第二十六回

诗曰：八字生来命本乖，多因日月时徘徊。

胸中有志休言志，腹内怀才莫论才。

夫子绝粮在陈蔡，太公独守钓鱼台。

二人俱有经纶志，因为时乖运未来。

话说春生问众渔人道：“列位老丈就该秉正从公，如何袖手旁观？似乎物伤其类，宁不寒心的？”众渔人道：“我们岂不知物伤其类！只是他的老子，现任本府太守。”春生道：“莫说他本府太守，就是王子犯法，与庶民同罪。我们何不到军门大人那里去告他。”众渔人道：“军门大人，可是那放咕咚炮的，门口有两根红虾须旗杆，出门面前有插野鸭毛的，拿鬼头刀的，八个人抬着他的吗？”春生道：“正是。”众渔人把舌头一伸道：“我们是尿膀胱不上碗的，小心些吧！”春生道：“不妨，有我。”又烦邻船照应他的船上的物件，即刻同众人并周奶奶一齐上岸。进得城来，天色已晚。街上走路的人说道：“今日是哪里做渔船会？”不言街坊谈讲。再说众渔人来到街上十字口，正往羊门衙署而去，只听得鸣锣开道，高灯提着，上面写着：“提督军门操江部堂。”春生看见，向着周奶奶说道：“岳母站定了。大人在此经过，不若当街喊禀吧！”

说话之间，只见那些执事，一对对过去，八人轿离前不远。春生抢行了一步，跪在轿前，扯住了轿杠，周奶奶也随后跪下，二人一齐喊道：“青天大人救人！势压穷民，白日劫抢有夫之女，无法无天，乞求大人作主！”那官长轿前护卫，见他忏轿喊冤，俱吓得一惊，便回身举棍要打。那官长吩咐不要打他，吩咐住了轿子，那些灯笼火把，尽都回转，分两旁照得如同白日一般。那官长在轿内，电目观看，问道：“那告状的人，将状子呈上来。”春生哭哭啼啼禀道：“爷呀！这是空中楼阁无风之波，迅雷不及掩耳之时，哪里写得及状？”那大人在轿内点了一点头道：“这不象渔人的口气。”便向春生道：“告状人，你抬起头来，本部堂有话问你。”春生禀道：“大人天威，小民怎敢抬头？”那官长说道：“恕你无罪，只管抬头。”春生抬起头来。

那官长叫差役，将灯笼筐儿去了。那灯笼照得如同白日一般，那官长用手扶在轿板，醉眼朦胧，将春生仔细一看，心中暗暗称奇。想道：“捕鱼之家，怎么生得这样骨格清奇，言语儒雅的后生？”暗赞了一会，便开言问道：“你告的是何人？怎么抢了有夫之女？那抢的女子，是你何人？后边跪的，是你何人？你好生细细地讲来。说得情正理确，本部院自然准你，就是王子犯法，本部院亦有三尺之刑法。语中若有半字含糊，本部院执法如山，那反坐之条，断断不能姑宽的。”那些众渔人听得大老爷发出这一番言语，合众人家都怨道：“你我原说大家商议，说同他出来见风使舵，他就一往走得来喊冤，不知陈家姐夫可说得话来么？倘若说不出来，只怕陪了夫人又损兵的故事呢！”又有一渔人说道：“古人说得好，贫不与富斗，富不可与官斗，况且官官相护，这是他自己寻苦，与我们无涉。”

不说众渔人议论，再言春生跪在轿前，哭哭啼啼说道：“爷爷听禀，那抢劫有夫之女，乃本府江大老爷的公子。自小民的渔船停泊于北门之外，那官船从小民船旁而过。恶棍从仆数十余人，不由分说，硬抢小民之妻。生生打散鸳鸯伴，活活拆开连理枝，似此光天化日，殃民活折。倒悬之惨，锄奸保赤，救奇祸之冤，此乃大人马足之下，岂能容那不惧王法，势压域野之徒？求大人速正国体，以救民命，刻不容缓，使人民感沐深恩，朱衣万代。上禀，后面跪的是小民岳母，被抢的女子，是小民结发之妻。此禀无一毫虚诬，望大人救民如救火，真真世世不忘鸿慈矣！”

那官长见说得剀切，又如流似水，便点了点头道：“就是江连之子，倚父之势，这等可恶！”又问道：“你妻子被他抢去，今在何处？本部院好着人捉拿这厮，好找还你的奔子。”春生还未开言，周渔婆禀道：“他把我女儿抢去，现在北关，此刻还未开船。”那官长闻言，此时大怒，向着那随行的旗牌道：“本院不及票签，着你等四人到北关船上，将江魁与众恶仆一并拿来。本部院在大堂上立等。如若逃走，即行究治。”那衙役答应，即奔北关拿人。那官长又吩咐：“将告状犯人，一齐唤到辕门听审。”那执衙役便来上刑具。

那官长吩咐：“不要锁他。着他随了本院轿走，还有细话问他。”

执刑的人役，听得吩咐不要上刑具，便押在轿后，一声锣响，开道回衙。那官长一则似喜，一则似怒。喜的是得遇少年之人，眼见他非渔人之后，必有隐情在内，还要慢慢地用话问他。怒的是江连之子江魁，在省城之下，肆行无忌，抢劫贫民之妻，有犯律令。在轿内踌躇，不多时，已到衙门。合省员役，早已尽知督院准了状子，必要审理，俱各明灯高烛，照耀如同白日。

单表院衙门，真正是赫赫威严之势，正是，赞曰：元戎府，开基第一家。辕门生瑞色，虎坐起光华。玉石铺署衙门楼五彩搽，照壁墙画虎，九头狮子吼。鼓亭内，三通鼓吹打，大开门；大门上写着执掌天下，权衡邦家。粉壁墙上贴严禁二张，上写着字迹无差。一示严管守讯，二禁盔甲光华。所过处秋毫无犯，使百姓好作生涯。掳民财迟不怠缓，兵须将主即参拿，好妇女罪归将主，地方官一同斩杀。三重门长条封锁，四面灯龙凤交加。左边摆刀枪剑戟，右边是鞭筒爪取，弯弓如同秋月插，雕翎箭似狼牙。暖阁上有对联，联上写：封疆如同铁面；又写着：凭赤胆，神鬼惊怕。东南门虎头牌悬挂，上写：升赏参罚，革职捆打。西角门扭叩远探马、近探马，报事取耳马，然牢抢分上下。东角门站立兵备道、河库道、军镇道、督粮道，一个个头戴着乌纱帽，身穿大红袍。西角门站立着总镇府、副总府、都督府、协镇府，戴金盔，穿金甲，脚踏白粉底靴。东辕门挂号房、禀事房、报本房、行文房，一房房静寂如默。西辕门奏事厅、管粮厅，一厅厅怎敢混杂。北南排是无敌大将军，西瓜炮、马蹄炮、静瓶炮、连珠炮，俱是油瓶；盖内打着黄罗散遮阳扇，瓜锤钺斧两边排。辕门外，站立了许多文官武将，拴扣了多少追风马，凄凄洒洒。内中军传出号令，外中军禁止喧哗，天子诏也须缓报，候元戊击鼓排衙。挨肩擦背，皆低低问，今日辕门实可夸。

诗曰：画鼓铜锣几下敲，辕门内外聚英豪。

冲天三个狼牙炮，展转军旗奏乐高。

且不言军门威严。单讲那督院进了衙门，走上了大堂，坐下公案许久。连次差人捉拿江知府之子。且不言督院衙署之事。再说那旗牌官离了大老爷轿前，领了军令，来到北关。抬头看见前面有一号官船，那灯笼上写着是：济南府正堂江。几个旗牌来到船边，只见里面有痛哭之声，内中夹杂正励之言。

旗牌又怕大人等久，只得开言叫道：“船上人哪里？”那船上家人便问道：“那岸上来的是什么人？在此大呼小叫。”旗牌答应：“是太爷衙门中来的差役，来请公子有要紧的话说。”那家人不敢隐瞒，只得回禀了江魁。那厮正在与玉姐缠绕，只听得家人说了此话，心中只是暗暗想道：“老爷这早晚夜静黄昏可有什么话说？叫那人前来，我有话亲自问他。”家人答应，叫水手搭跳板，叫那人来面禀公子。水手搭了跳板，旗牌走上船来问道：“公子在哪里？”家人答应在舱内。旗牌见江魁就锁了。家人还装势道：“公子是老爷嫡亲的儿子，就是有话，等老爷当面去问他。你们因何这等胆大，就上起刑具来？”那江魁气得三尸神暴躁，口中说道：“反了，反了！”这旗牌见家人言三语四，遂向那家人道：“我们是军门大人差来捉拿你们的。清平世界，抢劫民间有夫之女，你们还好大胆！说甚么话！”

那些家人听得说，吓得屁滚流星。那旗牌此时把那些家人，俱已都锁了，又说道：“那渔船的女子，藏在何处？”玉姐在舱内听得军门锁了那些家人与江魁，她心中早已知道是她丈夫在军门喊了冤，自必是准了状。哭哭啼啼，只得走出舱来说道：“难女就是被劫之人。”那旗牌把玉姐上下一看，虽然是哭的形容，果然生得十分可爱。便开言说道：“你的丈夫告了状，大人坐在堂上立等众人审问。你们随我一同进衙门去。”于是，家人随了江魁并玉姐一同上岸进城，到军门衙署而来。

再讲那传知府的旗牌，离了轿前，星速到知府衙门而来。

却正走之间，只见知府的灯笼执事喝道而来。那旗牌抢行了一步，迎至执事前，高声道：“军门大人传江大老爷在辕门伺候！”

那知府执事吏役禀上大老爷，江老爷吓得一跳，即忙吩咐执事传回衙署，同着了旗牌取路而行。在轿内思忖，再想不出是为何事。便向两个旗牌笑嘻嘻的问道：“不知大人传本府，有何吩咐？”旗牌道：“你家公子，在北关抢了人家有夫之女，她丈夫、母亲喊了冤，大老爷在辕门等候。”江连一听此言，即刻吓得面如土色，暗暗骂道：“不肖的畜牲，抢甚么女子！闯出祸来连累我，只怕乌纱帽也不稳了呢。”不觉已至辕门。下轿走入官厅。不一时，四个旗牌押着江魁与众家人已到了。江连见了儿子，又看见了家人，不觉怒从心上起，恶向胆边生，便气喘喘地走出官厅。江魁见了他父亲，便说道：“爹爹救命！”

那知府走上前，恶狠狠不论清浊，便是一气靴尖，痛骂了一番，回头就把众家人辱骂了一会，且不言。

再表周婆一见玉姐，便上前一把抱住，她母女二人大哭了一场。母问道：“儿呀，你被奸人抢去，可曾被他玷轩否？若是那样的了，你可难为娘的说，啃掉他一块肉！”玉姐把脸一红，说道：“母亲为何说出这等话来？孩儿宁可一死，怎么肯玷轫名节？”春生听得尚未失身，心中暗暗欢喜。正在议论，忽听得堂上二声点响，传知府入见。礼毕，站立一边。那大人问道：“知府知罪吗？”江连一躬到地道：“卑府知罪。”那军门问道：“贵府平日为官，也还清正，情有可愿。只是贵府之子，几时到你任所？”江连又一躬道：“卑府这个不肖之子，是昨日才到任所。今日卑府着他乘舟回去，不知这畜牲干出这无王法的事来。是卑府罪该万死，回署请印进来，请大人题参。”

军门笑道：“自古道，【家无全犯】。贵府既知认罪，本督院开一线之恩，免你参，在下面伺候。”江连打一躬道：“多谢大人。”站立一旁。那军门便吩咐人役，将原被告犯人一齐带进来听审。衙役听得便一层层传将下去。于是，旗牌带着众犯一齐报名而进，都在丹墀跪下点名，一个个开了刑具。但不知军门如何审理。且听下回分解。