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要扩张自己的生意和势力，把自己的地盘扩大是首要之务。
——胡雪岩
胡雪岩是一个不满足与现状的人，他认为只有把眼光放长远，才能成就大的事业。于是在创建“康号之后，一心想着扩张自己的势力，当然他也不会放过任何一个做大生意的机会。其中，在福州马尾湾击败卢俊辉的元昌盛钱庄，占领马尾港码头的势力，让自己的钱财陡然暴增，就是典型的一例。
元昌盛钱庄是马尾湾有名的老字号，坐落在福州马尾湾岸边，依山靠水，面对浩瀚大海。经过几代人的努力，元昌盛钱庄成为了当地最有实力和名气的钱庄，到卢俊辉时，已经面临这日渐衰败的境况。
卢俊辉由于入赘到钱庄老板家当女婿，因此做了元昌盛档手后，由于年轻气盛，血气方刚，少有韬略，凭借钱庄财力，作威作福，飞扬跋扈，引起伙计妒恨，在同行业中口碑甚为不好。
有一天，福州钱庄同业公会例行碰头，卢俊辉代替妻子前去聚会。由于他岳丈是会首，众人碍着面子，只得依旧由卢俊辉以会首身份主持例会。
福建抚院给钱庄公会下文，要求各钱庄分摊朝廷新发行的“京票”银子数额。这不啻是从身上挖一块肉，钱庄老板人人裹足不前，会场上悄然无声。
卢俊辉坐在会首的位置上，理应率先认报，以身作则，带动众人。但是他不愿吃亏，目光在老板们当中搜寻，希望找个软桃子捏，让他认第一笔数目。一般情况下，第一个报数者起点不能低，不然其余难以出口，故吃亏显而易见。卢俊辉忽然发现胡雪岩在人群中。于是，他对胡雪岩拱手，要求胡雪岩认报20万京票。
胡雪岩哭笑不得，分号不足l0万存银，怎么可能认报20万？到时不能兑现，必罹欺诳朝廷大罪。他想了一想，就计上心头，反戈一击，他说：“如果会长能认报50万两，则敝号一定从命，不减一文。”这巧妙的反击，让卢俊辉愣住了。元昌盛流动的头寸不过六七十万，当然不敢认报如此巨数。
但钱庄同行们纷纷起哄，道言之有理，卢老板身为会首，应当带头。
卢俊辉怒火腾起，但是不敢发作，好说歹说，只好认报了20万，剜去立。块大肉，恨死了胡雪岩。
回到钱庄，卢俊辉痛定思痛，委过于胡雪岩，觉得如果不是他插那么一杠子，让自己下不了台，则损失不会如此之巨。卢俊辉决心报复阜康分号。钱庄同业中有不成文的规定，各家发出的银票能够相互兑现，借以支持信用。除非某家钱庄濒临倒闭，失去信用，大家才可以拒收这家钱庄的银票，以免造成损失。
卢俊辉为了打击胡雪岩，不顾同行协议，决定单独拒收阜康的银票，动摇胡雪岩的信用。卢俊辉觉得，阜康新张，立足未稳，福州人尚不知道它信用怎样，来这么一手，必然坏它名声，使其永无出头之日，而多一名失败者。第二天，元昌盛开门不久，有位茶商持一张5000两的阜康银票，到柜上要求兑换现银。卢俊辉听说后，接过银票反复看了很久，拒收了这张银票。
茶商大惊，卢俊辉解释道：“这两年阜康信用不佳，不得不防。”
茶商拿着银票悻悻而去，听说福州新设了阜康分号，立即找上门去兴师问罪。
胡雪岩正在店内料理业务，听到门外有人吵闹，见茶商挥舞一张阜康的银票，要找老板评理。胡雪岩吃了一惊，忙将茶商请入内室，好茶款待，询问缘故。茶商把卢俊辉的话重复了一遍。胡雪岩立感事态严重，当机立断，好言安慰茶商，抬出5000两新铸的足色官制银锭，另外按一分二利息加倍奉送。茶商既得厚利，愿意保持缄默，不向外面传布。
送走茶商，胡雪岩苦苦思索对付之策。他到福州开阜康分号，原想扩大业务，吸收福州资本，于地方经济中获益。谁知开张伊始，就遭这记闷棍，危及到阜康根本。胡雪岩做生意，一贯主张与人为善、和气生财，并无挤兑同行、置人于死地之意。谁知卢俊辉不晓得天高地厚，张牙舞爪扑来，只好被迫应战，寻找胜着，打蛇须打七寸。
只用了半个时辰，胡雪岩就想好了全部策略，对付卢俊辉这样的毛头小子，他自信胜算在握，并非太难。搞垮对方的方法并不复杂，就是“以其人之道还治其人之身”。钱庄之间的竞争，争的是本钱，争的是信用，谁家存银足，便处之泰然，风雨不动；谁本小利微，便处下风守势，不堪一击。
胡雪岩急于要弄明白元昌盛钱庄现在的本钱到底有多大？发出的银票有多少？两者之间的差额怎样？这是钱庄的机密。知己知彼，百战不殆。胡雪岩决心弄到对方机密，再作打算。
于是，胡雪岩决定亲自出马，明察暗访，寻找猎物。几天后，对手的情况胡雪岩已了如指掌。卢俊辉执掌钱庄大权以后，一反龚振康稳慎作风，大量开出银票以获厚利。元昌盛现有存银50万两，却开出几近百万两银票，空头银票多出40万，这是非常危险的经营方式。假如发生挤兑现象，存户们把全部银票拿到柜上兑现，元昌盛立即就要倒闭破产。幸而元昌盛牌子硬，没有人会怀疑它的支付能力，也就不会发生同时挤兑的现象。卢俊辉正是基于此，才敢于把赌注押在钱庄的信用上，出此大胆举措。
胡雪岩暗暗叫好：“真乃天助我也！”他估计了自己的力量，目前还有70万现银的头寸可调，只要设法收集元昌盛70万银票，就掌握了对手的命运，扼住了卢俊辉的咽喉。只要高兴，随时用劲一勒，对方便呜呼哀哉！
胡雪岩立刻行动，调集头寸，收购元昌盛银票，一切有条不紊，暗中进行。而卢俊辉尚蒙在鼓中，全然无知觉。
元昌盛的银票还没收集够数，卢俊辉又做出一项加速自己破产的蠢举。他不知道胡雪岩正在囤集自己的银票，反而见存户少有兑现，钱庄存银白白放在库中未免可惜，就取出20万两现银，筹办开设一家赌场。导致元昌盛库中能兑现的银子仅30来万，只够应付日常业务，达到非常危险的程度。
没过两天，元昌盛柜上，忽然来了一批主顾，手持银票，要求提现银，一天之中，顾客提走20万库银。卢俊辉听伙计报告，认为偶然现象，并不在意。谁知第二天，更多的顾客蜂拥而至，纷纷挥舞着手中银票提现。没等卢俊辉反应过来，库银已经提取一空。
挤兑现象在元昌盛这家老钱庄门前发生了！
卢俊辉明白事态严重，连忙向同行各家钱庄告贷，请求援手支撑局面。但他平常少年得志，飞扬跋扈惯了，人缘非常差，大家只是袖手旁观看热闹，并没有行动。
卢俊辉思前想后，只有把店门抵押给他人，钱庄易主，才可免祸。但同行钱庄老板谁也不愿多事，只隔岸观火，作壁上仙人。这当口，胡雪岩翩然而至，他同卢俊辉谈妥，以接收元昌盛银票为条件，接管钱庄铺面。并当场向顾客宣布：凡元昌盛银票，都可以到阜康分号兑现，决不拖欠分毫。持银票的顾客大多系胡雪岩有意安排而来，听他此说，一哄而散。一场风波，立刻云开雾散。
接着便清盘，元昌盛大到房屋家具，小到一根铁钉，俱一一作价。算到后来，卢俊辉只剩一身便服，狼狈滚出庄门，于是胡雪岩则名正言顺地把阜康分号搬进了元昌盛旧址，把自己的势力扩张了一倍。