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话说西门庆家中有个卖翠花的薛嫂儿，提着花箱子，到处找西门庆都没找到。后来碰见西门庆贴身使唤的小厮玳安，便问道：“大官人在哪儿呢？”
玳安道：“俺爹在铺子里跟傅二叔算账呢。”
原来西门庆家开了家生药铺，主管姓傅名铭，字自新，排行第二，所以大家都叫他傅二叔。薛嫂听了，径直走到铺子门口，掀开帘子，见西门庆正和主管算账，便点点头，示意他出来。西门庆见是薛嫂，连忙丢下主管走出来，两人到僻静处说话。西门庆问道：“有什么事？”
薛嫂道：“我有一门亲事，来跟大官人说说，保管合您心意，正好能补上死去的三娘的位置，怎么样？”
西门庆道：“你先说说这亲事是哪家的？”
薛嫂道：“这位娘子，说起来您也知道，就是南门外贩布的杨家的正头娘子。手里有不少钱财，南京的拔步床就有两张，四季的衣服多到放不下，有四五只箱子，金镯银钏就不用说了，手里现有的银子也有上千两，好的三梭布也有三二百筒。没想到她丈夫去贩布，死在了外面。她守寡一年多，身边又没子女，只有一个小叔子，才十岁。年纪轻轻的，守什么寡呢！她家里有个嫡亲的姑娘，想做主让她嫁人。这娘子今年不到二十五六岁，生得高挑身材，一表人才，打扮起来就像灯人儿一样，风流俊俏，聪明伶俐，当家理事、针线女工、双陆棋子这些都不用说。不瞒大官人说，她娘家姓孟，排行三姐，住在臭水巷，还会弹一手好月琴。大官人要是见了，保管一眼就看上。”
西门庆听说这妇人会弹月琴，心里便动了念头，问薛嫂：“既然这样，什么时候能去见见？”
薛嫂道：“相见倒不是难事。我先跟您商量一下：如今她家主事的就是那位姑娘，虽然她有个娘舅张四，但还差着一截呢。这婆子原来嫁给北边半边街徐公公房子里住的孙歪头，孙歪头死了，这婆子守寡三四十年，没儿没女，只靠侄男侄女养活。大官人只要巴结好她就行，这婆子贪财，明知侄儿媳妇有财物，不管对方是什么人家，只指望要几两银子。大官人家里有的是好段子，拿一段，再买一担礼物，明天亲自去见她，再许她几两银子，保管能打动她。就算旁边有人说闲话，这婆子一力做主，谁敢怎么样！”
薛嫂这一席话，说得西门庆眉开眼笑，喜上眉梢。正是：媒妁殷勤说始终，孟姬爱嫁富家翁。有缘千里能相会，无缘对面不相逢。
西门庆当天就和薛嫂约好，明天是好日子，就买礼物去她姑娘家。薛嫂说完，提着花箱子走了。西门庆回到铺子里，和傅主管继续算账。一夜的光景就不多说了。
到了第二天，西门庆早早起来，穿戴整齐，拿了一段绸缎，买了四盘羹果，装成一盒，叫人抬着。薛嫂在前领路，西门庆骑着牲口，小厮跟随着，径直来到杨姑娘家门口。薛嫂先进去通报姑娘，说道：“附近有个财主，想和大娘子说亲。我说家里就姑奶奶最大，先来见您老人家，说说话，然后才敢去门外相看。今天我领他来了，就在门口等着呢。”
婆子听见，说道：“哎呀，保山，你怎么不先来说一声！”
一边吩咐丫鬟泡上好茶，一边说：“有请。”
薛嫂赶紧让人把礼盒抬进去摆好，打发抬礼盒的人出去，然后请西门庆进来相见。西门庆头戴缠综大帽，一口一个“姑娘请受礼”。推让了半天，婆子受了半礼。分宾主坐下，薛嫂在旁边作陪。婆子问道：“大官人贵姓？”
薛嫂道：“这就是咱们清河县数一数二的财主，西门大官人，在县前开着大生药铺，家里钱堆得像北斗星一样多，米多到会腐烂，就是缺个当家理事的娘子。听说咱家门外的大娘子要嫁人，特地来见姑奶奶说这门亲事。”
婆子道：“官人要是想说我侄儿媳妇，过来闲聊就行了，何必这么费心买礼物来，让我实在不好意思。”
西门庆道：“姑娘在上，一点薄礼，不成敬意。”
婆子连忙拜了两拜表示感谢，收下礼物，让人上茶。喝完茶，婆子开口道：“我要是该说不说就是懦弱了。我侄儿在的时候，挣了一份家业，不幸先死了，如今都在他娘子手里，说少也有上千两银子的东西。官人娶她过去，不管是做小还是做大我都不管，只要能给我侄儿念上好经。我是他亲姑娘，没什么隔阂，就算给我一个棺材本，也不算要了你家的。我豁出这张老脸，和张四那老东西争一争，替你们做主。娶过门后，遇着生辰时节，官人让她来走走，认认我这门穷亲戚，也不算让你吃亏。”
西门庆笑道：“您老人家放心，您说的话我都明白。只要您老人家能做主，别说一个棺材本，就是十个，我也拿得出来。”
说着，叫小厮拿过拜匣，取出六锭三十两的雪花官银，放在面前，说道：“这点东西不算什么，先给您老人家买杯茶喝，等明天娶过门时，再给您七十两银子、两匹缎子，作为您的送终费用。以后四时八节，只管上门走动。”
这老虔婆见了二三十两白花花的官银，立刻满面堆笑，说道：“官人在上，不是我小气，自古道先断后不乱。”
薛嫂在旁边插嘴道：“您老人家太多心了，哪用这么计较！我这大官人不是那样的人，以后还会提着礼盒来认亲呢。您老人家不知道，如今知县知府相公都和他来往，为人十分豪爽。您老人家能吃他多少东西？”
一席话把婆子说得心花怒放。喝了两道茶，西门庆起身要走，婆子留不住。薛嫂道：“今天见了姑奶奶，明天就好去门外相看了。”
婆子道：“我家侄儿媳妇不用大官人相看，保山，你就说我说的，不嫁这样的人家，还嫁什么样的人家！”
西门庆告辞起身，婆子道：“我不知道大官人要来，匆忙间没准备什么，怠慢了官人，别见怪。”
拄着拐杖送出门，送了两步，西门庆让她回去了。薛嫂打发西门庆上马，说道：“我主张的没错吧？您先回去，我还在这里和她说几句话，明天记得早点去门外。”
西门庆拿出一两银子给薛嫂当驴子钱，薛嫂接了，西门庆便上马回家了。薛嫂则在杨姑娘家说话喝酒，到傍晚才回去。
闲话少提。到了第二天，西门庆穿戴整齐，袖里揣着首饰，骑着一匹白马，玳安、平安两个小厮跟着，薛嫂骑着驴子，出了南门外。没多久，到了杨家门口。只见是坐南朝北的一间门楼，粉青的照壁。薛嫂请西门庆下马，一起进去。里面有仪门照墙，竹篱笆影壁，院子里摆着榴树盆景，台阶上一溜靛缸，还有两条打布凳。薛嫂推开朱红槅扇，里面是三间倒坐的客位，桌椅都很光鲜，帘栊也很雅致。薛嫂请西门庆坐下，自己走进里屋，过了一会儿出来，凑到西门庆耳边说：“大娘子正在梳妆，您老人家先坐一会儿。”
只见一个小厮端出一盏福仁泡茶来，西门庆喝了。薛嫂一边指手画脚地跟西门庆说：“这家里除了那位姑娘，就数这位娘子最大。虽然有个小叔子，但还小，不懂事。当初过世的官人在铺子里时，一天不算银子，铜钱也能卖两大箥箩。毛青鞋面布，我们向他买，非要三分一尺。一天常有二三十个染布的人吃饭，都是这位娘子做主打理。手下使唤着两个丫头，一个小厮。大丫头十五岁，已经梳起头，叫兰香；小丫头叫小鸾，才十二岁。等明天过门时，都会跟着来。我替您说成这门亲事，还指望能典两间房住呢。”
西门庆道：“这没问题。”
薛嫂道：“您老人家去年买春梅，答应给我几匹大布，还没给呢，等明天一起谢我吧。”
正说着，只见一个丫头来叫薛嫂。不多时，只听环佩叮咚作响，兰麝香气浓郁，薛嫂连忙掀开帘子，妇人走了出来。西门庆睁眼看那妇人，只见她：
如同月光描画、烟雾勾勒，又似粉妆玉琢一般。俊俏的脸庞不胖不瘦，娇美的身材恰到好处。光洁的额头点缀着几点微麻，更添天然美丽；浅黄色的裙子下露出一双小脚，周正得惹人怜爱。走路时带着淡淡的花香，坐下时尽显百般妩媚。
西门庆一见，满心欢喜。妇人走到堂下，不端不正地向西门庆道了个万福，就在对面的椅子上坐下。西门庆目不转睛地看了一会儿，妇人低下了头。西门庆开口说：“小人妻子去世已久，想娶娘子回去管理家事，不知您意下如何？”
那妇人偷眼看西门庆，见他风流倜傥，心里已十分中意，便转过脸来问薛婆：“官人多大年纪？妻子去世多久了？”
西门庆道：“小人虚度二十八岁，不幸先妻已经去世一年多了。冒昧请问，娘子今年多大？”
妇人道：“奴家三十岁。”
西门庆道：“原来比我大两岁。”
薛嫂在旁边插嘴道：“妻子大两岁，黄金天天涨。妻子大三岁，黄金堆成山。”
说着，只见小丫鬟端出三盏蜜饯金橙子泡茶来。妇人起身，先取过第一盏，用纤细的手抹掉杯边的水渍，递给西门庆，道了个万福。薛嫂见妇人站起身，就趁机轻轻用手掀起妇人的裙子，正好露出一双刚三寸、恰半叉、尖尖瘦瘦的金莲小脚，穿着一双大红遍地金云头白绫高低鞋。西门庆看了，满心欢喜。妇人取过第二盏茶递给薛嫂，自己拿了一盏陪着坐下。喝完茶，西门庆叫玳安用方盒呈上锦帕两方、宝钗一对、金戒指六个，放在托盘里送过去。薛嫂一边叫妇人拜谢收下。又问官人行礼的日期：“奴家也好做准备。”
西门庆道：“既然蒙娘子应允，这个月二十四日，我会送些薄礼过来。六月初二正式迎娶。”
妇人道：“既然这样，奴家明天就派人去跟姑娘说。”
薛嫂道：“大官人昨天已经到姑奶奶府上谈过了。”
妇人道：“姑娘说什么了？”
薛嫂道：“姑奶奶听说大官人说这门亲事，非常高兴！说不嫁这样的人家，还嫁什么样的人家！我就做这个硬主媒，保这门亲事。”
妇人道：“既然姑娘这么说，那就更好了。”
薛嫂道：“好大娘子，难道我做媒的敢说这样的谎话。”
说完，西门庆告辞起身。
薛嫂送到巷口，向西门庆说道：“看了这娘子，你老人家心里觉得怎么样？”
西门庆道：“薛嫂，真是辛苦你了。”
薛嫂道：“你老人家先往前走一步，我和大娘子说句话就来。”
西门庆骑马进城去了。薛嫂转回来向妇人说道：“娘子，你嫁给这位官人也就罢了。”
妇人道：“但不知道他房里有没有人？是做什么生意的？”
薛嫂道：“好奶奶，就算有房里人，哪个是能做主的？我要是说瞎话，你过去一看就知道。他老人家的名声，谁不知道，是清河县数一数二的财主，有名的卖生药、放官吏债的西门庆大官人。知县知府都和他有来往。最近又和东京杨提督结了亲，都是四门亲家，谁敢惹他！”
妇人安排了酒饭，正和薛嫂吃着，只见她姑娘家派了个小厮安童，盒子里装着四块黄米面枣儿糕、两块糖、几十个艾窝窝，来问：“已经收下那人家的插定礼了吗？奶奶说：这人家不嫁，还等嫁什么样的人家。”
妇人道：“多谢你奶奶挂心。现在已经留下插定礼了。”
薛嫂道：“天哪，天哪！幸好我做媒的没说假话，姑奶奶早就说过了。”
妇人收下糕，拿出盒子，装了满满一盒子点心腊肉，又给了安童五六十文钱，说：“回家多多拜上奶奶。那人家行礼的日子定在二十四日，下个月初二正式迎娶。”
小厮走了。薛嫂道：“姑奶奶家送来的什么？给我些，包回去给孩子吃。”
妇人给了她一块糖、十个艾窝窝，薛嫂才出门，这里就不多说了。
且说她的母舅张四，倚仗着她的小外甥杨宗保，想要图谋留住妇人的东西，一心想把她许配给大街坊尚推官的儿子尚举人做继室。如果是普通人家，还有话说，没想到听说定的是西门庆，知道他是把持官府的人，就不敢动了。左思右想，不如破坏这门亲事为好。就走来对妇人说：“娘子不该接西门庆的插定礼，还是听我的嫁给尚举人好。他是诗礼人家，又有庄田地土，日子过得不错，比嫁西门庆强。那家伙常年把持官府，是个刁徒泼皮。他家有正头娘子，是吴千户家的女儿，你过去是做大还是做小？况且他房里还有三四个老婆，不算没上头的丫头。你到他家，人多嘴杂，有的气受呢！”
妇人听他这么说，明知张四是想破坏这门亲事，就假装说道：“自古船多不碍路。如果他家有大娘子，我情愿让她做姐姐。虽然房里人多，只要丈夫做主，要是丈夫喜欢，多几个又有何妨。丈夫要是不喜欢，就算只有我一个也难过日子。况且富贵人家，哪家没有四五个老婆？你老人家不用多担心，我过去自有办法，想必不会有事。”
张四道：“不只是这一件事。他最惯打老婆，还管着贩卖人口，稍微不中意，就叫媒婆卖掉。你受得了他这气吗？”
妇人道：“四舅，你老人家说错了。男子汉虽然厉害，不会打那些勤快懂事的妻子。我到他家，把家管好，里不出外不进，他能把我怎么样？”
张四道：“不是我打听的，他家还有一个十四岁没出嫁的闺女，恐怕你到了他家，是非多，惹气怎么办？”
妇人道：“四舅说的哪里话，我到他家，大的小的，都好好对待，不怕丈夫不喜欢，不怕女儿们不孝顺。别说一个，就是十个也没关系。”
张四道：“还有一件最要紧的事，这个人品行不端，专门在外边寻花问柳。而且外强中干，欠了人家不少债。只怕会坑害了你。”
妇人道：“四舅，你老人家又说错了。他年纪轻轻，在外边做些风流事，也是常有的。我一个妇道人家，哪里管得了那么多？要说虚实，常言道：世上的钱财都是偶然得来的，哪有长久贫穷或长久富有的人家？况且姻缘都是前生注定的，你老人家就不用这么费心了。”
张四见说不动妇人，反而被她抢白了几句，很没面子，喝了两盏清茶，起身走了。有诗为证：张四无端散楚言，姻缘谁想是前缘。佳人心爱西门庆，说破咽喉总是闲。
张四羞惭地回到家，和婆子商量，就等妇人起身，指着外甥杨宗保，要拦夺妇人的箱笼。
闲话少提。到了二十四日，西门庆行了礼。到二十六日，请了十二位素僧念经烧灵，都是他姑娘一力做主。张四到妇人将要起身的前一天，请了几位街坊邻居，来和妇人说话。这时薛嫂正引着西门庆家的小厮伴当，以及从守备府里讨来的一二十名军牢，正进来搬抬妇人的床帐、嫁妆箱笼。被张四拦住说道：“保山且别抬！有话要说。”
一边和街坊邻居进来见妇人。坐下后，张四先开口说：“各位高邻听着：大娘子在这里，不该我张龙说，你家男子汉杨宗锡和你这小叔杨宗保，都是我的外甥。今天不幸大外甥死了，空挣了一场钱。有人主张你嫁人，这也算了。无奈第二个外甥杨宗保年幼，一个孩子都靠我照顾。他是你男子汉一母同胞所生，难道家产没他的份儿？今天对着各位高邻在这里，只把你的箱笼打开，当着众人的面看一看，有东西没东西，大家看个明白。”
妇人听了，一边哭起来，一边说道：“各位听着，你老人家说错了！我不是恶意害死了男子汉，今天才厚着脸皮再嫁人。他手里有钱没钱，大家都知道，就算积攒了几两银子，都用在这房子上了。房子我没带走，都留给小叔。家具等东西，一点没动。就是外边有三四百两银子的欠账，文书合同都交给你老人家了，陆续讨来家里用。还有什么银两？”
张四道：“你没银两也就罢了。现在就对着各位打开箱笼看一看。就算有，你还拿走，我又不要你的。”
妇人道：“难道我的鞋脚也要看吗？”
正乱着，只见杨姑娘拄着拐杖从后面走了出来。众人连忙道：“姑娘出来了。”
都齐声行礼问候。姑娘还了万福，陪着众人坐下。姑娘开口说道：“各位高邻在上，我是她的亲姑娘，没什么隔阂，难道还没我说话的份儿？死了的是我侄儿，活着的也是我侄儿，十个指头咬着都心疼。如今别说他丈夫手里没钱，就算有十万两银子，你也只能看一眼罢了。她身边又没子女，年纪轻轻的，你拦着不让她嫁人，想干什么？”
众街坊高声道：“姑娘说得有理！”
婆子又道：“难道她娘家陪嫁的东西，也要留下不成？她背地里也没给我什么好处，别说我护着她，我得讲公道。不瞒各位说，我这侄儿媳妇平日里仁义，我舍不得她，性子又温顺。不然我才不管她呢。”
那张四在旁边瞪了婆子一眼，说道：“你可真公平！凤凰没有宝物的地方是不会落脚的。”
就这一句话戳中了婆子的痛处，她顿时怒气冲冲，脸色涨得发紫，指着张四大骂道：“张四，你休要胡言乱语！我虽然不是杨家正经的当家人，你这老油嘴，又是杨家哪个龟孙子养的？”
张四道：“我虽然是外姓，但两个外甥是我姐姐生的，你这老咬虫，女生外向，怎么能一头放火、一头放水，两面三刀？”
姑娘道：“你这不知廉耻的老狗骨头！她一个年轻寡妇，你把她留在屋里，安的什么心？要么是图她的美色，要么是想谋她的钱财，中饱私囊。”
张四道：“我不是图钱，只是怕杨宗保将来长大了，过不上好日子。不像你这老东西，搬弄是非，挑拨离间，没安好心。”
姑娘道：“张四，你这老顽固、老奴才、老油嘴，你这般信口雌黄、胡说八道，将来死了都没人用绳子扛你去埋！”
张四道：“你这嚼舌根的老妇人，攒的钱都花在没用的地方，怪不得你无儿无女。”
姑娘被惹急了，骂道：“张四，你这老不死的，老猪狗！我无儿无女，也比你家老妈子在寺院里养和尚、跟道士鬼混强，你还蒙在鼓里呢。”
当下两人差点打起来，多亏众街坊劝住，说道：“老舅，你让姑娘一句吧。”
薛嫂见他们两人吵成一团，便领着西门庆家的小厮伴当，以及派来的众军牢，趁着混乱，七手八脚地把妇人的床帐、妆奁、箱笼，扛的扛、抬的抬，一阵风似的都搬走了。那张四气得眼睛瞪得大大的，半天说不出话来。众街坊见事不妙，安抚了一阵，就各自散去了。
到了六月初二，西门庆备了一顶大轿，四对红纱灯笼。妇人的小叔杨宗保头上扎着发髻，穿着青纱衣，骑着马，送他嫂子成亲。西门庆回赠了他一匹锦缎、一柄玉绦儿。兰香、小鸾两个丫头，都跟着来铺床叠被。小厮琴童年方十五岁，也被带过来伺候。到了第三天，杨姑娘家以及妇人的两个嫂子孟大嫂、孟二嫂都来做生日。西门庆给了杨姑娘七十两银子、两匹绸缎。从此亲戚之间来往不断。西门庆把西厢房收拾了三间，给妇人做房。她排行第三，号玉楼，让家里大小都跟着叫三姨。晚上，西门庆一连在她房里歇了三夜。正是：销金帐里，依然是两个新人；红锦被中，却现出两般旧物。有诗为证：怎睹多情风月标，教人无福也难消。风吹列子归何处，夜夜婵娟在柳梢。