成人的世界进行一次强有力的变革。虽然成人总是说为了儿童他已做了他能做的一切，并进一步宣称出于对儿童的爱他已经牺牲了自我。但是成人必须得承认，他们对儿童所做的很多其实是错误的，因为他们并没有完全搞懂儿童的心理。
的确，关于儿童还存在很多未知的东西。比如儿童心理中的某些部分一直是未知的，但又是我们必须去了解和发现的，正是这种需要引导我们去探究儿童未知的心理。而且，尽管通过心理学和教育去观察与研究儿童，但仍然有相当一部分成人并不了解儿童。因此，我们必须以牺牲的精神和怀着饱满的激情去研究它，就像那些人远涉重洋和翻山越岭去寻找隐藏的黄金一样。这就是那些企图寻找隐藏在儿童心灵深处秘密的成人必须做的事情。这就是所有成人，不管是什么国家、民族和社会地位的人都必须共同去做的事情，因为这将意味着产生了对人类道德进步不可或缺的要素。事实上，成人与儿童的诸多冲突源于成人对儿童的不了解。而消除这种冲突的方法，并不是成人应该获得一些新的知识或达到更高的文化水准。
对每个成人而言，他们必须找到各人不同的出发点。成人首先必须发现仍阻碍他自己真正理解儿童的那种无意识的错误。如果不去寻找这种错误，如果没有采取与这种寻找相应的态度，他就不可能进一步了解儿童。探究自身的错误并不像我们想象的那样困难，因为错误，即使它是无意识的，也是有迹可寻的。
一提起药物，人们首先想到的就是可以用它来解除病痛。一个手指关节脱位的人渴望使之复位，因为他知道只要不复位，这种疼痛就不会消除，他就不能使用他的手去工作。同样，只要成人认识到自己的错误，他就会强烈地感到要使自己改正错误，否则就会使他长期所承受的软弱和痛苦变得不堪忍受。
正常秩序一旦建立，所有一切就都会变得容易了。我们只要认识到我们把太多的东西归属于自己了，只要相信我们实际上能够做我们力所能及的事情，那么我们就会渴望去认识，并且很容易就能认识到儿童的心灵与我们的心灵大不相同。
唯有如此，在与儿童打交道时，成人就不再自以为是和以自我为中心了。因为过去他们从自己的角度出发看待影响儿童心里的一切，结果不是不能正确理解儿童，就是儿童犯了错。由于成人过去这种以自我为中心的观点存在，成人把儿童看作是“心里什么也没有的人”，必须由他们尽力去灌输；把儿童看作是没有独力能力，必须为他们做所有的事情；把儿童看作是“缺乏精神指导的人”，必须由自己不停地进行指导。
儿童在自我实现的道路上，最容易遭遇到的第一个挫折，多来自父母等重要的亲人。父母最容易以爱的名义，将自己的意志强加在孩子的身上。但这样做的结果往往是压抑了孩子的天性，使之成为了一个循规蹈矩、资质平平的孩子。这是多么令人遗憾的事情！
总之，成人要抛弃以下观念：把自己看作是儿童的创造者，并从他们自己与儿童行为的关系的角度来判断儿童好或坏；成人使自己成为了儿童善良和邪恶的试金石；成人是一贯正确的，儿童必须根据他的既定标准来塑造；儿童在任何方面偏离了成人的方式就被当做是一种罪恶，成人必然会迅速加以纠正。