谷 神 不 死 ① , 是 谓 玄 牝 ② , 玄 牝 之 门 , 是 谓 天 地 根 , 绵 绵 若 存 ③ , 用 之 不 勤 ④ 。
【注释】
①谷神不死:谷指空虚;神指万千莫测的变化;谷神就是指中空而多变的道;不死,意为永不枯竭、停歇。这句话的意思是,空虚变幻万千、神秘莫测、永不停歇。②是谓玄牝:玄,指妙;牝本指鸟兽的雌性。这句话的意思是,这就是微妙的母性。③绵绵若存:绵绵,细微而不绝如缕;若存,存在但不显现。④不勤:不疲劳,不穷尽。
【译文】
空虚的变化万千莫测,永不枯竭、停歇,这就是微妙的母性。微妙的母性的大门,是天地万物所以产生与繁衍的根源。它永远存在着,延绵不绝,永不疲倦地发挥着作用,没有穷尽的时刻。