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人 之 初 ① 性 本 善 ②
性 相 近 习 相 远 ③
苟 不 教 ④ 性 乃 迁 ⑤
教 之 道 ⑥ 贵 以 专
①初：开始，开端，这里指人刚生下来的时候。
②性：品性，本性。
③习：成长与学习的环境。
④苟：如果，假如。
⑤迁：变动，更改。
⑥道：道理，准则。
所有人在刚生下来的时候本性都是善良的。每个人的品性相差不大，但是后天成长与学习的环境不相同。如果不加以教化引导，那么人的品性就会随着环境而改变。教和学的关键在于用心专一。
昔 孟 母 ① 择 邻 处 ②
子 不 学 断 机 杼 ③
窦 燕 山 ④ 有 义 方
教 五 子 名 俱 扬
①孟母：孟子的母亲。孟子是中国著名的思想家，儒家学派的代表人物。
②处：相处。
③机杼：织布机。
④窦燕山：原名窦禹钧，五代后晋人，家住蓟州渔阳，属当时的燕山一带，所以被人称为窦燕山。
古时候，孟子的母亲选择好的邻居相处。孟子不爱学习，孟母生气，便毁坏织布机，逼迫他学习。窦燕山行善举，严格教导自己的五个儿子。这五个儿子后来都名扬天下。
环境对人的成长有极其重要的影响，古人说，“久居兰室不闻其香，入鲍鱼之肆，久而不闻其臭”，形象地说明了环境潜移默化的作用。
孟子很小就死了父亲，靠母亲织布过活，日子过得非常清贫。
可是孟子非常贪玩，不爱学习。一开始，他们住在墓地附近，很多送葬的队伍经过，吹吹打打的，还有各色人跟着号哭。孟子和小伙伴们觉得这很有趣，于是学那些大人跪拜、号哭，把这当成一种游戏。孟子的母亲见到这种情形很是担心，于是搬到市集附近去住。
谁知这一次，周边都是小商小贩，从早到晚人声鼎沸，讲价的声音不绝于耳。孟子又开始学起商贩们讨价还价、招呼生意了。孟子的母亲很是担心，于是又搬家了。
这一次，搬到了学校附近，周围成天回荡着朗朗的读书声。孟子受到这影响，开始变得爱学习、懂礼貌起来。
这就是著名的“孟母三迁”的故事。说明重视孩子的成长，首先要从重视孩子的成长环境开始，近朱者赤，近墨者黑，跟什么人学什么样，就是这个道理。
养 不 教 ① 父 之 过 ②
教 不 严 师 之 惰 ③
子 不 学 非 所 宜 ④
幼 不 学 老 何 为 ⑤
①养不教：抚养而不教导。教，教导，培育。
②过：过错。
③师之惰：是老师的失职。惰，懒惰，这里指失职。
④宜：适宜，应当。
⑤老何为：年老以后干什么事情。
仅仅供养儿女吃穿，而不好好加以教育，是父亲的过错。只是教育，但没有严格要求，这就是做老师的失职。为人子不肯用功读书，是很不应当的。一个人倘若小时候不好好学习，到老的时候又能干什么事情呢？
有一句话说：“小时偷针，长大偷金”，也就是说，好习惯要从小养成，防微杜渐。有个流传很广的小故事。从前有一个寡妇，带着一个三四岁的儿子艰难过活。寡妇为了养活儿子，白天黑夜地操劳，自己吃糠咽菜也要让儿子吃上馒头。对儿子百依百顺，儿子提出的要求，她都想办法满足。
谁知道，这个儿子半点儿不体恤母亲，反倒在母亲的宠溺下越来越顽劣，成日里偷鸡摸狗、打架闹事。左邻右舍告上门来，寡母只是赔笑，仍旧护着自己儿子。儿子越发被纵容得无法无天，越来越胆大妄为，什么都敢干。
后来，儿子在外面跟人打架，打死了人，被抓去见官。寡母伤心欲绝，知道儿子这次犯了死罪，自己替也替不得，成天哭泣，差点儿把眼睛哭瞎了。行刑前，母亲提出想见见儿子，但儿子坚决不见。狱卒问儿子，说人之常情啊，母亲想儿儿念母。想不到儿子说，他这辈子最恨的就是他母亲，他死都不愿意见她！
原来他小时候在外面玩，捡了邻居掉的几文钱，回到家中，将这钱交给妈妈，妈妈没有让他送回去，而是高兴地摸着他的头，夸他好儿子。就这样，儿子为了哄妈妈开心，便经常将小偷小摸来的东西都说成是捡的，交给妈妈。妈妈全都照收无误，还夸奖他。如果不是妈妈这样纵容、误导，如果妈妈一开始就能正确教育他，他也不会走到今天这地步，也不会丢了性命。
玉 不 琢 ① 不 成 器 ②
人 不 学 不 知 义 ③
为 人 子 ④ 方 少 时 ⑤
亲 师 友 习 礼 仪 ⑥
①玉不琢：玉，美玉；琢，打磨，雕琢。
②器：指器物。
③义：义理、道理。
④子：做人的子女。
⑤方少时：方，正当，刚，正值；少时，小时侯。
⑥习礼仪：习，学习；礼仪，礼节仪态。
玉不打磨雕刻，不会成为精美的器物；人若是不学习，就不懂得道理，不能成才。做人儿女的，从小时候开始就要亲近老师和朋友，以便从他们那里学习到许多为人处事的礼节和知识。
从前楚国有一个叫做卞和的人，有一天，他进山砍柴，发现了一块玉石。这块玉石非常大，极为难得，卞和十分高兴，便把玉石呈给当时楚国的国王楚厉王。
玉石没经过打磨，楚厉王认不出来，召宫里头的玉匠来看，玉匠居然说这不过是一块普通的石头。厉王认为卞和在骗他，十分生气，给他治了罪，命人砍去他一条腿。卞和痛哭不已。
等到厉王死了，武王继承王位，卞和再次把这块难得的玉石送上去。可是，这一次，宫里头的玉匠还是没能认出来。于是，武王便下令将卞和的另一条腿也砍了。没了双腿的卞和悲痛无比，整天抱着玉石在山脚下放声大哭。
卞和的事情逐渐传扬开去，大家都知道山脚下有个疯子，抱着石头说是罕见的玉。后来武王死了，文王即位。文王听说了这件事，觉得卞和这样做也许有他的道理，于是将卞和请进宫里，以礼相待。又命玉匠将这块玉石好好打磨一番，果然是一块上等的美玉。这块玉也因此被命名为“和氏璧”。
玉石需要打磨，才能展现内在的光芒，我们人也是一样，需要不断学习，不停打磨，才能体现自己的才能，成为一个有用的人。
香 九 龄 ① 能 温 席 ②
孝 于 亲 ③ 所 当 执 ④
融 四 岁 ⑤ 能 让 梨
弟 于 长 ⑥ 宜 先 知
①香：黄香，东汉时代的江夏（今湖北）人。传说他九岁时就懂得孝顺父母。冬天用自己的身体暖和父母的被窝，夏天为父母扇凉枕席。
②温：暖，暖和。
③亲：指父母。
④执：遵循，应该做的事。
⑤融：孔融，四岁时同兄弟一起吃梨，他先拿小的，把大的让给哥哥。
⑥弟于长：弟，通“悌”，尊重兄长；长，兄长。
东汉的黄香，九岁时就知道孝敬父母，替父母焐暖被窝。这种孝敬长辈的道理，是每个人都应该遵循和效仿的。汉代人孔融四岁时，就知道把大的梨让给哥哥吃，这种尊敬友爱兄长的道理，是每个人从小就应该知道的。
东汉时期，江夏地区有个叫黄香的小孩子，年纪才九岁，可是十分懂事孝顺。到了夏天，天气炎热，蚊虫极多。小黄香觉得父母太过操劳，于是每天趁父母还在劳作的时候，他就给父母搭好蚊帐，铺好凉席，把嗡嗡叫的蚊子都赶跑，然后用蒲扇一下一下地扇风，使得枕头和席子都清凉。这样，每天父母上床睡觉时都能感觉凉爽舒适，不受蚊虫干扰了。
等到大雪纷飞的冬天，屋子里冷得像冰窖。小黄香自己冻得哆哆嗦嗦，但是他看到父母还出门干活儿，就暗下决心要好好对父母。到了晚上，吃过晚饭，父母还在忙碌的时候，他就钻到父母的被子里，把被子焐暖和了，再请父母上床睡觉。而他自己，再回去睡自己寒冷的被子。
父母见到黄香这么懂事，心中无比欣慰。左右邻居也都连声赞叹，羡慕黄家出了个大孝子。就这样，黄香的事迹一传十，十传百，传到了京城，人们都说“天下无双，江夏黄香”。
黄香长大后做了官，历任郎中、尚书郎、尚书左丞，又升任尚书令。不论在什么位子上，黄香都是勤于政务、一心为公，加上他治理军政有方，受到当时天子汉和帝的嘉奖。后来黄香的儿子黄琼、曾孙黄琬，都官至太尉，闻名于天下。
首 孝 弟 次 见 闻 ①
知 某 数 ② 识 某 文 ③
一 而 十 ④ 十 而 百
百 而 千 千 而 万
①见闻：生活中常用的知识。
②知某数：某，某些，基本的；数，数目。
③文：文理，文字。
④而：到。
一个人首先要学的是孝敬父母和友爱兄弟的道理，接下来就要学习长见识的道理和知识。要学习基本的算术和高深的数学，还要认识文字，阅读文学。一到十是基本的数字，十个十是一百，十个一百是一千，十个一千是一万……
从前，有个地主，家里很有钱，可是大字不识一个，除了认识钱数，其他的什么都不知道。这地主出门做生意老是被骗，因为他根本不认识人家字据上都写的什么内容。
地主一直因为不识字而遗憾，于是花了很多钱给儿子请了个教书先生。地主家这儿子是个混小子，从小就喜欢撒欢儿贪玩，根本不耐烦坐在书桌前跟老师摇头晃脑地念书。老师教给地主儿子写字，写了一横就是一，两横就是二，三横就是三。还没教完，地主儿子就把毛笔一扔，嚷嚷着：“知道啦！我识字啦！”然后高兴地跑去对地主说，他已经识字了，可以让老师回家了。
地主一听，哎呀，自己的儿子真是聪明，才半天工夫就识字了，十分高兴，随便给些钱就把教书先生打发走了。教书先生看到地主家这个样子，摇了摇头，拿着钱走了。
又过了两天，地主要请客，招待生意上的朋友。请客得发请帖啊，地主不识字，这写请帖的活儿自然要儿子来干。地主要儿子赶紧给万老板写请帖，请他来吃饭。从早上到中午，儿子这封请帖也没写出来，地主去看，发现书房里一张又一张纸，划了无数道横了。
地主问儿子在做什么，儿子说在写万，还嘟囔说，姓什么不好，偏偏姓万，他得画一万道横杠。
三 才 者 ① 天 地 人
三 光 者 ② 日 月 星
三 纲 者 ③ 君 臣 义 ④
父 子 亲 ⑤ 夫 妇 顺 ⑥
①三才：指天才、地才、人才。出自《易经》。
②三光：指日光、月光、星光。
③三纲：纲，指纲领，法则。“三纲”一词出自班固著《白虎通义》，指君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。
④义：法度。
⑤父子亲：父子之间慈孝相亲。
⑥顺：和顺，和睦。
什么叫“三才”？三才指天、地、人三个方面。什么叫“三光”？三光就是太阳、月亮、星星。什么是“三纲”呢？三纲是人与人之间应该遵守的三个行为准则，君王与臣子的言行要合乎义理，父母子女应相亲相爱，夫妻之间须和顺相处。
楚庄王是春秋五霸之一，他在任时，楚国国力强盛，人民富足。楚庄王对臣下宽厚仁慈，臣子们都对他忠心耿耿。
据说有一次，楚庄王在宫中大宴群臣，宴会持续到晚上还没结束。突然灯烛全熄，殿上一片漆黑，这个时候有人扯了扯楚庄王宠妃的衣服。宠妃心中不快，顺手将对方帽子上的帽带扯了下来。之后，宠妃将这事告诉了庄王，要庄王赶快把火烛点上，查看谁的帽带不见了。
楚庄王得知有臣子调戏宠妃，没有暴跳如雷，反倒说：“酒是我赏给他们喝的，是我让他们醉酒失礼，过错原在我自身。如今又为了显示你的清白，而让臣子蒙受羞辱，这样我实在做不到。”于是庄王叫人传令下去：“今天你们与我喝酒，应该尽兴而归。大家都取下帽子，把帽带也拿下来，尽情畅饮吧。”当时参加宴会的群臣有一百多人，个个都把帽子帽带取下，喝得尽兴而归。
约莫两年之后，为了争夺霸主之位，楚国与晋国交战，战事十分激烈。每次交战时，楚庄王的阵前总有一位大臣奋勇向前冲锋陷阵，把敌人打得落荒而逃。楚庄王十分感动，亲自召见他，问道：“我何德何能，让你这样为我出生入死？我并没有给予你什么特别的恩惠，你为何如此奋不顾身呢？”那位大臣答说：“我就是两年前那位在夜宴中被扯下帽带子的人。我本来应当被处死，但是大王不仅没有追究，反而让在场官员都取下帽带，保全了我的颜面和性命。从那个时候起，我就时时刻刻抱着为大王肝脑涂地的决心，要奋勇杀敌，以报答大王的恩德。”
因为庄王这样仁慈恩惠，所以大臣谨守臣子之义，为了他出生入死。
曰 春 夏 ① 曰 秋 冬
此 四 时 ② 运 不 穷 ③
曰 南 北 曰 西 东
此 四 方 ④ 应 乎 中 ⑤
①曰：称为，叫做的意思。
②时：指季节。
③运不穷：运，运行、运转；不穷，没有尽头。这里指春去夏来，秋去冬来，无穷无尽。
④方：方向、方位。
⑤中：指南北西东四个方向的聚合点。
春、夏、秋、冬是一年中的四个季节，叫做“四季”。这四季交替变化，春去夏来，秋去冬来，如此循环往复，永不停止。东、南、西、北叫做“四方”，这四个方位，必须对应中央位置而存在。
曰 水 火 木 金 土 ①
此 五 行 本 乎 数 ②
曰 仁 义 ③ 礼 智 信 ④
此 五 常 ⑤ 不 容 紊 ⑥
①水火木金土：古人所说的五行。五行学说的核心就是“相生”“相胜”。相生，指五行相互促进。相胜，指五行相互排斥。
②本乎数：古人认为五行相生相胜，来源于运数。本，根本；数，天理。
③曰仁义：仁，爱心等善良的品德；义，应该做的事。
④礼智信：礼，礼节人事；智，通“知”，有才学而明道理；信，诚实守信。
⑤五常：五种常行之道。常，准则，纲常。
⑥紊：紊乱。
金木水火土，此五行相生相克，贯穿于万事万物中。天下的自然之道，都由此衍化而来。仁义礼智信，是人们常说的五种道德纲常，不容许紊乱。
稻 粱 菽 麦 黍 稷 ①
此 六 谷 ② 人 所 食 ③
马 牛 羊 鸡 犬 豕 ④
此 六 畜 ⑤ 人 所 饲 ⑥
①稻粱菽麦黍稷：稻，水稻；粱，高粱；菽，豆类的总称；麦，小麦；黍，黄米；稷，粟，小米。
②谷：谷物的统称，俗称粮食。
③豕：猪。
④食：吃的粮食。
⑤畜：牲畜。
⑥饲：饲养。
稻子、高粱、豆类、小麦、黄米和小米，这六种谷物是我们日常生活的重要粮食。马、牛、羊、鸡、狗和猪，统称为六畜，是经过人类驯化和饲养的家禽和家畜。
很久很久以前，我们的祖先没有房子住，都住在洞穴里，吃的都是山林里捕来的野兽。捕兽时，一群人将野兽团团围住，拿棍子长矛之类的东西把野兽打死，剥下兽皮来做衣服，兽血当饮料喝，肉就生吃或者烤熟了吃。野兽的骨头也有用处，可以拿来打磨成工具。
一开始，人们一周也捉不到几头野兽，大家经常饿肚子。后来，大家配合得默契起来，工具越来越多，抓到的野兽也就越来越多了。有些打死的野兽都宰杀了，把皮剥下来，肉切开，挂在洞穴里风干当口粮。可是还有些活的野兽，一时吃不完，又怕它们跑了，就做了栅栏把这些野兽关起来，等到粮食不够吃时，再把它们捉来杀了吃。就这样，祖先们开始驯养野兽，像鸡鸭鹅牛羊狗什么的本来都是山林里野生的动物，是被人驯化成家禽家畜的。
后来，在偶然间，祖先们发现牛羊喜欢吃某种谷子，便撒了一些在栅栏四周。没想到，第二年这些谷子竟由一棵棵小幼苗，长成了结满谷子的植物。祖先们把谷子煮了吃，居然也能饱肚子。就这样，祖先们慢慢学会了耕种。自然界那么多植物，有果实有种子，祖先们经过多次的实践与品尝，找到了人类不可或缺的主粮“六谷”和其他食物，譬如水果蔬菜等。