第6章

日头越升越高，地上积雪泛着晶莹的光，微风送来寒意，冷而清新。

前面就是白河镇了，路口有个穿青衫的男子，身材挺拔，面朝驴车这边站着，似乎在等什么人。

李嬷嬷认出那是自家三儿子李进宝，童心上来，故意躲到凝香一侧，缩着脖子道：“凝香低头，一会儿到跟前了咱们吓他一跳。”以前她都是坐郭老三的骡车回家，三儿子肯定想不到她会在别的车上。

凝香无声地笑，听李嬷嬷的，缩了缩身子，脑袋也朝车后歪。

这种欢乐的气氛感染了陆成，他甩了甩鞭子，驴车走得更快，然而距离近了，看清路口男子的衣着，陆成心里浮上疑惑。这人穿的竟是一身绸缎衣裳，白河镇再富庶，也只是一个小镇罢了，他出来接母亲，何至于打扮地跟过年似的？

都是男人，陆成很快就明白了对方的心思。

他回头看凝香。

小姑娘朝后歪着脑袋，他只看见半边白净的脸庞，还有她翘起的嘴角。

两人应该很熟吧？或许，李嬷嬷的儿子并非一厢情愿？

不知为何，方才轻松的心情荡然无存，陆成抿了抿嘴角，而就在这个时候，他忽的又笑了。

人家两情相悦又如何，与他何干？

灰毛毛驴走着走着摇了摇尾巴，陆成目光被毛驴尾巴吸引，只是靠近了，他还是忍不住看向路边人，见对方容貌还算周正，微黑的脸庞透着几分憨劲儿，傻乎乎地望着远方对自己的驴车视而不见，陆成摇摇头，及时停了驴车。

李进宝这才转向驴车。

“你个傻小子！”李嬷嬷大声笑道，从凝香身旁抬起头，乐呵呵地看自己的儿子。

“娘！”李进宝惊喜非常，三两步跑到驴车前，一边帮母亲提包袱，一边奇怪地问她，“今天怎么没坐郭老三的车？”跟母亲说话，眼睛却瞥了凝香好几眼。

“李三哥。”凝香也跟着李嬷嬷下了车，站定后笑着同李进宝打招呼。

她俏生生站在那儿，脸颊白里透红跟朵红梅花似的，李进宝紧张地手心冒汗，结结巴巴地道：“凝香，你，你怎么好像瘦了？”

凝香常打交道的男人就裴景寒一个，虽然活过一辈子，但上辈子凝香也只活到了十五岁，小姑娘要操心家里，要心惊胆战地防着仗势欺人的裴景寒，所以她对正常男人的了解并不多。此时李进宝目光热烈却纯净简单，没有凝香从裴景寒那领教过的侵略欲，再加上李嬷嬷的关系，她打心眼里将李进宝当兄长看，自然没察觉到李进宝的心意。

“有吗？”凝香不想提自己刚刚大病初愈，笑着敷衍了过去。

李嬷嬷当然了解儿子，凝香那么美，年轻小伙子见了她少有不动心的，不过看世子对凝香素月的宠劲儿，显然是想收用的，李嬷嬷对此无可奈何，就希望儿子别陷太深。

她拉着儿子跟他介绍陆成。

李进宝看看面前一身粗布衣裳却容貌俊朗的高大男人，再看看凝香，想到两人要单独相处十几里地，眉头就皱了起来，怕凝香被人欺负。

但李嬷嬷没给儿子胡言乱语的机会，瞅瞅日头，催凝香快上车，“好了，我们先走了，你们也继续赶路吧，明儿下午再一起回去。”她是府里老人，月假比小丫鬟们多一天，之前两人只是回家同行，现在凝香得了素月的假，回去也能搭一辆车了。

凝香点点头，重新上了驴车，坐稳了，她朝李嬷嬷娘俩招了招手。

李嬷嬷回她一个慈爱的笑，继续站了会儿，才拽着儿子走了，不知第多少次提醒他，“凝香未必能出府，你趁早死心吧，穿成这样，真不嫌被人笑话！”也就凝香单纯看不出来。

李进宝绷着脸，回望一眼已经远去的驴车，再次恳求母亲，“娘，咱们家有钱，你帮凝香赎身不行吗？明明你也喜欢她……”

“你以为侯府是你想进就进想走就走的？”李嬷嬷狠狠拧了儿子胳膊一下，瞪着他道：“就你知道凝香美，世子眼睛瞎是不是？少给我耍浑，今年趁早给我娶个媳妇回来……”

娘俩一路走一路吵，说的大多都是凝香，凝香却一无所知。

她还是坐在先前的位置，但身边少了李嬷嬷，少了李嬷嬷与他说话，车上就骤然冷清了下来，只有车轮碾压积雪的声音，吱嘎吱嘎的。偷看了眼前面男人笔直的脊背，第一次与陌生外男独处，凝香有点不自在。

“你一个月回家一次？”沉默了一阵，陆成开口问道，目视前方。

凝香见他没有回头，身体放松了些，轻轻嗯了声。嗯完了，觉得自己态度有点冷淡，凝香连忙又道：“这次幸好遇到你，否则我们还得跟那些人挤车。”李嬷嬷谢了，她还没谢他呢。

陆成笑笑，“咱们邻村，拉你一程应该的。”

万事开头难，如今开了头，凝香就完全当对方是乡人了，好奇问他，“府城那么远，你为何不去咱们北边的镇子卖柴？价钱应该差不上太多，去府城，寅时就得起来了吧？”两村北面有个镇子，只隔了六里地。

她声音轻柔，是陆成听过的最好听的声音，终于忍不住回头看她。

凝香忽然意识到自己话多了，顿时红了小脸，急急低下头。

人家想去府城就去府城，她问那么多做什么？

她心思都写在脸上，陆成忍笑道：“我三叔住在府城，我有事找他，顺便就拉柴去卖了。”

凝香恍然大悟，却因为方才的尴尬，不想再说了。

她不说，陆成想到她朝李进宝的甜甜一笑，闲聊般问道：“你在侯府做了几年了？以后有什么打算？一直当丫鬟，还是攒钱赎身？”

这姑娘美，性子柔，陆成无法否认自己有点动心，附近村子不是没有好看的姑娘，但她是第一个让他冒出接近念头的人，故想问个清楚。如果她一直想当丫鬟，他只能放弃，若她有心赎身，他就想试试。

心里想着嫁娶，语气却很是随意。

赎身是恢复良籍，当丫鬟或许会过得富贵，却是贱籍。

凝香怕被乡人误会她自甘下贱，捏捏油纸包边角，垂眸道：“我想赎身，弟弟太小了，我想回家照顾他，不过我也不确定何时能出府，还请你别告诉旁人吧，否则传到主子耳中，我怕他不高兴。”

赎身回家，抚养弟弟。

果然不是那种被富贵迷了眼睛一心想当姨娘或嫁给管事的丫鬟。

陆成盯着她柔美的侧脸，越看越喜欢，试探道：“你在侯府哪里做事？上面的人不好说话？”李嬷嬷聊了那么多，却没有提及凝香的差事。

凝香抿了抿唇。

去年她当上裴景寒的大丫鬟，村里就有了她会做姨娘的闲言碎语，她不想外村人也误会。

“府里人都挺和气的，就是调教丫鬟费时间，我走了他们就得找新的，多少都会不满吧。”她故意含糊了过去，怕他怀疑或追问，凝香尽量神色自然地抬起头，笑着问他，“你买栗子是给妹妹吃的吗？”

她有心转移话题，陆成配合道：“是啊，她嘴馋，昨晚求了我好几遍。”

“小孩子都这样。”他脑袋一直不转过去，凝香还是没勇气一直与他对视，又低下头，假装检查油纸包绑的紧不紧，“对了，阿南才十个月，你别直接给他吃，最好煮烂捣成泥再喂他，一次就喂一个，隔几天再喂，栗子养人，吃多了反而不好。”

又温柔又会照顾孩子，陆成看着坐在那里的小姑娘，忽然有种冲动，直接拉她回家当媳妇。

但也只是想想罢了。

收回视线，陆成由衷夸道：“多谢你提醒，阿木有你这样的好姐姐，是他的福气。”

帮了人，凝香抿唇一笑。头顶阳光暖融融，落在身上特别舒服，她看看辕座上的男人，细声道：“我先打个盹，快到了你叫我一声？”提前说了，免得他问话得不到回答，以为她失礼。

她柔声细语，无意中表明了对他的信任，陆成声音不禁温柔了下来，“好。”

身后没了动静，又走了一段路陆成才回头，就见她将包袱搭在膝盖上，枕着包袱睡了，面容朝外，侧影娇小，惹人怜惜。

心突然就软了一块儿，好像那就是他的媳妇，两人刚探亲回来。

陆成多看了两眼，接下来将驴车赶得稳稳的，怕颠簸了她。

凝香大病初愈，确实容易困倦，不过坐着睡不舒服，她在距离柳溪村三四里的时候就醒了。睁开眼睛，认出了熟悉的乡间小路，家里这边雪下得更大，田地里茫茫一片白，只有田垄处雪薄，露出褐色的土。

路中间的雪被脚印儿车印儿压实了，两侧积雪如初，白杨树早掉光了叶子，顶尖细枝仿佛即将刺破上空湛蓝如洗的天。

寂静空灵。

凝香维持着打盹的姿势，贪恋地看家乡雪景，脑海里一会儿是南下的商船，是冰冷的江水，一会儿是儿时在这条路上玩闹的身影，是弟弟赖在她怀里的小小身子。

驴车忽然停了。

凝香诧异地扭头，眼里蓄满的泪水因为这个动作，倏然掉了下去。

陆成僵在了辕座前。

快到柳溪村了，他想叫醒她，停车是因为在叫醒她之前，他想偷偷看看她睡着的脸，没想才跳下地转过身，她也转了过来，美丽的杏眼里泪珠滚落，宁静哀伤又不自知，像无依无靠的孩子。

陆成自认擅长与人打交道，面对这样的她，却不知道该说什么。

凝香心知失态，迅速低头，一边揉眼睛一边尴尬笑道：“刚刚风吹沙子进来了……”

“家里风是挺大的。”陆成不想让她难堪，顺着她话道，言罢压下心头困惑，他装作去检查套在毛驴身上的绳子，“前面路口有几个人，你看是不是来接你的？”

凝香心里一喜，探头张望。

这条路是南北向的，前面有个岔路口，凝香坐郭老三的车时就从那里下车，再沿着小路往西走，一刻钟左右就能到家。此时此刻，岔路口靠西一侧果然站了三道身影，一道比一道矮，跟梯子似的。

凝香破涕为笑，知道那正是她的家人，堂兄徐槐，堂妹徐秋儿，还有亲弟弟阿木。