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话说次日，吴大妗子、杨姑娘、潘姥姥等众女眷，因来给孟玉楼祝寿，月娘把她们都留在后厅饮酒，却不料因此惹出一件事来。
那来旺儿，因他媳妇患痨病死了，月娘新近又给他娶了一房媳妇，是卖棺材的宋仁的女儿，也叫金莲。这女子先前被卖到蔡通判家房里当差，后来因出了差错被赶出来，嫁给了厨役蒋聪为妻。蒋聪常到西门庆家应差，来旺儿早晚去蒋聪家叫他，见到这个女子，两人一起喝酒闲聊，就勾搭上了。
一日，蒋聪因和其他厨役分钱财不均，醉酒后厮打起来，动了刀杖，蒋聪被戳死在地，那人翻墙逃跑了。宋金莲央求来旺儿跟西门庆说了，西门庆替她写了帖子给县里和县丞打招呼，差人捉住了正犯，判了死罪，抵了蒋聪的命。后来，来旺儿哄月娘，只说是普通人家的媳妇，会做针线活。月娘便花了五两银子、两套衣服、四匹青红布，还有些簪环之类，娶来给来旺儿做妻子。月娘因她也叫金莲，不好称呼，便改名叫蕙莲。
这女子比潘金莲小两岁，今年二十四岁，生得白净，身材不胖不瘦，模样不高不矮，脚比潘金莲的还小些。她生性聪明机敏，善于随机应变，还很会打扮，堪称是挑逗男人的能手、败坏家风的头目。若说她的本事，简直是：斜倚门儿立，人来侧目随。托腮并咬指，无故整衣裳。坐立频摇腿，无人曲唱低。开窗推户牖，停针不语时。未言先欲笑，必定与人私。
刚来时，她和其他媳妇一起上灶做饭，没什么特别的妆饰。过了一个多月，见玉楼、金莲打扮得光鲜，她便也把发髻垫得高高的，头发梳得蓬松松的，鬓角描得长长的，在上边递茶递水，这情形被西门庆看在眼里。
一日，西门庆设了个计策，让来旺儿押着五百两银子，去杭州替蔡太师制造庆贺生辰的锦绣蟒衣，还有家中穿的四季衣服，来回大约需要半年时间。来旺儿从十一月中旬，搭旱路的车出发了。西门庆一心想早晚调戏他这老婆，没想到正值孟玉楼生日，月娘和众女眷在后厅吃酒。
西门庆那天没去别处，月娘吩咐玉箫：“在房里另摆一桌，给你爹送些酒菜去。”西门庆从帘内看见蕙莲穿着红绸对襟袄、紫绢裙子，在席上斟酒，便问玉箫：“那个是新来的来旺儿的媳妇蕙莲？怎么红袄配紫裙子，怪模怪样的？明天对你娘说，另给她一条别的颜色的裙子配着穿。”玉箫道：“这紫裙子，还是向我借的呢。”说着也就罢了。
不久，玉楼的生日过了。一天，月娘去对门乔大户家吃酒了。约莫后晌时分，西门庆从外面回来，已经喝了些酒，走到仪门首，蕙莲正往外走，两人撞了个满怀。西门庆一把搂过她的脖子，就亲了个嘴，嘴里喃喃地说：“我的儿，你要是依了我，头面衣服，随你挑着用。”那女子一声没吭，推开西门庆的手，径直往前走了。
西门庆回到上房，叫玉箫拿了一匹蓝缎子送到蕙莲屋里，如此这般地对她说：“爹昨天见你穿着红袄，配着紫裙子，怪模怪样不好看，才拿了这匹缎子，让我送来给你，教你做裙子穿。”蕙莲打开一看，是一匹翠蓝底、绣着四季团花喜相逢图案的缎子。她说道：“我做出来，娘看见了问起来怎么办？”玉箫道：“爹明天会跟娘说的，你放心。爹说，你要是依了这件事，随你要什么，爹都给你买。今天趁娘不在家，想和你见一面，你心里怎么想？”那女子听了，微笑着不说话，问道：“爹什么时候来？我好在屋里等着。”玉箫道：“爹说小厮们看着，不好进你屋里来。叫你悄悄往山子底下的洞儿里去，那里没人，可以见面。”蕙莲道：“只怕五娘、六娘知道了，不好意思。”玉箫道：“三娘和五娘都在六娘屋里下棋，你去没关系。”
当下约好后，玉箫回去跟西门庆回话。两人都往山子底下成就好事，玉箫在门首替他们望风。正是：解带色已战，触手心愈忙。那识罗裙内，销魂别有香。
没想到金莲、玉楼都在李瓶儿房里下棋，只见小鸾来请玉楼，说：“爹回来了。”三人便散了，玉楼回后边去了。金莲走到房中，匀了脸，也往后边来。走进仪门，看见小玉站在上房门首。金莲问：“你爹在屋里吗？”小玉摇手，往前指了指。金莲就明白了，走到前边山子角门首，只见玉箫拦着门。金莲只猜玉箫和西门庆在这里私混，便冲了进去。玉箫慌了，说道：“五娘别进去，爹在里头有事儿呢！”金莲骂道：“怪狗肉，我又怕你爹不成？”不由分说，走进花园里，各处找了一遍。走到藏春坞山子洞儿里，只见西门庆和蕙莲两人刚完事。蕙莲听见有人来，连忙系上裙子往外走，看见金莲，脸一下子红了。金莲问道：“贼臭肉，你在这里干什么？”蕙莲道：“我来叫画童儿。”说着，一溜烟跑了。
金莲进来，看见西门庆在里面系裤子，骂道：“贼没廉耻的东西，你和奴才的媳妇大白天在这里，竟然干这种勾当，刚才我真该打那妇人两个耳光，没想到她跑了。原来你就是画童儿，她来寻你！你跟我说实话，和这妇人偷了几次了？要是不实说，等会儿大姐姐回来，看我说不说。我要是不把那奴才媳妇的脸打肿得像猪脸，就不算本事。我们在这里闲得发慌，你也来插上一脚。老娘眼里可容不得沙子！”西门庆笑道：“怪小妇人，小声点儿，别让人知道。我实话告诉你，这样这样，连今天才第一次。”金莲道：“一次两次的，我才不信。你既然想要这奴才的媳妇，两人就瞒神弄鬼地耍花样，我要是打听出来，别怪我，我可跟你们没完！”西门庆笑着出去了。
金莲到后边，听见丫头们说：“爹回来，让玉箫用手巾裹着一匹蓝缎子往前边去了，不知道给了谁。”金莲就知道是给蕙莲的，对玉楼也没提这件事。
蕙莲每天在那边，要么替西门庆做汤饭，要么替他做针线鞋脚，要么跟着李瓶儿下棋，常常乖巧地讨好金莲。只要被西门庆撞见没人的时候，就叫她两人私通，好讨男人喜欢。蕙莲自从和西门庆私通后，西门庆背地里给她的衣服、首饰、香茶之类不算，光是银子就成两地往她身边带，她在门首买花翠胭脂，渐渐显露出来，打扮得和以前不一样了。西门庆又对月娘说，她做的汤水好，不让她上大灶，只让她和玉箫两人，在月娘房里后边的小灶上，专门烧茶水，整理菜蔬，伺候月娘房里吃饭，还替月娘做针线活，这里就不多说了。
看官听说：凡是家主，千万不可和奴仆及家人的妻子苟且私通，时间久了必定会扰乱上下尊卑，滋生奸邪欺诈之事，败坏风俗，到时候就难以控制了。
一日，腊月初八日，西门庆早起，约了应伯爵，要去大街坊尚推官家送殡。叫小厮备了两匹马，等了半天不见伯爵来，这时李铭来了。西门庆就在大厅上围着炉子坐着，叫春梅、玉箫、兰香、迎春四个，都打扮出来，看着李铭指点、教她们弹唱。女婿陈敬济在旁边陪着说话。正唱《三弄梅花》还没唱完，只见伯爵来了，应保夹着毡包进门。春梅等四个正要往后走，被西门庆喝住，说道：“反正只是你应二爹，都来见见吧，躲什么！”
西门庆和伯爵相见作揖，刚要坐下，西门庆让四个丫鬟过来：“给应二爹磕头。”春梅等朝上磕头，慌得伯爵连忙还礼，夸赞道：“谁像哥这么有福气，养出这么四个好姐姐，像水葱儿一样，一个比一个强。这可怎么好？你应二爹今天空手来，匆忙之间，没带什么东西在身边，改天给你们送胭脂钱来。”春梅等四人行了礼就去了。陈敬济上前作揖，一同坐下。
西门庆道：“你今天怎么这时候才来？”应伯爵道：“跟你说了你都不信。大女儿病了一阵子，最近才好些。我老婆记挂着，今天把她接回家住两天散散心。家里乱糟糟的，刚叫应保雇了轿子，买了些东西在家，我才过来。”西门庆道：“让我一直等着你。咱们吃了粥，好出发。”随即吩咐后边端粥来吃。只见李铭，见了伯爵打了个半跪。伯爵道：“李日新，好久不见了。”李铭道：“小的在。连日小的在北边徐公公那里应差。”
说着，小厮摆上桌子，端来粥。西门庆陪着应伯爵、陈敬济吃了，又拿小银杯筛了金华酒，每人喝了三杯。壶里还剩小半壶，吩咐画童儿：“连桌子抬到厢房，给李铭吃。”随后穿上衣服起身，和伯爵并马去给尚推官送殡了。
只留下李铭在西厢房，吃完酒饭。玉箫、兰香等人送西门庆出门后，在厢房里打闹玩笑，一会儿又跑到对过东厢房西门大姐房里混闹，只剩春梅一个人，和李铭在这边教演琵琶。李铭也喝了些酒，见春梅袖口宽大，手露在外面，便伸手去拿，按得稍重了些。
春梅立刻怪叫起来，骂道：“好个贼王八！你敢捻我的手，调戏我？贼短命的王八，你还不知道我是谁！天天好酒好肉伺候，反倒养得你这王八胆肥了，敢平白捻我的手！贼王八，你打错主意了！你去问问，我手里容得你捣鬼？等爹回来我告诉了，看我不拿棍子把你撵得远远的！没你这王八，难道就学不成唱了？还愁找不到别的乐工？真是把你这王八惯坏了！”
被她“王八”长“王八”短骂得不停，李铭拿着衣服，慌忙往外跑。正是：两手劈开生死路，翻身跳出是非门。
春梅气冲冲地骂着进了后堂。金莲正和孟玉楼、李瓶儿、宋蕙莲在房里下棋，听见春梅在外骂骂咧咧，便问：“贼小蹄子，你骂谁呢？谁惹你了？”
春梅道：“还能有谁？该死的李铭那王八！爹临走时，好心让小厮留了一桌菜和粳米粥给他吃。玉箫他们倒好，你推我搡，在厢房里跟他疯闹，对着王八眉开眼笑，轻狂得没个样子。闹了一会儿，又都跑到大姐房里去了。那王八见没人，竟使劲捻我的手，喝得醉醺醺的，还对着我傻笑。我一吆喝，他就夹着衣服跑了。刚才真该扇他两个耳光！贼王八，也不看看人行事，我可不是那种不三不四的人，容得你这王八捣鬼？我不把他脸打绿才怪！”
金莲道：“怪小肉儿，学不学唱有什么要紧，看把你气的脸都黄了。等爹回来我告诉他，把这贼王八撵走就是。哪能让王八调戏我的丫头！我看这贼王八是活腻了。”
春梅道：“他也算倒霉，偏偏惹到我头上。他以为我是谁？就算他是三娘的兄弟，又能怎样？三娘难道还能为了他打我五棍？”
宋蕙莲道：“说起来，他一个乐工，在人家教唱，本就不该调戏良家女子。人家照顾他钱财，便是他的衣食父母，何况还一日三茶六饭伺候着。”
金莲道：“伺候着他，到头来还想要钱。每月给他五两银子，这贼王八真是瞎了眼。你去问问家里的小厮，哪个敢对着他龇牙笑、说句俏皮话？主子高兴了骂两句，不高兴了拉到主子跟前就是一顿打。贼王八，算他倒霉，惹到生姜头上，还没尝过厉害呢！”又对春梅道：“也怪你，爹走了就该进来，平白在他房里待着做什么？才让那王八有机可乘。”
春梅道：“都是玉箫他们，只顾笑闹不肯进来。”
玉楼道：“他们三个还在大姐房里？”
春梅道：“嗯，都在那儿呢。”
玉楼道：“我去瞧瞧。”说着起身去了。过了好一会儿，李瓶儿也回房了，让绣春去叫迎春。
到了晚上，西门庆回家，金莲把事情一五一十告诉了他。西门庆吩咐来兴儿，今后不准李铭上门。从此李铭断了门路，再也不敢来了。正是：习教歌妓逞家豪，每日闲庭弄锦槽。不是朱颜容易变，何由声价竞天高。