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这个怪人在2月9日天气开始解冻时，从无限的太空中掉进了伊宾村，情况就是如此。第二天，陌生人的行李通过融雪四溅的道路运进了伊宾村。陌生人的行李很显眼：两个一般旅行的人常用的大皮箱，一箱书——这些书又大又厚，其中有几本上面的字都看不清了，另外还有十几只篓子、框子和箱子，装着许多用草捆扎起来的东西。霍尔觉得好像是玻璃瓶，十分好奇地把草扯了一把。陌生人裹着外套，戴着帽子、手套和围巾，站在台阶上，不耐烦地出来接费恩赛德（Fearenside）的车。那时霍尔正在那闲聊，打算帮着把行李搬进去。陌生人出来时没有留神费恩赛德的狗，它正懒洋洋地咬着霍尔的腿。“快来搬箱子，”陌生人说，“我已等得够久啦。”
然后，他匆匆下了台阶，朝运行李的车子后面走去，想伸手去拿那小一点的篓子。
这时费恩赛德的狗一见到他，毛发倒竖地狂吠起来。
当他急步走下台阶时，那条狗突然蹿起来，朝他的手直扑过去。“用鞭子抽它！”霍尔叫道，并向后跳开，他也怕狗。费恩赛德大吼一声：“趴下。”一边抓起他的鞭子。陌生人的反应非常快，狗的牙齿刚咬住他的手，陌生人就迅速地伸脚用力踢狗，但没有踢着，而那狗侧身一跳，正好咬住了陌生人的小腿，“嘶啦”一声把他的裤子撕破了。这时费恩赛德挥起鞭子抽打他的狗，狗吠叫着，惊慌地躲到车下面去了。这一切都在瞬间发生的，大家都叫了起来。
陌生人朝他那被撕破的手套和裤子上迅速看了一眼，似乎想弯腰去摸摸自己的腿，但他没有这样做，而是飞快地转身奔向台阶，跑到旅店去了。他们听见他匆忙地越过走廊，上了没有铺地毯的楼梯，走进了他的卧室。
“你这畜生，你！”费恩赛德说着，爬下货车，手里拿着鞭子，而狗在车轮后面窥视着他。“到这儿来！” 费恩赛德说，“你最好给我过来。”
霍尔目瞪口呆一直站在那里。“他被狗咬了，”霍尔说，“我最好去看看他。”他说着跟在陌生人后面跑上楼去了。他在走廊里面碰见了霍尔太太。“运货人的狗把他咬了。”他告诉她。
他直奔楼上。陌生人的门半掩着，出于本能的同情心，他顾不得敲门，径直推门向屋里走去。
窗帘已经拉下，屋里光线十分暗。霍尔一眼瞥见一个非常古怪的东西，好像一只没有手的胳膊朝他挥手；还有一张白脸，上面有三个模糊不清的圆圈，活像一朵浅色的三色紫罗兰。接着他的胸部挨了狠狠的一拳，使他一个踉跄，身子不由得猛然倒退几步。那扇门就冲着他的脸砰地一声关上，并上了锁。一切如此迅速，他都来不及看清。只觉得有什么东西在挥舞，自己就挨了一拳，被打了出来。他站在黑暗的楼梯口，十分纳闷，不知自己刚才看到的到底是个什么东西。
几分钟以后，他回到客栈外面的人群中。费恩赛德把事情经过从头到尾又说了一遍；霍尔太太说他的狗没有权利咬她的客人；马路对面的杂货铺老板赫克斯特（Huxter）跑来问东问西的，铁匠铺的桑迪·瓦杰斯（Sandy Wadgers）也跑来评头论足的；此外还有妇女、小孩子们也七嘴八舌说着些蠢话 “我敢说，我就不会让它来咬着我”、“这该死的狗”、“为什么要咬他呢”等等。
霍尔先生站在台阶上听着、打量着下面的那些人，感到他在楼上见到的怪事真令人难以置信。说实话，他简直无法用语言来表达他的所见所闻。
“他说，他需要帮忙，”霍尔回答他老婆的问话，“我们最好帮他把行李搬进去吧。”
“他得马上用烧灼法治一下他的伤口，”赫克斯特先生说，“要是发炎的话就更应该这样烧灼一下了。”
“要是碰到我的话，我就打死它。”人群中有一位老太太说道。
那条狗又突然嗥叫起来。
“大家一起来帮个忙！”一个怒气冲冲的声音从门口传来。陌生人领子向上翻着，帽檐下垂，裹得严严实实的，站在那儿，“你们搬得越快我越高兴。”事后一位不知名的旁观者说，他的裤子和手套都换过了。
“伤着你没有，先生？”费恩赛德说，“真对不起，这狗……”
“一点没伤着，”陌生人说，“一点皮都没有破。”然后他转向那些搬东西的伙计，大声说：“喂，你们快搬东西吧。”
随后他轻声骂了一句。霍尔先生断言道。
按照陌生人的指示，第一只篓子被直接搬到客厅。陌生人迫不及待地跑过去把它解开，根本不顾霍尔太太的地毯，把草撒得满地都是。他从里面取出了许多瓶子来——装着粉末的小圆瓶子、装有各种有色或无色液体的细长瓶子、贴着“有毒”标签的蓝色细长瓶子、体圆颈长的瓶子、绿色的大玻璃瓶子、白色大玻璃瓶子、带玻璃塞和软木塞瓶子、大口径瓶子、带木盖的瓶子，以及酒瓶子、色拉油瓶子成排地摆在碗橱上、炉架上、窗子下面的桌子上、书架上以及地板上——到处都是。布兰伯赫斯特的药店也不敢说有这些药瓶的一半那么多，真是形形色色、洋洋大观啊。他一篓又一篓地取出了许多瓶子，等到六只篓子全都掏空以后，乱草堆得都有桌子那么高了。篓子里除了瓶子之外，剩下的就是一些试管，以及一架包扎得很小心的天平。
篓子全部打开后，陌生人就坐到窗前开始工作了，他丝毫不顾及地板上的乱草，放在外面的书和已扛上楼去的大箱子以及其他行李，也不顾及火炉里的火已熄。
当霍尔太太把晚饭端进来时，陌生人正聚精会神地把瓶里的液体滴进试管。直到她把一大堆草扫走，他才知道她进来了，因为看到地板上乱七八糟的样子，她有意在放托盘时放得重一些，这时他才稍稍转过头来看了看一眼接着马上转了回去。她注意到，这时陌生人没戴眼镜，眼镜就在他身旁的桌子上。她觉得他的眼窝深邃得出奇。陌生人发现霍尔太太正在观察自己，连忙戴上眼镜，然后转过身来面对着她，她正要抱怨地上的乱草，但他已抢先说：
“我希望你不要不敲门就进来。”他用一贯的暴躁的口气对她说。
“我敲了门，但是好像……”
“也许你敲了。可我正在进行研究——你不清楚这些研究对我有多么紧急和重要——这时候哪怕是轻微的干扰，比如房门的响声，都会打扰我，我必须提醒你，请你注意一些……”
“我记住了，先生，如果你愿意，你随时可以把门锁上嘛。”
“说得好。”陌生人说。
“恕我冒昧，先生，这些乱草……”
“别说了，如果是乱草惹了麻烦，那就记在账上吧。”他嘟哝着对她说，这些话就像在骂人。
他太古怪了，站在那儿一手拿着瓶子，一手撑着试管，那么放肆，那么暴躁。霍尔太太一阵惊慌。但是她是一个很有主见的女人，“先生，我很想知道你有什么打算……”
“记一先令的账嘛，一先令还不够？”
“那就这样吧！”霍尔太太拿起桌布开始铺桌子，“如果你满意，当然……”
他转过身坐下来，背朝着她。
整整一个下午，陌生人都锁着门工作，正如霍尔太太后来所描述的那样。大部分时间，房间寂静无声，只听得见偶尔有几次瓶子碰撞的响声。有一次好像桌子被猛击了一下，“哗啦”一声，玻璃砸在地板上，接着房里响起一阵来回走动的脚步声。她以为出了什么事，就到门口去偷听，但也没打算敲门。
霍尔太太还不时地听见屋子里陌生人自言自语道：“我不能再这样下去了！三十万，四十万，天文数字，骗人！得耗费我一生的精力！镇静！千万要镇静！傻瓜！傻瓜！”
霍尔太太不得不勉强地中断偷听陌生人的独白，因为酒吧间里的砖地上有皮鞋走动的声音。她回来时，屋里又安静了，只有椅子轻微的吱嘎声，偶尔还有瓶子的叮当声。一切都恢复了正常，陌生人又开始工作了。
当她端茶进去的时候，她看见墙角的凹面镜下有碎玻璃，还有一块马马虎虎擦过的金黄色的污迹。她提醒客人注意这个情况。
“把它记在我账上，”客人厉声说，“看在上帝面上，别来缠着我，要是损坏了什么东西，就记在我账上好了。”于是他又在他面前的草稿本上勾画着，在表格上标记号。
傍晚时分，伊宾村的小啤酒店里像往常一样聚了不少人，“我来告诉你们一件事。”费恩赛德神秘兮兮地说。
“什么事？”泰迪·亨弗雷说。
“就是车马客栈里新来的那个怪家伙，嗯，就是我的狗咬了的那个。他是个黑人，至少他的腿是黑的。我一直在注意他。今天早晨我从他那被撕破的手套和裤腿里发现的。我原以为那儿露出的应该是肉红色皮肤，可是——不对，是黑颜色的皮肤，老实告诉你们吧，就像我头上的帽子这样黑。”
“我的天呐！”亨弗雷说，“那就奇怪了，为什么他的鼻子是粉红色的，像胭脂一样？”
“这倒是，”费恩赛德说，“我想，那个人的皮肤是多色的，黑一块、白一块，互相混杂。他怕被人瞧见难为情，所以才用布包裹着自己。他肯定是个混血儿、杂种，可是肤色不是混合在一起，所以看起来东一块西一块的，全身不一样。以前我也听说过这种事，现在总算亲眼证实了，哈哈。”