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古语云：大智若愚，大巧若拙。这句话的大概意思是拥有大智慧的人往往都表现得很愚钝，身手很灵敏的人往往都表现得很笨拙。其实，这是一种境界。人生中适当的“傻”是一种美德，也是一种智慧。
楚庄王继位时很年轻，继位之始，他并未像其他新君上任那样雷厉风行地于一些事情，而是不问国政，只顾纵情享乐。他有时带着卫士姬妾去云梦等大泽游猎，有时在宫中饮酒观舞，浑浑噩噩，无日无夜地沉浸在声色犬马之中。每逢大臣们进宫汇报国事，他总是不耐烦地回绝，任凭大夫们自己办理。他根本不像个国君，朝野上下也都拿他当昏君看待。看到这种情况，朝中一些正直的大臣都感到十分着急，许多人都进宫去劝谏，可楚庄王不仅不听劝告，反觉得妨碍了他的兴趣，对这些不着边际的劝告十分反感。后来干脆发了一道命令：谁再来进谏，杀无赦。
三年过去了，朝中的政事乱成一团，但楚庄王仍无悔改之意。在这期间，他的两位老师斗克和公子燮攫取了很大的权力，斗克因为在秦、楚结盟中有功，楚庄王没给他足够的报偿，就心怀怨愤；公子燮要当令尹未能实现，也怀不忿，二人因此串通作乱。他俩派子孔、潘崇二人去征讨舒人，又把二人的家财分掉，并派人刺杀二人。刺杀未成功，潘崇和子孔就回师讨伐，斗克和公子燮竟挟持庄王逃跑。在到庐地时，当地守将戢黎杀掉了他们，庄王才得以回郢都亲政。就是经历了这样的混乱，楚庄王仍不见有甚起色。
大夫伍参忧心如焚，再也忍不下去，冒死去晋见庄王。来到宫殿一看，只见纸醉金迷，钟鼓齐鸣，庄王左手抱着郑国的姬妾，右手搂着越国的美女，案前陈列着美酒珍馐，面前是轻歌曼舞。庄王看到伍参进来，当头问道：“你难道不知道我的命令吗？是不是来找死呢？”
伍参抑制住慌张，连忙赔笑说：“我哪敢来进谏，只是有一个谜语，猜了许久也猜不出，知道大王天生聪慧，想请大王猜一猜，也好给大王助兴。”楚庄王这才放下脸，说道：“那你就说说看。”伍参说：“高高山上有只奇怪的鸟，身披鲜艳的五彩，美丽而又荣耀，只是一停两三年不飞也不叫，人人猜不透，实在不知是只什么鸟！”
当时的人喜欢说各种各样的谜语，称作“隐语”。这些“隐语”往往有一定的寓意，不像今天的谜语这样单纯。人们多用这些“隐语”来讽谏或劝谏。楚庄王听完了这段话，思考了一会儿说：“三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。此非凡鸟，凡人莫知。”
伍参听后，知道庄王心中有数，非常高兴，就又趁机进言道：“还是大王的见识高，一猜就中，只是此鸟不飞不鸣，恐怕猎人会射暗箭哪！”楚庄王听后身子一震，随即就命他下去了。
伍参回去后就跟大夫苏从商量，认为庄王不久即可觉悟，没想到几个月过去后，楚庄王仍一如既往，不仅没有改过，还越发不成体统了。苏从见状不能忍耐，就闯进宫去对庄王说：“大王身为楚国国君，继位三年，不问朝政，如此下去，恐怕会像桀、纣一样招致亡国灭身之祸啊！”庄王一听，立刻竖起浓眉，露出一副暴君的形象，抽出长剑指着苏从的心窝说：“你难道没听到我的命令，竟敢辱骂我，是不是想死？”苏从沉着从容地说：“我死了还能落个忠臣的美名，大王却落个暴君之名。如果我死能使大王振作起来，能使楚国强盛，我甘愿就死！”说完，面不改色，请求庄王处死他。
楚庄王等待多年，竟无一个冒死诤谏之臣，他的心都快凉了。这时，他凝视了几分钟，突然扔下长剑，抱住苏从激动地说：“好哇，苏大夫，你正是我多年寻找的社稷栋梁之臣！”庄王说完，立刻斥退那些惊恐莫名的舞姬妃子，拉着苏从的手谈起来。两人竟是越谈越投机，竞至废寝忘食。
苏从惊异地发现，庄王虽三年不理朝政，但对国内外事无巨细都非常关心，对朝中大事及诸侯国的情势都了如指掌，对于各种情况也都想好了对策。这一发现使苏从不禁激动万分。
原来，这是庄王的韬光养晦之策。他继位时十分年轻，不明世事，朝中诸事尚不明白，也不知如何处置，况且人心复杂，尤其是若敖氏专权，不明所以，他更不敢轻举妄动。无奈之中，想出了这么一个掩人耳目的方法，静观其变。在这三年中，他默默地考察了群臣的忠奸贤愚，也测试了人心。他颁布劝谏者死的命令，也是为了鉴别哪些是甘冒杀身之险而正直敢言的耿直之士，哪些是只会阿谀奉承只图升官发财的小人。如今，三年过去，他年龄已长，经历已丰，才干已成，人心已明，他也就露出了庐山真面目。
第二天，他召集百官开会，任命了苏从、伍参等一大批德才兼备的大臣，公布了一系列法令，还采取了削弱若敖氏的措施，并杀了一批罪大恶极的犯人以安定人心。从此，这只“三年不鸣”的“大鸟”开始励精图治，争霸中原。
锋芒毕露，咄咄逼人，固然能从气势上压倒对方，从而取得胜利；但韬光养晦，暂时隐藏实力，削弱对方对自己的提防与控制，特别是在自己处于劣势时，借以隐蔽和保护自己，讨好蒙骗敌手，发展壮大力量，伺机待发，也能取得同样的效果。
常言说“聪明难，糊涂更难”，是说我们在处理事情的时候要保持清醒的头脑很难，而要在适当的时候糊涂则更加难。因此，装傻不仅是一种艺术，更是一种真正的人生大智慧，是真正的聪明。
曹操焚烧他的下属私通袁绍书信的故事，在中国历史上就是非常有名的一个“糊涂事”。公元200年，袁绍在官渡决战曹操，袁绍被打得大败。曹操在收缴袁绍往来书信中，得到自己军中有些将领写给袁绍的信。在别人看来，这正是一个查明内部有什么人是不稳定因素的最佳时机，但是如果查出了这一点，对曹操的事业来说则没有任何的好处。袁绍被击败了，那些不稳定的因素已不存在，但此时的曹操正处于开始阶段，很是需要人手。
如果要查的话，肯定会引起这些人的惊慌和恐惧，内部会更加不稳定。
所以，曹操在这个问题上表现得非常“糊涂”，他把收缴来的信全部付之一炬，说：“当绍之强，孤犹不能自保，况众人乎！”对不稳定的人，表示理解。事实证明，不知道不需要知道的事，下属会因此而受到信任，原本摇摆不定的人很可能因受到信任而忠心耿耿，一心一意为事业服务。
在现实生活中，装傻也是需要的，并不是说你要对所有的事情都视而不见，而是那些你难以预料后果的事情如果没有能力解决，该糊涂的时候还是要糊涂的。装糊涂甚至是一种需要，不光你需要装糊涂，就是别人也希望你装糊涂，在一些与你干系不大的事情上住嘴。这样你自己平安无事，别人也开心，因为毕竟没有几个人愿意别人干涉自己的事情。当然，装糊涂也是有个界限的，在大是大非上，我们当然要站稳立场，所谓小事糊涂大事不糊涂，才是糊涂的境界。
装傻是一种人生境界，并不是人人都能达到的。当你具备了相当的品性，有了一定的修养，才能达到那种境界。装傻不等于真傻，有很多外表看上去聪明得很、做事也很精明的人实际上是真傻，因为他已把自己的优劣长短暴露得一览无余。装傻的人实际上很多是极聪明的，尽管他们也许比那些公认的聪明者不知要高明多少，但他们深知不必要的锋芒毕露有害无益，因此才装起糊涂来。
适当“装傻”不仅能麻痹对手，还可以增加自己的人气和实力。由于在幕后的策划常常不为人所知，在前台扬扬自得的对手也就无法知道你的真实意图和具体打算。从暗处攻击明处的目标，可以说，几乎是百发百中，屡试不爽。